Онлайн книга «Желтая линия»
— Чего? — Офицер поднял на нас усталые недружелюбные глаза. У него было худощавое лицо с острыми, словно специально отточенными чертами. Пятна грязи не скрывали их, а, наоборот, подчеркивали. — А это что? — Он тронул грязной рукой роскошный халат Щербатина. — Какое холо? — Ноль! — ответил Щербатин и изобразил пальцами кружочек. Однако его игривый тон не нашел поддержки. — С нулевым не положено, — сказал офицер. — Снимай. Пусть пока у меня полежит. Щербатин растерянно обернулся на меня. Оба мы подозревали, что «пока» — это значит «навсегда». — Снимай, снимай, — с раздражением повторил офицер и протянул руку. — И идите оба к коменданту. Вон та дверь. — А нам бы поесть… — Сначала к коменданту. Ворота наконец сомкнулись, офицер собрался уходить, но вдруг повернулся, что-то вспомнив. — Ты, — он указал на Щербатина, — пойдешь ко мне, в группу «Цепь». И ты… — Он помялся немного, разглядывая меня. — Ты — к Рафину, в «Крысолов». Мы в панике переглянулись. Нас хотели разлучить! — А можно?.. — начал было Щербатин. — Нет, — отрезал офицер. — Ничего нельзя. Он ушел и унес шитый золотом халат. Щербатин сиротливо шевелил плечами, он был жалок, как черепаха, которую лишили панциря. — Ладно, — вздохнул он. — Идем к коменданту. Мордатый громогласный комендант долго с нами не церемонился. Он усадил Щербатина на скамью и поднес к его затылку приборчик, похожий на машинку для стрижки. — А номер где? — враждебно спросил он, словно мой приятель мог его потерять или пропить. — Нету, — сказал Щербатин. — Как это? Вы откуда такие взялись? — Мы с пищевых промыслов, — с достоинством представился Щербатин. — Там номер присваивается по итогам первой экспедиции. — И чего? — с подозрением спросил мордоворот. — Итогом оказалось крушение промысловой машины. — А-а… — Комендант, видимо, что-то вспомнил. — Вы тут через телепорт… Он вытянул откуда-то ребристый шланг с металлическим наконечником и, приставив его к голове Щербатина, что-то включил. — Ой! — вскрикнул Щербатин, и на лице моего напарника промелькнул испуг. — Следующий, — буркнул комендант. — Ты тоже нулевой? После щербатинского «ой» мне было страшновато садиться на скамейку. Однако от прикосновения шланга я ощутил только легкий укол в затылок, и комендант сказал обоим: «Свободны». — А номер? — озабоченно спросил Щербатин. — Есть номер, — ответил комендант, уже скрывшись за какой-то шкаф. — А какой? — Зачем тебе?! — Он высунул свирепую физиономию. — Все равно не запомнишь. Будет надо — поставишь сканер и считаешь. Идите оба на склад. Мы побрели по коридору, невольно потирая затылки. Казалось, что под сводом черепа завелась какая-то маленькая колючая штучка, которая продолжает беспокоить. А может, и в самом деле что-то вставили. Мы выяснили, где склад, и отправились туда, но не сразу. Сначала, набравшись наглости, посетили без особого разрешения столовую. Ничего страшного не произошло — из окошечка нам просунули две тарелки с комбикормом, и мы его с аппетитом проглотили. Единственная проблема — нам пришлось ужинать стоя. Все места за столами заполнили усталые, злые, малообщительные пехотинцы. Склад располагался, как нам объяснили, на «минус втором уровне». Подземелье, как и полагается, было сырым. Более того, по стенам стекали струйки воды с улицы. Мы шлепали по лужам в коридорах, потом долго стучали в очередную железную дверь и ждали, пока заспанный кладовщик в чистенькой серой униформе высунулся, окидывая нас подслеповатым взглядом. Лицо его было бесформенным и невыразительным, как картофелина. — Какая группа? — спросил он. — Э-э… «Цепь», — вспомнил Щербатин. — Заходи. Ну, быстрей, быстрей… — А я — «Крысолов», — представился я. — А ты жди. — И железная дверь закрылась. Мне пришлось несколько минут наблюдать, как по стенам стекают капли и бегают рыжие многоножки. Щербатин вышел, волоча на себе охапку серо-зеленого барахла. Кроме того, на спине его висела облупленная металлическая труба с двумя рукоятками. Я подумал, что с оружием такого размера можно заниматься разве что уничтожением слонов и носорогов. Щербатин взглядом указал мне на дверь, и я вошел. Хозяин долго блуждал в лабиринтах стеллажей, потом вынес мне точно такую же охапку, как у Щербатина. — Ты сказал, «Крысолов», да? — Он наморщил лоб. — Да-да, — поспешно закивал я. — Сейчас, обожди еще… — Он снова скрылся. Новая форма была такой же сырой, как весь этот подвал. Я начал перебирать вещи. Мятые влажные штаны с курткой. Плотный и тяжелый бушлат. Шлем, ремень. Небольшой, но тяжеленький нож. Сапоги — чуть повыше и покрепче, чем мои прежние, промысловые. Жилет с твердыми вставками. Рюкзак, внутри — стопка белых носков, какие-то флаконы, щетки, серая коробочка, обмотанная проводом. Серое грубое белье… — На, получай. — Кладовщик выложил передо мной замысловатое ружье, все состоящее из каких-то трубочек. — И боезапас. — Рядом легла матерчатая сумка, поделенная на продолговатые карманы. В каждом — небольшой баллончик желтого цвета. — Это что? — Огнемет, — равнодушно ответил кладовщик и зевнул. — «Крысоловам» огнеметы положены. Приставку будешь брать? — Какую? Зачем? — Электрическую, конечно. — Он вытащил и грохнул о стол две увесистые штуки, соединенные проводом. — Вот это цепляешь под ствол, а это — на ремень. Или в рюкзак. — И что дальше? — Опускаешь в воду, жмешь на спуск — и готово. В радиусе пятнадцати метров ни одна тварь не усидит, выскочит с воплем. Ни одна не подкрадется. — А люди? — А что люди? У людей гидрокостюмы. — Он шлепнул ладошкой по болотным штанам. — Если не промочил, все нормально. А промочил — лучше не пробуй. Ну, берешь приставку? — Беру, — кивнул я, решив, что бросить ее под кровать, если не понравится, никогда не поздно. — Там комнатка. — Кладовщик кивнул в сторону коридора. — Наряжайтесь сразу. Старое барахло сюда принесете. А вообще, — он преодолел затяжной зевок, — оставьте там, я сам заберу. Щербатин уже начал примерку. В крошечной комнате стояли две скамейки и даже некоторое подобие зеркала — обгоревшая дверь, снятая с какой-то машины. Большое затемненное стекло худо-бедно отражало мир. — И это называется военная форма, — ворчал Щербатин. — Да я в своей пижаме выглядел в три раза воинственней. |