Онлайн книга «Штампованное счастье. Год 2180»
|
– На Амальтею, сэр. Брови лезут вверх. Снова цепкий взгляд и склоненная по-птичьи голова. Ничего беззащитного. Генерал здорово напоминает хищного орла, примеривающегося, откуда бы вырвать первый кусок плоти. – Ага. Конечно. Иначе и быть не может. Долг? – Да, мой Генерал. Прошу извинить, если разочаровал вас, сэр. Думаю, это и есть самый трудный участок. Самый дальний форпост. – Нет-нет. Ход вполне здравый, мой мальчик. Начнем с этого. Пауза. Я слежу глазами за стремительно расхаживающим из угла в угол стариком. – Амальтея, говоришь? – Топ-топ-топ. Остановка.– А что ты знаешь об Амальтее, друг мой? – Строительство научной станции, сэр. Каторжные работы для мятежников. – Все? – Это опасно: все делается под носом у марсиан. Юпитер – их традиционная зона влияния. Там будет жарко. Вам ведь нужны герои, сэр? Символы. – Неплохо ухватил, друг мой. Очень неплохо.– Командующий одобрительно косит глазом из-за распахнутой створки бара. Наливает себе что-то янтарное в стакан толстого стекла. Отпивает чуть-чуть. Морщится. Вновь поднимает глаза. – Амальтея – вещь весьма важная для нас. И дело тут вовсе не в научной станции. Вокруг нее столько накручено… Марсиане могут попробовать ее на зуб. Не боишься сыграть в ящик? – Буду держаться изо всех сил, сэр. – Вероятность вылететь выше средней.– Генерал продолжает пытливо разглядывать меня. – Не больше, чем на Весте, сэр. В первой волне. – Ну да, ну да. Ты же везучий. Промысел Божий. Избранный. Все же не увлекайся. – Не буду, сэр. – Я тебя подстрахую. Взглядом он останавливает мои возражения. – Ты – символ Легиона. Идеал для будущего общества. Я не могу дать тебе шанс попасть в чан в виде раздерганных конечностей. – Понимаю, сэр,– сдаюсь я. – Отлично, мой мальчик. Отлично. Мой офицер по связям с общественностью подготовит тебя для беседы с этими шакалами. Журналистами. – Это обязательно, сэр? – Привыкай. Пока они нам полезны. «Используй любую возможность для нанесения урона противнику. Включая его собственные традиции, социальные нормы и привычки»,– цитирует он один из пунктов устава.– Отныне тебе придется учиться вовремя открывать рот, чтобы изрекать скупые солдатские истины. Он цинично усмехается. – Иди, капрал. Не подведи меня. – Никогда, сэр. Спасибо! Я выключаю запись. Надеюсь, работа талисмана не была обнаружена контрольной аппаратурой. Зачем я это делаю? Привычка. Привычка подчиняться. Надо избавляться от дурных привычек. Я выхожу, не чувствуя ног. Мир вокруг меняет цвет. Это внутри меня проснулось новое существо. Жуткий монстр из разноцветных обрывков некондиционной плоти. Хищный зверь. Мир этот интересен монстру. Он с любопытством нюхает воздух. Доктор? Честь? Долг? Ха! Мир замыкается в кольцо вокруг моей головы. Отныне я – его божество. Никто не препятствует мне. Никакого намека на наблюдение. Я иду – самоуверенный герой, подготовленный профессионал, осознающий границы своих способностей, и мысли о возможном аресте больше не посещают меня. Широкая ровная дорога простирается впереди. Конец ее скрыт туманом. Мне интересно, что скрывает туман. И я наслаждаюсь ощущением быстрой ходьбы. Мышцы играют сдерживаемой силой. Только что у меня появилась цель. Живи сейчас. Перед отбоем я опускаю крохотную иглу-контейнер с жучками в сливное отверстие гальюна и бью по рычажку продувки. Удовольствие, которое я испытываю при отправлении этого акта неповиновения, неописуемо. «Надо избавляться от дурных привычек»,– говорю я вслух и улыбаюсь. То-то особисты поломают голову над моим поведением! Однако эйфория быстро проходит. Зверь во мне призывает к чуткости. Надо соблюдать осторожность, чтобы не кончить в чане. Маскироваться на местности. Все как на войне, только теперь мой враг – привычный мне мир. Трудно, должно быть, будет относиться к своим товарищам как к статистам в этой новой игре. Но мне не привыкать. Цель оправдывает средства. Теперь я буду не просто идеальным. Я стану суперрезьбовым. Не по велению долга. Не по заданию доктора. У идеального солдата, у героя больше шансов найти подходящий момент, чтобы вырваться из этого вселенского бедлама. Я найду этот шанс. 21 Руки мои ласкают каждую деталь моей ненаглядной Жаклин. Тот самый редкий момент, когда мне не нужно притворяться. Я люблю свое оружие и нисколько не стыжусь, говоря такое. Шеф-сержант Васнецов прохаживается вдоль шеренги чистящих оружие бойцов. – Жос, после занятий зайди к батальонному медику. Я кладу на столик только что вычищенную трубу подствольника. – Сделаю, Петр. Кто распорядился? – Штаб батальона. – Я абсолютно здоров, Петр. Зачем мне к медику? Васнецов внимательно наблюдает за тем, как рядовой Бонжан Пятый, новичок, чистит жесткой щеточкой толкатель подающего механизма. Затем он вновь поворачивается ко мне. – Не знаю, Жос. Последнее время с тобой носятся, будто с писаной торбой. Ты один требуешь столько внимания, сколько остальной взвод. Я получаю кучу инструкций относительно тебя. Ты что, готовишься сменить статус? Слушая его, я не прекращаю заниматься делом. Чищу свою «Гекату». Герой героем, но я по-прежнему должен оставаться идеалом и примером. Это взбираться тяжело – упасть легче легкого. Беги изо всех сил, чтобы остаться на месте. Остановись перевести дух – и тебя унесет черт-те куда. – Что ты имеешь в виду, Петр? – В офицеры метишь? – Да ты что? Забыл, кто я? Я ж рядовой состав. Мои мозги не под офицера заточены. – Не знаю… Все теперь меняется. Вон, даже электронные книги читать заставляют. Может быть, и рядовые теперь смогут стать офицерами. Пусть не на командных должностях… – И в мыслях не было, Петр. – Все эти вызовы в штаб, внеплановые медосмотры. Тебя куда-то переводят, Жос? – Точно. В сводный отряд. – Гарнизоном на какой-нибудь камень? – продолжает допытываться Васнецов. Врать ему не хочется. Но я твердо решил идти до конца. Каждый раз я убеждаю себя, что это ради свободы. Ради нее не грех разок-другой переступить через себя. Отвечаю уклончиво: – Наверное. Васнецов упрям. Сверлит меня пристальным взглядом. – Куда именно? Я отвожу взгляд. Мне вдруг понадобилось внимательно рассмотреть канал ствола на просвет. – Не знаю. – Не нравится мне эта возня. |