Онлайн книга «Стальная Крыса идет в армию»
|
– А почему? – возбужденно спросил он. – Скажи им, пусть берутся за дело: избавят нас от вояк и их прихвостней и снова устроят выборы. Знаешь, сколько уже длится военное положение? Я подсчитал: так называемое временное военное положение введено двести лет назад. Передай друзьям этой птички, пусть причинят военным все неприятности, какие только смогут. – Я все слышал, – пробасила птица, выныривая из сумрака и усаживаясь мне на плечо. – Нет, неприятностей мы не хотим… – Варод, замолчите, – оборвал я. – С минуты на минуту вернется пеленгатор, нет времени на болтовню. Я узнал кое-что насчет вторжения. Птица скосила на меня глаз и кивнула. – Прекрасно, – сказала она. – Излагай, я записываю. Где они решили высадиться? – На другой планете. Они готовят космический флот. – Ты уверен? – Уверен. Я подслушал. – Название планеты? – Не имею представления. – Я вернусь. Только уведу подальше пеленгатор. Птица взмыла в небо, оставив в воздухе инверсионный след, и, не прекращая передачи, уселась на кабину проезжавшего мимо грузовика. Через минуту пеленгатор развернулся и помчался вслед за грузовиком. Мы пошли дальше. – Ты говорил насчет вторжения. Что ты узнал? – Только то, что ты слышал. А командует десантом генерал Зеннор. Из его слов я сделал вывод, что все начнется очень скоро. Раздался свист, меня хлестнуло струей горячего воздуха, острые когти прямо через кепи впились в череп. – Ты должен выяснить, на какую планету они решили напасть. – Сами выясняйте. Проследите за ними, когда стартуют. – Невозможно. Ближайший крейсер с аппаратурой слежения в четырех днях пути отсюда. Он может опоздать. – Ладно, попробую что-нибудь сделать. О-ой! Я потер затылок, с которого при взлете птицы исчезло некоторое количество волос, и поднял с земли кепи. Мы свернули за угол. Мимо пронесся пеленгаторный автомобиль. – Давай смешаемся с толпой, – сказал я Мортону. – А то экипаж пеленгатора заподозрит нас, если будет встречать везде, где работает рация. – А нельзя ли смешаться с толпой, которая ест и пьет? – Неплохая идея. И я как раз знаю, куда надо ехать. С этими словами я вышел на середину дороги и поднял руку перед грузовиком. Водитель поспешно нажал на тормоза, покрышки взвизгнули, и грузовик остановился. – Что, дружок, превышаешь скорость? – прорычал я. – Виноват, капитан, я вас не заметил… – Я знаю, почему ты меня не заметил. У тебя одна фара не горит, вот почему. Но я сегодня добрый. Если подбросишь нас к офицерскому клубу, я, может, вовсе позабуду, что видел тебя. Не скажу, что у водителя был другой выбор. Он высадил нас у клуба и поехал дальше. Мы вошли в обитель радостей земных, почти не отличавшуюся от клуба для сержантов, разве что здесь были официантки. Примерно четверть столиков была занята; видимо, большинство офицеров базы находились при исполнении. Перед нами с похвальной быстротой поставили кружки с пивом и тарелки с бифштексами, и мы с голодным рычанием набросились на еду. К концу трапезы в дверях появился офицер и засвистел в свисток. – Ага! Вот вы где! А ну, выметайтесь! Все до одного! Сбор по тревоге! Транспорт ждет снаружи. Это и вас касается. – Его палец указал на нас. – А при чем тут мы, полковник? Мы только что сменились. – А сейчас снова заступите! И не злите меня, ребята, – вы, я вижу, наелись, а у меня крошки во рту не было. – Выходим, сэр! Вслед за остальными посетителями клуба мы с Мортоном выскочили за дверь и забрались в стоявший у тротуара автобус. Последним по ступенькам автобуса поднялся полковник, и мы поехали. – Внимание! – перекрывая шум двигателя, закричал полковник. – Сейчас вы узнаете то, что вам положено узнать. По причинам, вас не касающимся, командование изменило свои планы. Вы идете в бой. Идете немедленно. Пассажиры автобуса восприняли это известие с воплями возмущения, но полковник всех переорал: – Молчать! Я знаю, все вы – толстопузые, плоскозадые штабные крысы. Но не забывайте, вы еще и солдаты. Из-за того, что командование изменило свои планы, не все боевые офицеры успели вовремя прибыть на базу. Вы, господа, только что добровольно вызвались их заменить. Вы получите обмундирование и полевую форму, примете под свое начало подразделения и погрузитесь на транспорт. В полночь старт. Полковнику надоели жалобы и протесты: он вытащил из кобуры зловещий пистолет и прострелил крышу автобуса. Затем навел на нас дымящийся ствол. Мгновенно воцарилась тишина. – Вот так-то лучше, – сказал он. – Все вы – вольноопределяющееся собачье дерьмо, привыкли ловчить и бездельничать. Но теперь сладкая жизнь кончилась. Вы в действующей армии и будете выполнять приказы. – Автобус остановился, и полковник снова пальнул в крышу. – А теперь, добровольцы, выходи строиться. В ночи ярко горели огни вещевого склада. У ломящихся от амуниции полок стояли интенданты. Плотный офицер загородил полковнику дорогу. – В сторону! – прорычал полковник, бдительно косясь на нас. – Нельзя, сэр! – возразил интендант. – Без распоряжения из штаба я не могу вам ничего выдать. Полковник выстрелил в лампу над дверью склада, затем прижал горячее дуло к интендантскому носу. – Что ты сказал? – прорычал он. – Распоряжение только что получено, сэр! Проходите и берите все, что вам нужно. Торопитесь! Мы вихрем помчались по складу, хватая мундиры, сапоги, ранцы, ремни и все, что попадалось под руку. Полковник-маньяк казался вездесущим: его пистолет время от времени бабахал, поддерживая темп. Через несколько минут мы высыпали на улицу, торопливо срывая с себя мундиры, напяливая зеленую полевую форму, нахлобучивая на голову каски и запихивая все остальное в ранцы. Потом мы отправились в соседнее здание, где нам выдали оружие. Но без боеприпасов: полковник был не дурак. Сгибаясь под тяжестью оружия и обмундирования, я вышел на улицу и привалился к стене. Рядом привалился Мортон. – Ты хоть чуть-чуть представляешь, что это значит? – прохрипел он. – Разумеется. Генералы заподозрили, и не без оснований, что за ними шпионят. Поэтому они изменили дату вторжения. – А что будет с нами? – Будем вторгаться. К счастью, в качестве офицеров, то есть прячась за спины солдат… – Открой ранец, – прошептала мне в ухо моль. – Что ты сказала? Моль больно ужалила меня в мочку электрическим разрядом. – Открой… ранец… – прохрипела она и упала. |