Онлайн книга «Осенний марафон»
|
— Кто? — словно прочитав мои мысли, спросил напарник. — Тебе не показалось? Высвободив руки из-под плаща, он принялся делать ими характерные дирижерские пассы в направлении предыдущего перекрестка. Маг, однако… А я и не заметил. Интересно получается. За мной, выходит, не только сотника личной охраны прислали… Но и мага выделили! Ай да я! Почти что Пушкин… Авторитет мой растет и укрепляется просто ударными темпами… Но — мать-перемать! — в какую заваруху я опять умудрился попасть?! Всех святых, угодников и великомучеников со страстотерпцами в придачу!!. — Мне не показалось, — ответил между тем Бран, пока я предавался неконструктивному богохульству. — Они за нами от самых кабаков идут. Вдоль стен в тени прячутся… — Они? — спросил я и на всякий случай посмотрел в другую сторону — туда, куда мы направлялись. Там тоже был перекресток. И если следящих несколько — то почему это не может быть засада? Бран — кстати, он с самого начала встал так, чтобы просматривать оба уличных прохода — молодец! — не спеша ответил: — Как минимум двое. Страхуют друг друга. Но там вполне может оказаться еще кто-то — следом за ними… А, вон — появились! Впереди пока все было тихо. Потому я без особых опасений переквалифицировался в чистого зрителя. Как раз вовремя, чтобы различить мелькнувшую в дальнем конце проулка смутную тень. — Действительно — двое… — подтвердил безымянный магистр. Не прекращая своей жестикуляции. — И там действительно еще кто-то есть. Знакомый с магией… Ага: они нас заметили. Остановились. Думают, что их не видно. Лично мне их и в самом деле было не видно: темно же как в Африке. Но добывать ноктовизор я не стал. Все из тех же соображений секретности: пусть у сопровождающих голова болит, раз им это поручили. А я всегда успею вмешаться. Если дело до крайности дойдет… Но не похоже, честно говоря. Другой конец улицы все так же оставался пустынным, его никто не торопился перекрыть. То есть — как засада это не выглядело. А как что? Может, это меня так проверяют? Прежде чем до герцога отвести? Типа «Посмотрим, какой он Сухов…»? А там, может, и не поведут никуда. Тут и оставят… А слежка эта вся ими же и подстроена — с целью спровоцировать меня на активные действия?.. Угу. «Здравствуй, мать-паранойя, — я твой верный колосок!..» Доверять надо людям! Доверять!.. А не то я таким манером в дальнейшем разговаривать буду, лишь предварительно произведя предупредительный выстрел в голову. И если после этого собеседник не выкажет агрессивных намерений, только тогда, значит, с ним общаться безопасно. Ага… Прав был Пашка: дур-рацкая ситуация! Как там у него, кстати? Все спокойно? Хотя, впрочем, если б чего стряслось — мы бы здесь услышали. И отошли недалеко, да и по берегу поднялись над причалами. Звуков стрельбы ничто не заглушило бы… Но — тихо. Между тем мои провожатые, видимо, воспринимая мою индифферентность как само собой разумеющуюся, без запинок продолжали выполнять свои обязанности. — Ну что делать будем? — спросил безымянный у Брана. — Драться, — просто ответил сотник. И вынул откуда-то из-под плаща ножик размером с меч. Хотя вполне может быть, это и был меч, только короткий. Не настолько я в вопросе разбираюсь. Или кинжал… Впрочем — не один ли черт? — Ты с этим магом — который там — справишься, если что? — спросил Бран у напарника. Его товарищ фыркнул презрительно: — Конечно, справлюсь… Да это и не маг вовсе. Оболочка совсем слабенькая. Так — колдун какой-то. Скорей всего, из какой-нибудь уличной шайки… — А громобоя у него нету? — спросил я, вспомнив Терет. — А то ведь нарвемся… Маг пожал плечами: — Ну отсюда я определить не могу, есть у него что-то или нет… Но с громобоем справиться — большого труда не требуетси. Пусть только попробует из него пальнуть… Впрочем, должен вам сказать, судари, что драка откладывается… — Это в связи с чем? — поинтересовался я. — А они отступают… Даже уже убегают. Поняли, что мы их заметили!.. Нам их теперь не поймать, если и захотим… Быстро тешут! Все. — Он опустил руки, отряхнул их, как после какой-то работы, и убрал под плащ. — Точно? — спросил осторожно Бран. — Да. Точно. Я уловил кое-какие их настроения: они испугались. Причем сильно. И совсем не хотели возвращаться. Бран, внимательно выслушав объяснение, без лишних слов засунул меч — или все-таки нож? — в ножны. И повернулся к предполагавшемуся полю битвы спиной. — Что ж, — сказал он после этого. — Раз так — идемте дальше. Да? И все? И чего же такое тогда только что было? Я так и спросил. Не двинувшись с места. Видимо, недовольным голосом. Потому что Бран с напарником посмотрели на меня удивленно. — Да обычная портовая шваль, — ответил Бран. — У нас их тут как блох возле причалов. Особенно сейчас — когда полным-полно пьяных с деньгами в карманах. Не обращайте внимания, сударь, — они нам не помешают… Нам действительно никто не помешал. До стен Форпоста мы добрались уже без всяких приключений. Похоже, загадочные тени в ночи были и в самом дел обычными местными гопниками. Хотя я еще какое-то время продолжал держаться настороже. На всякий случай. И более-менее расслабился, только когда Бран с магом поддержки ввели меня в замок. Причем, продолжая шпионские игры, сделали они это не через ворота. А воспользовались неприметной калиткой, спрятавшейся от нескромных глаз за массивным цилиндром угловой башни. Со стороны улицы калитка была не видна. Да еще глубоко утоплена в стенную нишу. И поднята над землей на высоту не меньше чем в два человеческих роста. В обычное время и взобраться-то туда было бы проблемой. Но сегодня — не иначе как в преддверии визита моей персоны, — сверху оказалась спущена обычная приставная лестница. Деревянная. Как на сеновал… Пришлось карабкаться, стараясь не наступить в процессе этого дела на болтающиеся полы плаща. И не занозить рук о плохо обработанные перекладины. Да еще, не долезая до верха, ждать, пока изнутри откликнутся на сигналы, подаваемые Браном посредством дерганья за что-то, находящееся в дыре сбоку от калитки. Звонок, наверное… Черт бы побрал эту конспирацию… Но в конце концов дверь открылась… Кстати, открылась абсолютно беззвучно. Что говорило о том, что этим «задним кырыльтсом» регулярно и часто пользуются. Или, по крайней мере, тщательно следят. В пользу чего дополнительно свидетельствовало отсутствие пыли в том коридоре, куда мы попали. И сноровка, с которой привратники втянули внутрь лестницу. Интересные шляпки носила буржуазия… Это вот у них тут, в Державе, значит, такое национальное развлечение? Ходить в гости потайными ходами? И кто, хотелось бы знать, против кого здесь дружит таким манером? |