Онлайн книга «Восточный круиз»
|
– Я не совсем понял про полнолуние. – Я поднес ко рту ложку пахучего варева. – Какое отношение оно имеет к вам? – Тогда бы ты увидел, какой я была в молодости… – Но я слышал байки, что только ведьмы могут так меняться в это время… – А я и есть ведьма, – расхохоталась незнакомка. От такого неожиданного признания варево колом встало у меня в горле и ринулось не по тому адресу. Я согнулся в приступе кашля. – Будь здоров! – Неожиданно крепкая рука женщины хлопнула меня куда-то в районе спины, и сразу стало легче дышать. – Нельзя же так пугать человека. – Я перевел дыхание и вытер набежавшие слезы. – Так и подавиться недолго. – Но я действительно ведьма, – улыбнулась незнакомка. – Может, я тогда пойду? – Я сделал робкую попытку подняться. – Сиди! – Ведьма толкнула меня обратно на курпачи. – Ешь спокойно, ничего с тобой не случится… – Извините, – я осторожно поставил пиалу с чаем на дастархан, – не могли бы вы сказать, как к вам обращаться? Все время, пока я насыщался, решив про себя, что грешно отказываться от такого блюда даже перед лицом смерти, ведьма пила настоянный на каких-то травах чай, изредка бросая на меня задумчивые взгляды. После того как я чуть не подавился от ее признания, она не произнесла ни одного слова. – Каисса, – коротко ответила ведьма. – А меня зовут Максим, – представился в свою очередь я. – Можно просто Макс. – Я знаю, – кивнула Каисса. – Можно поинтересоваться, что еще вы обо мне знаете? – Ты пришелец в нашем мире, – ответила после некоторого молчания Каисса, – и не по своей воле. – Правильно, – кивнул я. – Теперь я действительно поверил, что вы ведьма. Можно задать еще один вопрос? – Пожалуйста. – Каисса подвинула мне поднос со сладостями и налила чаю. – Неужели так заметно, что я – чужеземец? Или во всем виноваты мои штаны? – Я продемонстрировал свои брюки в маскировочных разводах. – Одежда тут ни при чем, – отрицательно качнула головой ведьма. – Тогда почему же каждый встречный признает во мне чужеземца? – «Каждый встречный»? – недоверчиво переспросила Каисса. – Конечно, – кивнул я утвердительно. – Вот вы, ваш девона, волк из пустыни, демон из Кайсаабада… Я прикусил себе язык, но слово вылетело, а оно, как известно, не воробей… – Ты встречался с демоном? – впилась в меня глазами Каисса. – Пришлось, – признался я. – Правда, не совсем по своей воле… – И остался жив?! – Мы с ним пришли к соглашению, которое устроило обе стороны. – Я вообще не собирался афишировать такое сомнительное знакомство, но язык мой – враг мой. – Или ты находишься под опекой могущественных сил, чужеземец, – произнесла колдунья, – или неимоверно удачлив. Мне почти не доводилось видеть людей, уцелевших после встречи с демоном. – Но меня ваш же девона не зря назвал шайтаном, – криво ухмыльнулся я. – И потом меня опекает придворный маг шаха Магриба… – Корасайоглы? – презрительно усмехнулась Каисса. – Этот шарлатан? – Не скажите, он обещал в случае чего отправить меня обратно в мой мир, а там мне прямая дорога ногами вперед на кладбище. – Вот-вот, – кивнула в подтверждение моих слов колдунья. – Он только и может, что извлекать из соседних миров полумертвых жителей и делать из них зомби… Ну еще пара-тройка фокусов, доступных любому шарлатану средней руки, вот и все, на что способен этот колдун… – И все-таки, – я вернулся к своему вопросу, – почему меня так безошибочно опознают? – А ты сам еще не догадался? – хмыкнула ведьма. – Хоть один обычный житель этого мира тебе попался? – Вы думаете… – дошло наконец до меня. – Но я встречался еще с этими живоглотами из оазиса… – Табибами? – уточнила ведьма. – Ну, они хоть и жадны без меры, как и всякий их профессии, но свое дело знают… – Так вы думаете: мне просто так везло на встречи? – И будет везти в дальнейшем, – припечатала Каисса. – Наш мир хоть и богаче твоего на необычное, но не настолько, чтобы на каждом шагу путнику попадались говорящие волки или демоны. – Я еще и птицу Рух видел, – признался я. – И на очень близком расстоянии… – Ну вот, видишь, – обрадовалась ведьма подтверждению своих слов. – Значит, так у тебя на роду написано… – А нельзя ли как-то это изменить? – осторожно поинтересовался я. – Зачем? – удивилась ведьма. – Да пожить еще хочется. А с такими знакомствами, чувствую, долго протянуть у вас будет проблематично… – От судьбы не уйдешь, – философски произнесла Каисса. – Зачем тебя этот шарлатан Корасайоглы выдернул из твоего мира? – Насчет того, что выдернул, я ему благодарен, а то гнить бы мне уже в земле. А зачем… шахзаде Темир пожелал ханум Нуф… Нуш… черт! Опять из головы вылетело! Очень уж имя заковыристое! – Ханум Нушафарин?! – переспросила ведьма. – Дочь шаха Зайхана?! – Во-во! – обрадовался я. – Точно ее! А мне, как сказал Корасайоглы, звезды легли на это дело… слаб я в астрологии, может, и не совсем правильно выразился… – Звезды, значит, говорит, легли? – задумчиво произнесла Каисса. – Ну и подлец! – А в чем дело? – насторожился я. – Ни в чем, – отмахнулась от меня ведьма. – И больше ничего не добавил? – Сказал, что, если я раздумаю идти, он отправит меня в мой мир… – А тебе туда никак нельзя? – спросила ведьма. – Можно, но только я там уже почти отдал концы, когда Корасайоглы перенес меня сюда… вот в тот момент времени и обещал отправить, если я заартачусь… – Ну, тогда ничего не поделаешь, – вздохнула ведьма. – Придется идти… – Значит, он не соврал? – спросил я. – И может меня достать в любом месте этого мира? – Не в любом, – улыбнулась ведьма, – а только там, где рядом не будет никакой магии… – То есть?.. – То есть останься ты в Кайсаабаде, и был бы недосягаем для этого ремесленника от магии, – пояснила Каисса. – Понятно… но в том месте только дурак может по своей воле остаться, да и то не каждый… – Здесь ты также недосягаем для Корасайоглы, – обронила ведьма, – но лишь в пределах моего жилища. – Это, конечно, заманчиво, но не могу же я всю оставшуюся жизнь просидеть в четырех стенах… – Что ж… тогда тебе придется идти в Зейнал, – вздохнула Каисса. – Это что такое? – Так тебе даже не объяснили дорогу? – удивилась ведьма. |