Онлайн книга «Ожог от зеркала»
|
– Это всё, что ли? Школяр непонимающе посмотрел на него. – А чего ещё? Хвощ недоверчиво оглядывался. – И всё? И мух не будет? – Подожди, если не веришь. Слепней в палатке действительно не было. Куда-то они все вдруг словно испарились. Только один тыкался в шов, пытаясь выбраться наружу, и это у него не получалось. Хвощ раздавил беглеца ногтем. – Ловко. И надолго это? – Пока луна круг не пройдет. На сутки. – Класс. – Хвощ восхищенно прищелкнул пальцами. – А в других палатках? Тарас молча показал ему шиш. Хвощ насупился. – Тебе, значит, мои бойцы до задницы. – У меня мало порошка. Это столичный. Ты-то завтра хочешь спать спокойно? Хвощ покачал головой и показал Шершавому на Тараса. Мол, видел ты такого? Тот благодушно кивнул. Мол, наш человек. * * * И снова потянулись бесконечные болота. Разбойники никак не могли сориентироваться, выйти на знакомые деревни. Одно озеро было похоже на другое, а под снегом изменились и очертания берегов. Двигались медленно. Ольга по-прежнему шла рядом с Тарасом. – С ума сойти, ты пришёл только вчера утром. – Скорее ночью, – уточнил Тарас. – Всё равно, – Ольга улыбнулась, – кажется, прошло уже несколько недель. Ты так изменился. – Ещё бы. Столько лет... – Ты и по характеру изменился. Нас тут просвещали насчёт характера. Готовили. Ты знаешь, очень немногие способны принести себя в жертву. Так, чтобы не ломать. – Себя не ломать? – Ну да. Несмотря на всю накачку магией. – А ты ушла. Получается, ты не способна? Ольга покачала головой. – Я по самому краю. Способна, но в особом состоянии. В состоянии нормы слишком хочу жить. – А Уля с Марией? – Уля, как и я, на грани. А Мария почти в норме весталок. Просто она второй год, её ещё не успели обработать. – А если просто приколоть? Вас ведь могут и не спрашивать. Ольга фыркнула. – Ну да. От такой жертвы пользы почти не будет. Так нельзя. Чему вас там учат, в Колледже? – Да у нас про башню спецкурса нет. Информации никакой. Так, слухи. Только на шестом, по-моему... В Колледже тоже практикуют магическую привязку. С пятого курса, я не успел под неё попасть. Но у нас помягче. Насчёт секретов, преданности, и всё такое. Под нож ложиться не требуется. Ольга помрачнела. – Если бы просто под нож... Кстати, мне кажется, княжьих слуг на нас вывел твой браслет. – Как это? – Сама не очень понимаю. Я, когда на наш смотрела, ну, что сейчас тоже у тебя, вдруг это почувствовала. Это ведь в тот самый год случилось. А я не слишком подхожу для весталок. Я теперь понимаю, к кому им лучше было зайти. Но это уже не важно. А пришли к нам. – Ты считаешь, браслет способен изменять события? – Не изменять. Он как бы притягивает магию, усиливает её. Как оптический кристалл лучи света преломляет. – И что, не подними я его тогда... – Меня не увели бы в башню. Просто не зашли бы в наш двор. – Понятно. – Тарас поправил лямку тёплой клетки. Котят теперь нёс он. – Ну, теперь чего уж... – Но ты ведь не знал, что жрица из меня слабенькая? В смысле согласия на жертву? – Нет. – А как же ты решился на штурм? Ведь обычно весталки сами на всё согласны. Почти все наши остались. Меня ругают, наверное... – Не проклянут? – Весталка не способна на проклятие. Во всяком случае, пока она в башне. Так почему ты решил, что я уйду? – Ты мне снилась. Плохо снилась, кошмары. В общем, не было покоя на душе. А как ты решилась «чёрный зов» использовать? Да в Девичьей башне? Ольга улыбнулась. – Жить хотелось, детей рожать. А из башни зов просто сильнее. Но стыдно было. – Я слышал всего несколько раз. – Ну, ты не сердишься? Тарас обнял сестру и зарылся лицом в её волосы. – Помнишь, как ты меня ёжиком пугала? Ольга улыбнулась. – А собаку мне делала на стене? И птиц... Ольга снова улыбнулась. – Я сейчас ещё рожицу научилась с волосами. Она рот открывает, и нос там. Забавная. И лося. Тарас засмеялся. – Покажи. – До деревни дойдём какой-нибудь, чтобы хоть стенка была. – Зелёные глаза бывшей жрицы скользнули по мертвому болоту. – И свеча. Вскоре Бредень – а именно он пережидал в этих болотах прошлую зиму – начал узнавать местность. Однако бодрости ему это не добавило. Он поморщился, прихлопнул на бородатой щеке слепня и подошел к Хвощу. Рядом стояли Свист и Тарас. – Дальше надо осторожней. – В каком смысле? – не понял Хвощ. – Ну, осторожней. Людоеды дальше живут. Свист недоверчиво хмыкнул. – Ладно врать-то. Людоеды только в сказках бывают. – В каких сказках? – не понял Бредень. – Ты серьезно про людоедов? – Ну да. Тут две жилые деревни. Рыбоеды и людоеды. Мы жили у рыбоедов, но это через озеро. – И что за людоеды? Что они, коров развести не могут? – Коров здесь слепни заедают. – Бредень вдруг замешкался, поправляя ножны. Что-то туда попало, и теперь он надумал проверить, насколько легко вынимается клинок. Всё оказалось в порядке, но действия обычно беспечного Бредня добавили тревоги. Свист тоже осмотрел притороченный к поясу кистень. Бредень меж тем продолжал: – У них в литовскую войну голод был сильный, а слепни весь район отрезали. Ну, типа остров, обе деревни. В одну сторону мухи ядовитые, в другую топь. Тогда вот эти и оскоромились. – А рыбоеды что ж? – Ну, у тех место побогаче. А у людоедов наоборот – кругом трупаки. Свиста передёрнуло. – Уроды. – Да не скажи. Я одного слушал, гладко застегивает. Мол, глупо же столько мяса закапывать. Вы, мол, все вместе с жиру беситесь. Убивать вам нормально, а тело употребить грех. – Натуральные уроды, – продолжил полемику Свист. – И потом, шаманы у них сильные. Магия на крови. На невинно убиенных. Кто забредёт – не возвращается. – Так, может, это волколаки? – догадался Хвощ. – Не, – помотал головой Бредень. – Волколаки там тоже появились, но только последний год. Пришлые. А так просто, обычные людоеды. |