Онлайн книга «Северянин»
|
Агнар отужинал, а потом, отмахнувшись от младшего сына Скиатарглана, желавшего обсудить преимущества длинных мечей перед короткими, выбрался во двор. Там тоже оказалось людно, работы летом шли до самой темноты, то есть до полуночи, а начинались на рассвете, так что на сон оставалось всего каких-нибудь три-четыре часа. И викинг понял: уединение надо искать где-нибудь за пределами деревни. Тем более, что времени у него было предостаточно, – накануне праздников у кузнецов, которые не готовили товар на продажу на праздничной ярмарке, имелось свободное время. На опушке леса было хорошо – не жарко, не холодно, приятный ветерок холодил разгоряченное тело, вздувал рубашку, отбрасывал с лица волосы. Углубляться в лес скандинав не стал, пошел вдоль опушки, думая о своем, уверенный, что в путы заклинания не попадет, пока не войдет в лес, ведь чаща окружала селение почти ровным кругом, отчерчивая запретную для пленника границу, а с четвертой стороны протекала река. В задумчивости он миновал луг и стал медленно подниматься на холм, где, собственно, прежде никогда не бывал. Чужое присутствие он ощутил лишь тогда, когда взгляд поймал движение чего-то белого между деревьями. – Привет, – сказала девушка, выходя из-за ствола. Она была чуть полновата, в теле, но грациозна и привлекательна. Крутобедрая, полногрудая, длинноногая девушка с густыми темно-русыми волосами и очень знакомым взглядом ярко-голубых глаз. Спокойная и по-домашнему уютная. – Маха? – удивленно спросил Агнар. Она улыбнулась и покачала головой. – Это тогда я была Маха. На самом деле меня зовут иначе. – Но это же ты! Точно ты… Я не сразу тебя узнал, – он помолчал, разглядывая ее круглое лицо с ласковыми глазами. – Тогда, ночью, ты была другой. – Тогда было другое время и другие обстоятельства. И я была не я. – Понимаю. Ты играла роль Богини. Я догадался. – Нельзя играть роль, нужно быть тем, чью роль тебе доверили. Точно так же ты был Отцом Мира. – Вот как? Я и не знал об этом. Меня никто не предупредил заранее. Девушка мягко улыбнулась. – А ты думаешь, Великий Отец с самого начала знал, кто он такой? Богами не рождаются. Богами становятся. Несколько мгновений они просто смотрели друг на друга. Потом и он не удержался от улыбки. Тоска и раздражение пропали куда-то, а он даже не заметил этого. Девушка действовала на него умиротворяющее. – А что должно было в действительности произойти тогда? – То, что и произошло, – удивилась она. – Ну… тогда растолкуй мне, что именно произошло. – Ты был Отцом Мира, я – Матерью-Богиней… – А тот парень, который ударил тебя? – Молодым Богом, который решил похитить супругу Отца. – Своего отца? – Отца Мира… Ну, и своего тоже. – Чтоб взять в жены собственную мать? Маха слегка развела руками. – В былые времена родственные связи не имели значения. К тому же боги – не люди. Они часто женятся на собственных матерях или дочерях, выходят замуж за отцов и сыновей… – Пожалуй, – ответил Агнар, припомнив, что асы тоже в большинстве своем были между собой братьями и сестрами, однако же сочетались браком. – Значит, как и положено, я убил Молодого Бога и вернул себе жену? – Да. И потом пировал с нею. – Да уж, – пробормотал викинг и невольно потер виски. Они посмотрели друг на друга и расхохотались. – Ты тогда хорошо напился, – с улыбкой признала она. – Однако так и было нужно. – А я думал, что мне, наоборот, следовало уделить внимание тебе. – Если бы тебе захотелось – конечно. Но ты ничего не был должен. Ты, как любой победитель, взял все, что хотел. – Откровенно говоря, я жалею, что тогда налакался и не занялся тем, что меня действительно интересовало. Мужчина и женщина снова обменялись взглядами. Она слегка зарумянилась. – Вот как? Я тебя действительно интересую? Поэтому ты и направился в священную рощу? Скандинав непонимающе взглянул на нее. Потом огляделся по сторонам. – Здесь начинается священная роща? Девушка тоже оглянулась, будто хотела посмотреть на привычный пейзаж с какой-то новой стороны. – Да. А что тебя удивляет? Мало похоже на врата храма? – У друидов есть храмы? – Нет. Но они есть у других народов, я знаю об этом. – А как же… – Агнар напряг память. Купец-валлиец, у которого он подхватил несколько основных фраз языка, столь похожего на белгский, рассказывал о друидах, об их власти, о кровавых жертвоприношениях – и о таинственном круге камней, о «хороводе дольменов», где, судя по рассказам, они справляли свои обряды. – А как же Хоровод камней? Я слышал, будто именно там происходили самые главные церемонии друидов. Девушка долго смотрела на викинга с недоумением, будто пыталась понять, о чем же именно он говорит. Потом неуверенно уточнила: – Ты говоришь о Круге Стоячих камней? О самом большом Круге из тех, что есть на Эрине? – Эрин? Что это? – Самый большой из западных Островов. – А-а… – молодой мастер запоздало сообразил, что речь идет об Ирландии, а потом смутно вспомнил, что купец из Валлии будто бы упоминал – один из друидских чародеев будто бы силой своих чар перенес эти камни из Ирландии в Англию. Должно быть, здесь он пока еще не родился. – Ну да… – Стоячие камни – это память о великом народе, жившем здесь задолго до белгов. Здесь – и западнее Островов. – Но там же море! – Прежде там была другая земля, – она рассмеялась. – Впрочем, думаю, тебе это малоинтересно. Ты же пришел сюда за чем-то. За чем-то другим. – Просто гулял. – Тогда давай прогуляемся до источника. Тебе понравится его вода. – Ты предлагаешь мне идти в эту вашу священную рощу? – Это лишь подступы. Здесь может находится не только простой белг, но даже чужак, путешественник из другой страны – например, купец. А ты уже больше, чем чужак, нельзя не признать. – Хоть какое-то достижение, – пробормотал Агнар. Они углубились в лес. Шагая с ней рядом, он каждую минуту ждал, что его горло захлестнет невидимая удавка заклятия, и был готов отступить, поэтому шел медленно. С другой стороны, девушка держалась уверенно и спокойно, она явно была здесь у себя дома и разбиралась в друидских законах, и наверняка могла принять во внимание наложенные на него чары. Девушка ничего не говорила, а он ничего не спрашивал, решив, – пусть все идет своим чередом. |