Онлайн книга «Искусство войны»
|
– А почему тогда капитан Ловере от них отказался? – Почему же отказался? Он все сделал правильно – и с нами, и с ними, – тихо рассмеялся я. – Ты не обижаешься?! – За что? – Ну, он нами манипулирует! – Ну и что? Мы тоже уже два дня сами этим занимаемся. И тигрята нам за это спасибо скажут. И еще, мы же могли сдаться. – Мы?! Нет! – Это почему? – притворно удивился я. – Э-э-э, – не нашелся Гвидо. Мы опять помолчали. – То есть для тебя это просто сложная задача? – спросил наконец Гвидо. – А тигрята? – Ты же знаешь, что нет. Теперь они мне не безразличны. Скажем так, одно другому не мешает. Тот факт, что люди влияют друг на друга, вовсе не превращает нас в фигуры на шахматной доске. А тебе казалось, что твоя душа вольно парит над миром? – Ну-у, в общем, да. – Тело, предоставленное самому себе, может лететь только равномерно и прямолинейно. – Ага, – тихо рассмеялся Гвидо, – точно. – Иди досыпай, – предложил я, взглянув на часы. – Теперь моя очередь. Гвидо кивнул и полез в палатку посмотреть еще парочку приятных снов. На смену ему из нашей палатки выбрался Стратег. Выспавшийся, голодный и решивший, что теперь я его мама. Я его покормил, приласкал и утешил. Потом, пока никто не видит, вошел с ним в Контакт и приручил по-настоящему: теперь он никуда не убежит и не потеряется. Я даже могу оставить его одного на некоторое время. Зимой я не поблагодарил как следует того зверька, который помог нам спасти Ларису. Теперь вот отдам тот долг. Я собирался дать всем поспать лишние полчасика, но мой суперкомпетентный начальник штаба не забыл поставить себе будильник, так что из моих благих намерений ничего не вышло. – Последний рывок, синьоры, – заметил Алекс за завтраком. – Сейчас будет крутой спуск, река – пошире обеих предыдущих, – после нее тяжелый подъем, потом, через несколько километров, овраг, судя по карте, несерьезный. А потом мы войдем в тот самый лес, где родилась слава армии «Прыгающий тигр», а там уж близко. По сравнению со вчерашним днем – пустяки. Двадцать восемь километров. – Ага, – кивнули тигрята, – а как вы воевали? Расскажете? Римские легионеры были забыты. Sic transit gloria mundi. – Вы же и фильм видели, и на разборе были, – удивился я. – Это не то… – разочарованно потянул Нино. – Рассказ – это тоже «не то», – логично заметил Гвидо. – Вот вырастете, поиграете сами, это будет уже «то». Мы допили кофе (сегодня все воспылали любовью к черному кофе). С самого подъема Луиджи был бледен, молчалив и решительно стискивал зубы. Да, я понял, почему Алекс весной прикрыл младшего братишку: если Тони выглядел так же… Всё, хватит мучить ребенка, он уже достаточно пострадал и не забудет. Луиджи посмотрел на меня вопросительно, я мотнул головой: не здесь, пересадил Стратега за пазуху к Роберту и направился в лес. Луиджи побрел за мной. Отойдя метров на сто, я остановился и обернулся к Луиджи. Он поднял глаза и решительно произнес: – Я не буду ничего сочинять, жаловаться капитану или распускать слухи. – Вот и хорошо, – согласился я. – Этот тигренок за того котенка не отвечает. Ммм, а впрочем… Думаю, извиниться перед Романо все-таки стоит. – Угу, – кивнул он. – И завоевывать доверие друзей тебе тоже придется. А это непросто. Луиджи опять кивнул. – Давай топай, налаживай отношения. Он счастливо улыбнулся и побежал обратно к нашему лагерю. – В сосну не впились, – крикнул я ему вслед. – Ага! Я вздохнул с облегчением и тоже пошел обратно: надо сворачивать лагерь и идти дальше. Тигрята собрались в кружок и что-то тихо обсуждали. Ладно, помирятся они, куда денутся. Даже не подрались! Романо собирался было треснуть Луиджи, но тот решительно убрал руки за спину: «бей», и Романо не смог. Очень хорошо! Собирая рюкзак, я никак не мог найти веревки и карабины. Меня бросило в жар: нам еще через одну реку перебираться, где я мог их потерять?! Но до меня тут же дошло: начальник штаба продолжает мне мстить. Вот вернемся, всего в песке обваляю! – Гвидо, – заметил я ехидно, – я понимаю твое стремление меня пожалеть. Но почему ты мне не сказал? – Э-э-э, – Гвидо почесал в затылке, – чтобы обойтись без споров. – Я уже испугался, что посеял тросы. Там же еще одна река впереди! – Ладно, извини. Я не знал, что ты такой пугливый. Все рассмеялись. – Я тебя не в песке обваляю, я тебя утоплю! – пригрозил я. – Договорились, – легко согласился Гвидо, – тогда отдай еще один плащ-тент. – Обойдешься! – Тогда не утопишь! – Ага! Испугался! То-то же. Я очень страшный! Немного поспорив, тигрята установили, кто когда понесет лисенка, но у Стратега было на этот счет свое мнение: он устроился у меня на здоровом плече и начинал вякать и рычать, когда кто-нибудь пытался снять его оттуда. Даже при помощи печенья мальки не сумели сманить его вниз. Весело пикируясь, мы выступили в поход. Еще немного! Вверх по склону, а потом будет длинный крутой спуск к реке. Через полчаса мы стояли на гребне. Далеко внизу, невидимая за соснами, шумела река. – Хвоя очень скользкая, осторожно, – предупредил я тигрят, – даже не думайте бежать: впилитесь в дерево – костей не соберете. Понятно? Тигрята покивали. Мы медленно и осторожно потащились вниз. Несколько раз мне пришлось ловить скользящего мимо меня Романо. По-моему, он меня плохо понял и собирался проверить мои слова на практике. – Тебя еще раз шлепнуть? – поинтересовался я зловещим тоном. – Ну чего?! – возмутился он. – Упал – тормози, а не катайся тут с горки. Он смутился – поймали. То-то же. Больше, до самого низа, он не падал – пожалел свой зад. А головы ему было не жаль? Река оказалась широкой настолько, что никто из нас не сумел забросить «кошку» на тот берег. – Не достать, – деловито заметил Алекс, – придется плыть. – Поплыву я, – решительно заявил Лео. – Лучше я, – возразил Роберто. Гвидо и Алекс тоже выразили желание совершить этот славный подвиг. Я промолчал – еще не хватало, чтобы меня обозвали идиотом на глазах у мальков. – Бросайте жребий, – предложил я с безнадежностью в голосе. – О, а ты поумнел, – ехидно заметил мне Алекс. |