Онлайн книга «Пророк»
|
Джон внутренне поморщился. – M-м...да... – Значит, они знают, что я у них на хвосте, и знают, что Джон помогал мне, – поэтому они убрали его, а если я снова высуну нос, уберут и меня тоже. Если я первым не уберу их. Джон поднял руку. – Но... подождите-ка. Вы же не знаете наверняка, что кто-то убил моего отца. Это был несчастный случай. Макс просто выругался в ответ. – Послушайте, эти люди каждый день убивают молодых девушек, но со стороны кажется, будто они никого не убивают. Вы думаете, они убьют вашего старика и допустят, чтобы это походило на убийство? – Но вы не знаете, что эти люди каждый день убивают девушек... Макс не останавливался. – Вы думаете, им трудно придумать, как представить убийство несчастным случаем? Джон начал было возражать, но оборвал себя на полуслове. – Хорошо... хорошо... Давайте но порядку. Как они сделали это? Макс не уклонился от ответа. Он был совершенно уверен в своей правоте. – Сначала они убили его, вероятно, избили до смерти, а потом опрокинули на него штабель труб, чтобы создать впечатление, будто его раздавили трубы. Джон покачал головой. – Макс, эти трубы весят несколько тонн. Штабель невозможно просто так опрокинуть. Макс сорвался на крик: – Что значит невозможно опрокинуть? Штабель обрушился, не так ли? Или вы упустили эту незначительную деталь? Дин положила руку на плечи мужа, призывая его к спокойствию. Джон попытался ответить сдержанно: – Следователи сочли возможной причиной усталость металла. Макс потряс головой. – Вы разговариваете со сварщиком. Я знаю металл – и отличаю хороший сварной шов от плохого. Рама-держатель был в отличном состоянии. – Откуда вы знаете? – Я был в магазине вашего отца. Я ее видел. – Ну... возможно, рама вышла из равновесия. Убийца не мог просто опрокинуть ее. Макс оскорбление взглянул на него. – Джон, вы когда-нибудь слышали об автокаре? На следующее утро Джон приехал в магазин. Временно исполняющий обязанности управлчющего хорошо справлялся с делами и обдумывал предложение перейти на постоянную работу на это место. Клиенты все так же приходили, хотя особого наплыва не наблюдалось. Бухгалтер Джилл вернулась к работе и почти пришла в норму. Бадди и Джимми были настроены оптимистично. Ладно, вроде все в порядке. Теперь надо поговорить с Чаком Кейтсманом, кладовщиком и водителем автокара, он в то роковое утро нашел отца под трубами. Чак работал на складе: раскладывал по деревянным ящикам фасонные части труб. – Привет, Чак! – Привет, Джонни! Как дела? – Чак выглядел получше. Одна его рука по-прежнему была в гипсе, но он довольно сноровисто орудовал здоровой рукой, перекидывая детали из ящика в ящик. Они немного поговорили о том о сем. Да, Чак чувствовал себя нормально, но хотел поскорее выздороветь, чтобы вернуться к работе грузчика. Сейчас они с Джимми куда чаще менялись обязанностями, и Джимми ничего не имел против, но Чаку не нравилось работать за прилавком – он не умел терпеливо разговаривать с назойливыми клиентами. Джон, как бы между прочим, подошел к главному предмету разговора. – Скажи, ты знаком с Максом Брювером? – Конечно. Это друг твоего отца. Я не близко знаком с ним, но он заглядывал в магазин несколько раз. Он приходил сюда через несколько дней после смерти Джона, просто посмотреть, что и как. Многие друзья Джона приходили. – Слушай... У Макса есть одна гипотеза о смерти Папы – о том, как мог упасть штабель. Помнишь, ты пытался разобрать завал из труб с помощью автокара? Чак стал молчалив и мрачен при этом воспоминании. – Да. – Двигатель автокара был уже разогрет, когда ты начал? Чак на миг задумался, а потом вспомнил. – Да. Да, точно. Я стал разогревать его, а потом понял, что это не нужно, поскольку он уже был готов к работе. Я решил, что Джон пользовался машиной. – А выхлопные газы? Ты же знаешь, какой запах стоит здесь, когда работает автокар. – Ну... – Здесь Чак не был уверен. – Очень скоро его просто перестаешь замечать. – Да, верно. А скажи, куда делся тот держатель штабеля? – Мы разобрали его. Ох-охо. – Разобрали? – Да, полицейские обследовали раму, и она уже никуда не годилась, а нам не хотелось, чтобы эта штука валялась здесь и напоминала нам о несчастье. – А где детали? – Думаю, все еще лежат во дворе, возле гофрированных труб. Они вышли на погрузочную платформу, спрыгнули на землю и пересекли усыпанный гравием двор, направлГясь к свернутым в кольца пластиковым гофрированным трубам, которые напоминали скопление чудовищных черных червей. Рядом с одной из труб лежали разнокалиберные остатки упавшей рамы-держателя. Джон внимательно осмотрел груду металла. – Хорошо, Чак, ты можешь сказать, какие из длинных брусьев находились внизу штабеля? – Дружище, понятия не имею. – Все-таки попробуй. Они порылись в груде металла, сортируя детали рамы. Короткие стержни – это поперечины; длинные стержни со стяжными муфтами – диагональные связи; Г-образные детали поменьше – вертикальные стойки. Все это они отложили в сторону. Остались четыре основных рельса, размером в длину штабеля. – 0'кей, Чак, вот что меня интересует: я хочу посмотреть, нет ли на одном из этих рельсов прогиба, или повреждения, или царапин, которые свидетельствовали бы о том, что раму со штабелем перевернули с помощью автокара. Чак ошеломленно уставился на Джона. – Ты шутишь? – В принципе, такое возможно, ведь так? Чак серьезно обдумал вопрос. – Да. Да, возможно. – Мог автокар подъехать с другой стороны штабеля, подсунуть вилку подъемника под раму и перевернуть ее? Это предположение привело Чака в крайнее волнение. – Ты действительно думаешь, что кто-то убил Джона? – Не знаю. Но давай осмотрим рельсы. Первый рельс был изогнут на концах, но это произошло при падении штабеля. Второй рельс, очевидно, находился наверху – судя по расположению болтов – и соответствовал первому. Значит, первые два рельса были верхними. Третий рельс... – Постой, – сказал Джон. – А четвертый? У него тоже есть такой прогиб посередине? Они проверили четвертый рельс. Он был прямым. Джон и Чак внимательно осмотрели нижнюю поверхность третьего рельса. В середине бруса они обнаружили заметный прогиб вверх и две царапины, явно оставленные вилкой подъемника. |