Онлайн книга «Три закона роботехники»
|
– А что, отсюда наблюдать лучше? – Здесь уютнее. – А… Но там можно кое-что сделать, чего ты не можешь сделать отсюда. – Что же? – Можно заставить их остановиться, когда нам будет нужно. Когда будем готовы подсмотреть, что с ними происходит. Пауэлл насторожился: – Каким образом? – Сам подумай. Ведь ты же у нас умница. Задай себе несколько вопросов. Когда ДВ-5 выходит из строя? Что тебе рассказал “палец”? Когда угрожал или действительно случился обвал? Когда предстояло очень точно произвести отпалку? Когда попалась трудная жила? – Иначе говоря, в критических обстоятельствах! – возбужденно сказал Пауэлл. – Верно! Как же иначе? Все дело в факторе личной инициативы. А больше всего ее требуется в критических обстоятельствах, в отсутствие человека. А что из этого следует? Как нам заставить их остановиться, когда мы захотим? – Он торжествующе поднял руку, начиная входить во вкус своей роли, и ответил на собственный вопрос, опередив ответ, который уже вертелся у Пауэлла на языке: – Нужно устроить аварию! – Майк, ты прав, – сказал Пауэлл. – Спасибо, друг! Я знал, что когда-нибудь этого добьюсь. – Ладно, не язви. Давай оставим твои шуточки для Земли и там их законсервируем на зиму. А теперь, какую аварию мы можем устроить? – Если бы мы не были на лишенном воды и воздуха астероиде, мы могли бы затопить шахту. – Это, несомненно, острота, – сказал Пауэлл. – Знаешь, Майк, ты уморишь меня со смеху. А как насчет небольшого обвала? Донован, надувшись, сказал: – Не возражаю. – Хорошо. Тогда пошли. Пробираясь по камням, Пауэлл чувствовал себя заговорщиком. И хотя его походка из-за пониженной силы тяжести была неуверенной, и камни то и дело вылетали из– под ног, поднимая бесшумные фонтанчики серой пыли, все равно ему казалось, что он идет осторожными шагами конспиратора. – Ты представляешь тебе, где они? – вполголоса спросил он. – Кажется, да. – Ладно, – мрачно сказал Пауэлл. – Только если какой-нибудь “палец” окажется в шести метрах, он нас учует, даже если мы и не будем в его поле зрения. Надеюсь, что это тебе известно. – Когда мне понадобится прослушать элементарный курс Роботехники, я подам тебе заявление. В трех экземплярах. Теперь вниз. Они оказались в шахте. Не стало видно даже звезд. Оба ощупью пробирались вдоль стен, время от времени освещая путь короткими вспышками фонарей. Пауэлл на всякий случай еще раз ощупал детонатор. – Ты знаешь этот штрек, Майк? – Не очень хорошо. Он новый. Правда, я думаю, что могу ориентироваться по тому, что видел в телевизор. Бесконечно долго тянулись минуты. Вдруг Майк сказал: – Пощупай! Приложив металлическую перчатку к стене, Пауэлл почувствовал легкое дрожание. Конечно, никаких звуков слышно не было. – Взрывы! Мы уже близко. – Гляди в оба, – сказал Пауэлл. Донован нетерпеливо кивнул. Робот промчался мимо них и исчез так быстро, что они даже не успели его рассмотреть, – это было лишь промелькнувшее светлое пятно, блестевшее бронзой. Оба застыли на месте. – Как по-твоему, он учуял нас? – шепотом спросил Пауэлл. – Надеюсь, что нет. Но лучше обойти их стороной. Пойдем в первый же боковой штрек. – А если мы вообще к ним не выйдем? – Ну так что же делать? Возвращаться? – яростно прошипел Донован. – До них еще с четверть мили. Я же следил за ними по телевизору. А у нас всего два дня… – Ох, замолчи. Не трать зря кислород. Здесь, что ли, боковой штрек? – Вспыхнул фонарик Пауэлла. – Здесь. Идем. Дрожание стен чувствовалось тут гораздо сильнее, и время от времени почва под ногами содрогалась. – Пока идем правильно. Только бы штрек не кончился. Донован посветил перед собой фонарем. Вытянув руку, они могли дотронуться до кровли штрека. Крепь была совсем новой. Вдруг Донован заколебался. – Кажется, тупик? Идем назад. – Нет, погоди. – Пауэлл неуклюже протиснулся мимо него. – Что это за свет впереди? – Свет? Не вижу никакого света. Откуда ему здесь взяться? – А роботы? – Пауэлл на четвереньках вскарабкался вверх по небольшому завалу. – Эй, Майк, лезь сюда, – позвал он тревожным хриплым голосом. Свет действительно был виден. Донован перелез через ноги Пауэлла. – Дыра? – Да. Они, наверно, проходят этот штрек с той стороны. Донован ощупал рваные края отверстия. Осторожно посветив фонарем, он увидел, что дальше начинается более просторный штрек – очевидно, основной. Отверстие было слишком маленьким, чтобы человек мог сквозь него пролезть. Даже заглянуть в него двоим сразу было трудно. – Там ничего нет, – сказал Донован. – Сейчас нет. Но секунду назад было – иначе мы не увидели бы света. Берегись! Стены вокруг них содрогнулись, и они почувствовали толчок. Посыпалась мелкая пыль. Осторожно подняв голову, Пауэлл снова заглянул в отверстие. – Все в порядке, Майк. Они здесь. Сверкающие роботы столпились в основном штреке, метрах в пятнадцати от них. Могучие металлические руки быстро разбирали кучу обломков, выброшенных взрывом. – Скорее, – заторопился Донован, – Они вот-вот кончат, а следующий взрыв может задеть нас. – Ради бога, не торопи меня, – Пауэлл отцепил детонатор. Его взгляд тревожно шарил по темным стенам, освещенным только светом роботов, так что было невозможно отличить торчащий камень от падающей тени. – Смотри, вон прямо над ними в кровле выступ. Он остался после последнего взрыва. Если ты туда попадешь, завалится половина кровли. Пауэлл глянул туда, куда указывал палец Донована. – Идет! Теперь следи за роботами и моли Бога, чтобы они не ушли слишком далеко от этого места. Мне нужен их свет. Все семь на месте? Донован посчитал. – Все. – Ну, смотри. Следи за каждым движением! |