Онлайн книга «Темный охотник»
– Его убила человеческая стрела, – прокаркал Надрэ из Дома Искры, и Васкэ нахмурился. Этот не собирался успокаиваться. Его так и подмывало ввязаться в драку. – Но прилетела она с нашей стороны, – негромко сказал Гафэ из Дома Росы. – Дельбе прав. Не стоит спешить. Тебя едва не убили, брат, – обратился он к Васкэ. – Глупости. Стрелок попал в того, в кого должен был попасть. Все, не сговариваясь, посмотрели на мертвеца и Керэ, застывшего возле него на коленях… – Эй, человек! Пора в дорогу! – разбудил меня Высокородный. Я открыл глаза и сел. Побери меня Бездна! Увиденное мной оказалось всего лишь сном. Спина противно ныла. Толком не проснувшись, спрыгнул с алтаря, стянул с него одеяло, скрутил в валик и убрал в мешок. Небо едва посветлело, а Керэ уже был на ногах, собирая свои вещи. Если бы не он, я бы точно проспал еще целую вечность. Он почувствовал мой взгляд, обернулся, высокомерно приподнял бровь, интересуясь моим любопытством. – Не знал, что стрелок убил твоего брата, – неожиданно для себя произнес я. Зеленые глаза опасно прищурились. – А я не думал, что ты знаешь о моем брате. – Не знал. До сегодняшней ночи. – Объяснись. Остроухий слушал, не перебивая, лишь хмурился и недоверчиво качал головой. – Сложно поверить. – Ты хочешь сказать, что это всего лишь сон? Он пожевал губами и неохотно покачал головой: – Если и сон, то вещий. – Хочешь отомстить убийце за гибель брата? – Нет. Хочу взять твоего сородича за шкирку и целым и невредимым доставить к дельбе. – А если это будет не человек? – Ты опять… – Он досадливо поморщился. – Ну, если?.. – Я поступлю точно так же, – подумав, ответил он. – Очень на это надеюсь, потому что не сегодня, так завтра тебе предстоит иметь дело со своими родственничками. – Да почему ты так уверен, что стрелял Высокородный?! – вспылил он. – А отчего ты решил свалить все на человека? – Стрела была ваша. – Ее можно подменить, – отмахнулся я. – Стрелял эльф. Я до сих пор удивляюсь, почему ты этого не понял. Представляю, что ты на это скажешь. Стрела наша, но отправили ее с вашего берега, чтобы запутать след. Ни один из Высокородных не возьмет лука, а ни одна эльфийка не способна попасть на таком расстоянии. Сил не хватит натянуть тетиву. Но поверь, не все Высокородные держат слово и не все не пользуются луками. – Да как ты сме… – задохнулся он. – Смею. Я вот этими руками прострелил шею эльфу-лучнику. Почему бы не найтись еще одному? – Я в это не верю! – Не жду, что ты мне поверишь. Но, судя по отпечаткам сапог, которые мне показали в тростнике, стойка для лучника довольно странная. Никто из людей никогда не поворачивает так стопу, чтобы сделать точный выстрел на дальней дистанции. – Вот ведь странно! – возмутился он. – Никто из моего народа не пользуется презренным оружием, но ты говоришь – это чушь! А когда какой-то человек неправильно поставил ногу, ты сразу же отметаешь мысль, что это был твой сородич. – После выстрела он ушел в Сандон. Человек, Керэ! Человек! У него под боком земли Империи, а парень лезет в ваш лес! Подумай, как он мог пройти через такое количество ваших секретов и патрулей? Стал невидимым? Пробрался мимо сотни Высокородных, и никто его не заметил, не остановил, не спросил, что ему здесь надо, и не выпустил кишки?! Ни за что не поверю. Такое могло пройти, если бы из-за подписания договора вы не наводнили приграничье воинами и не посадили их под каждым кустом. А так – проскользнуть мог только эльф. Кто из ваших остановит собрата? На него не только не обратят внимания, но даже потом не вспомнят, что он проходил мимо! – Ну, хорошо! – фыркнул он. – Но лук-то он куда дел? – После выстрела ему ничего не стоило бросить его в реку. Я бы поступил так. Он знал, что рано или поздно встанут на его след. Попытался сбить охотников, увести в Сандон. А сам вернулся и прошел горами, чтобы выйти в восточной части леса, где его никто не станет искать. Он затеряется среди сотен соплеменников. Думаешь, почему я не пошел к Белым клыкам? Эльф никогда туда не сунется. – Почему он не мог пойти на юг? – Потому что дальше дорога только в Империю. До Сандона не добраться. А, как ты знаешь, каждая собака стремиться вернуться в родную конуру. Здесь прямая цепь перевалов, никаких отклонений в стороны. Все дороги после того, как минуешь перекресток к Белым клыкам, ведут только в Сандон. Теперь они опережают нас не более чем на полдня. Если пойдем по другому пути, то выиграем время и подождем наших «друзей». – Ты уверен, что они не знают об этой дороге? – Уверен. – Пришли, – сказал я. Он посмотрел на меня, как на ненормального. – Если это одна из человеческих шуток… Мы стояли в двух шагах от пропасти. – Никакая это не шутка. Нам именно туда. – Ты научился летать? – Я просто умею смотреть. Керэ подошел к пропасти. Тут же возник соблазн спихнуть его вниз. Остроухий лег на живот и перегнулся через край. – Здесь в скале выемки! Ступени! – В точку! – ухмыльнулся я. – Правда, назвать это ступенями у меня язык не повернется. Но места, чтобы поставить руки и ноги, вполне хватит. – Думаешь, что я захочу рискнуть собственной шеей?.. – Ну… если ты жаждешь поймать убийцу брата… Он недовольно поджал губы: – Как ты вообще такое нашел? – Жизнь заставила, – на этот раз я уже не улыбался. – Ну что? Выбор за тобой. – Ты уверен, что нагоним их? – Не только нагоним, но и перегоним. Дорога, по которой они идут, за перевалом начинает спускаться и проходит по дну вон того ущелья. Это суточный переход. При должной удаче мы окажемся внизу за несколько наров… – Если не сорвемся. – Совершенно верно. Если не сорвемся. Но в прошлый раз мне удалось спуститься. Решил, эльф? – Решил, человек. Рискнем. Я так и думал. Керэ пойдет до конца. Не завидую стрелку, угодившему в лапы мага. В чем Высокородным не откажешь, так это в мстительности. Порой я начинаю думать, что в ней они превосходят даже людей. – У тебя в мешке есть что-нибудь ценное? – спросил я. – Нет. Только еда и одеяло. – Кажется, мой вопрос его удивил. – Отлично. Я подхватил оба вещмешка и бросил их в пропасть. |