Онлайн книга «Клеопатра и Цезарь. Подозрения жены, или Обманутая красавица»
|
Клеопатра фыркнула. – Я покажу ему, как изменять мне! – Не смей! Уйми свою гордыню, Божественная! Иначе все погубишь! Действуй хитро и осторожно. Клеопатра тяжело вздохнула, скрестив руки на груди. – Как же надоело быть зависимой! – Ты неправильно смотришь на вещи. Вспомни свою любимую игру – шахматы. – И что? – Жизнь – это шахматная доска, а фигуры – люди и события, которыми ты двигаешь, чтобы достичь своей цели. Клеопатра задумалась. Такое объяснение ее непростого положения ей нравилось гораздо больше. – Постарайся подружиться с римской аристократией. – Ты смеешься надо мной? Еще не хватало, чтобы я им в рот заглядывала! – Госпожа… Твоя цель, твоя мечта стоит того. Придет время, и ты выкинешь их отрубленные головы за городские ворота. Клеопатра встала с кресла. – Благодарю тебя, мой верный друг. Я воспользуюсь твоими советами. Увидимся завтра. – Доброй ночи, Божественная. Царицу разбудили глубокой ночью. Смотря на испуганную и заплаканную Хармион, Клеопатра недовольно спросила: – Что случилось? – Мути умерла. Сон мгновенно прошел. Вскочив с кровати в легкой тунике, босиком, Клеопатра бросилась в комнату старой служанки. Мути лежала в своей постели со скрещенными руками, ее лицо было спокойным и умиротворенным, как у человека, который прожил долгую и праведную жизнь. – Она умерла от старости, – услышала царица за своей спиной тихий шепот лекаря Олимпы. – Похороните ее достойно. Она была для меня второй матерью. Клеопатра боялась подходить к телу. Как все неожиданно и нелепо. Сколько помнила себя царица, Мути всегда была рядом. Мать рано умерла, отец предал, а чужая женщина из простонародья стала ей семьей и опорой. Клеопатра искренне сожалела о тех моментах, когда обижала старую верную Мути. Но ничего уже не вернуть. Придет ли конец этой череде смертей, преследующих ее с детства? И кто в этой очереди станет последним? Вернувшись к себе, Клеопатра горько заплакала. Что за дурное предзнаменование! Перед самым отъездом – смерть. На следующий день было назначено отплытие в Рим. С утра царица пребывала в дурном расположении духа, смерть Мути терзала и мучила ее. Даже то, что проводить ее в дальнюю дорогу явились сотни александрийцев, нисколько не обрадовало Клеопатру. Своим последним указом она доверила управление Египтом главному советнику Аполлодору и главному чиновнику Протарху. Взойдя на палубу, царица приказала капитану корабля Наварху отчаливать. Облокотившись на деревянные поручни, Клеопатра наблюдала за тем, как отдалялись от нее Александрия и фигура Аполлодора, стоявшего впереди всех и махавшего ей рукой. Впервые в жизни она отправлялась в далекое морское путешествие, в чужую и, вполне возможно, враждебную империю. Корабль обогнул маяк и вышел в открытое море. 5 Рим. Вечный город. Город на семи холмах. Авентин, Виминал, Капитолий, Квиринал, Палатин, Целий, Эсквилин. Город, давший имя мировой империи. Город-властелин. Был когда-то. Теперь я, вселенская царица Клеопатра Нечерет Меритес, подчиню себе самый честолюбивый город мира! Я стою на небесной тверди, а подо мною мириады звезд. Я выше богов, выше облаков. У любого закружится голова. – Это конечно замечательно, что у тебя такие смелые мечты, – слышу я голос Цезаря, – но не лучше ли быть поскромнее? Я поворачиваюсь к нему. – Неужели ты не хочешь править миром? Цезарь смеется – легко, по-мальчишески. – Так же сильно, как и ты. Нас связала любовь к власти. Ты – это я. Я обнимаю его, целую. Под нами реки и моря, горы и леса, страны и народы. – Мы станем основателями новой династии богов. Глаза Цезаря загораются. Как же давно он об этом мечтает! Я продолжаю вливать в его сердце яд власти. – Ты превзойдешь Александра Македонского! А наш сын получит в наследство целый мир! – Мама, но ведь я никогда не стану взрослым! Маленький Цезарь сидит на каменистом обрыве и болтает ногами. Я чувствую, как во мне начинает разгораться огонь, мне становится жарко и душно и почему-то хочется пить. – Отчего же? – Ты забыла? Меня же убьют! 6 – Госпожа, мы подплываем к Италии, – доложил капитан корабля Наварх. Клеопатра вышла на палубу. Из-за мыса показалась гавань, а затем порт, где уже стояло с десяток кораблей. Царица с интересом осматривалась. Каменистые, крутые берега, оливковые рощи, зеленая сочная трава. Так вот она какая, родина Цезаря! После желтых песков и папирусовых зарослей здешний пейзаж был для Клеопатры необычен и нов. Царица вдохнула местный аромат. Даже море здесь пахло не так, как у родных берегов Египта. Окончание путешествия совсем не радовало Клеопатру. Наоборот, она чувствовала раздражение. В порту ее никто не ждал. Не было ни Цезаря, ни хотя бы его посланников. Неприятное положение. – Как-то здесь негостеприимно, – вынесла она свой приговор. Опытный царедворец Аммоний, почувствовав настроение царицы, вежливо поддакнул: – Да уж… Клеопатра тяжело вздохнула. Неужели Цезарь не понимает, в каком свете он ее выставляет? Неужели он нарочно так поступает? – Аммоний! – Да, Божественная. – Готовь царский кортеж. В Рим въедем сегодня. Быть может, нас будут встречать в городе. Аммоний почтительно склонился. Предчувствие не обмануло Клеопатру – город городов встречал ее восторженно и приветливо. Сотни добрых римских граждан вышли посмотреть на заморскую царицу. Царский кортеж открывали золотые колесницы, за ними шли рабы-нубийцы, которые вели с собой ручных газелей, антилоп и гепардов. Все это было в диковинку для римлян. Крики восторга смешались с криками ужаса. С гордо поднятой головой Клеопатра ехала на золотой колеснице, на голове царицы, словно божественный ореол, сияла золотая диадема с литой змейкой. Рядом с ней стоял брат-соправитель. Царица чувствовала, как он боится толпы и старается к ней прижаться, находя в ней утешение и защиту. Эта детская непосредственность тронула ее до глубины души. Почувствовав к брату сострадание, она взяла его за руку. Вселенская царица смотрела на восторженно кричащую толпу со всей надменностью и высокомерием, на которые только была способна. Было время, когда она боялась и ненавидела римлян, и вот настал тот момент, когда они склоняются перед ней. Видел бы это отец… А то ли еще будет! Целая делегация из преторов и эдилов с нетерпением ожидала появления египетской царицы. Цезаря среди них не было. Скрыв свое раздражение и разочарование, Клеопатра любезно выслушала приветственную речь и тысячу извинений от имени Цезаря, который не смог выехать ей навстречу по причине важных и срочных дел. После этих слов царица почувствовала облегчение. Она даже повеселела. |