Онлайн книга «Замена»
|
– Два агента «А» в одном придорожном кафе – это очень много, да? – спросил он, ведя ложкой по ободку чашки: три секунды, еще три, и еще, а потом – три секунды назад, и еще три секунды… – Один из них в бегах, другой переквалифицировался в ликвидаторы, – ответила Малкольм. Джоан положила подбородок на ладонь, а в уголке потрескавшихся губ торчала зубочистка, – но по-настоящему Старк смотрел ей только в глаза. Осталось последнее, что его интересовало в этой жизни: когда Джоан Малкольм наконец моргнет. Он не понимал, как в воздухе Невады можно не моргать. – По GPS вы опережали меня как минимум на семьдесят миль. Малкольм приподняла и опустила плечо: – Флуктуации. И не такая дрянь случается. Он опустил ложку в чашку. – Давайте напрямую. Зачем эта встреча? – Вы работали с ней. «С ней, – подумал Старк. – Ну конечно». Не спрашивая разрешения, он вытащил сигареты и зажигалку. Продавец под табличкой «не курить» сделал вид, что смотрит в другую сторону. А Джоан все не моргала. – Я ее недооценил. – В этом мы похожи. – И что вы хотели услышать? – А я хотела что-то услышать? Старк пустил дым в потолок. «Почему-то нет вентилятора. Этой заправке критически нужен вентилятор». – Говорят, вы свихнулись там. – Интересная мысль. – Говорят, вы даже написали последний отчет. – Было дело. – Вы написали правду? Джоан перегнала зубочистку в другой уголок рта. Нетронутый кофе остывал перед ней. Серый человек Старк снова слушал об этом безумии. О том, как Соня Витглиц и Анатоль Куарэ прощались с убитыми. О том, как отряд «Тессеракт» погиб – весь и сразу. Как потерялся сигнал беловолосого дьявола Келсо – просто потерялся, исчез в катаклизме. О том, как от горизонта до горизонта встала зеркальная угольно-черная сфера. Матиас Старк вслепую нарисовал на салфетке круг и прикурил вторую сигарету от первой. – Сферу видели со спутников и бомбардировщиков, – сказал он. – Клево им. Мне эта сфера съела хвостовой винт. – Хотите об этом поговорить? Джоан прикрыла глаза и вынула зубочистку. – Нет. «Ну, вот и все», – подумал он. Нижний край солнечного диска уже выедал горизонт. Джоан обхватила чашку обеими руками и спросила, глядя в окно: – Интересно, как по-вашему: почему она оставила меня? Старк опустил окурок в чашку и положил на стол локти: – Я полагаю, мне придется сначала выслушать историю. – Не хотите – не слушайте. * * * Джоан уехала на рассвете. Когда ее широкий старый кабриолет промчался мимо окон кафе, Старк услышал, как за воем двигателя играет что-то бодрое, какая-то вечно американская мелодия. – Сэр, вам счет? Вблизи хозяин казался старше, чем пустыня. Матиасу вдруг захотелось услышать добрую индейскую мудрость, но он сдержался. – Да. И только обнаружив, что Джоан не расплатилась, Матиас Старк бесповоротно почувствовал себя живым. – Поедете за ней? – Нет. – Назад тоже не советую. Старая Мо нашептала, что военные по ошибке разбомбили бензоколонку в Прингс-Кросс. Там теперь даже жарче, чем всегда. – «Старая Мо»? Индеец кивнул: – Моя полицейская рация. Все еще работает, в отличие от армейских прицелов. Старк закурил, и – чудо – хозяин снова ничего не сказал. – Флуктуации, – сказал Старк. – И не такая дрянь случается. Он вышел из кафе. Заправка отбрасывала длинную тень, и всю машину Матиаса покрывала крупная роса. От одного взгляда на нее очень захотелось в душ: мыться, глядеть в запотевший кафель и изобретать себе новое имя. Бывший человек в сером вынул изо рта сигарету и посмотрел в небо: почему-то ему казалось, что будет правильно смотреть туда. «Эй, Соня, – мысленно позвал Старк. – Хоть сейчас ты улыбнулась?» * * * <Ты была такой простой и очевидной моделью. Но, просыпаясь, я всякий раз пересчитываю вероятность верного ответа. «Ты не простила мне Келсо». «Ты не простила «пустой код». «Ты увидела во мне дьявола». «Ты дала мне шанс что-то понять»… Ты создала новую вселенную, чертов ты филолог, но я хотя бы знаю, что однажды увижу эту твою степь. Я знаю. Я верю. Потому что ты мне пообещала. Потому что я все равно тебе нужна. Потому что на твоем форуме в модераторском разделе все еще значится твой ник.> |