Онлайн книга «Петербургский ковчег»
|
— Я буду стоять. Мне нужно говорить с государем... — Как хотите, — придворный развернулся и ушел. Этот человек не угрожал Аполлону караулом. Однако спустя полчаса караул появился — нижний офицерский чин и двое гренадерского роста солдат. Ни слова не говоря, офицер показал на Аполлона пальцем. Солдаты грубо схватили Аполлона под мышки и потащили к набережной. Он пытался сопротивляться, но к успеху это не привело, несмотря на то, что был он не из слабого десятка. У самой воды Аполлона отпустили. Офицер, приняв суровое выражение лица, предупредил: — Не извольте больше показываться перед дворцом, сударь. На другой раз не пожалеем — высечем на парапете и столкнем в Неву... Пусть вы и благородного звания... У Милодоры давило в груди, трудно было дышать. Она нашла положение — на левом боку, — при котором дышать ей было легче. Знобило. Но Милодора знала: если не двигаться, если не тратить силы и не терять тепло, можно вытерпеть эту пытку. А то, что это была пытка, Милодора не сомневалась. Такая, видно, была судьба. Судьба эта несчастливая была заключена уже в самом имени. И благодарить за нее можно было мамашу, родившую Милодору на свет в один из сентябрьских дней, и священника, давшего новорожденной имя Минодоры по святцам... Легендарную Минодору, целомудренную и блаженную в благочестии, вместе с сестрами ее Митродорой и Нимфодорой мучил некий князь по имени Фронтон... Такое смысловое совпадение (там — Фронтон, здесь — Карнизов), открывшееся сейчас Милодоре, поразило ее и еще более убедило в предопределенности судьбы. Вероятно, как и легендарную Минодору, Милодо-ру ждала смерть в муках. Карнизов не тот человек, что выпустит жертву, не добившись своего... Милодора уняла озноб, на некоторое время у нее как будто полегчало в груди. Милодора грезила... Она понимала теперь, что и в имени Карнизова легко просматривается его судьба — судьба мучителя, судьба князя Фронтона. И находила тому новые подтверждения. «Кар» — ведь это в языках многих восточных народов — «черный»... «Кар-р...», — каркает у Карнизова ворона... Милодора поражалась самой себе: как она не поняла этого раньше, как не разглядела в Карнизове свою грядущую беду! Быть может, тогда все в ее жизни развивалось бы по-другому... И тут же давала самой себе ответ: понять это прежде она не могла, в этом и заключается предопределенность судьбы. Всякое знание, всякое понимание приходит только в свое время: открытием, приобретением, откровением свыше, а иногда... указанием — как движением перста Божьего. — Господи! На что указываешь мне, — шептала воспаленными устами Милодора, — за что наказываешь меня? Я старалась не грешить... Из угла послышался ехидный старческий смех: — Грешила, грешила, голубушка! Уж я — то знаю... И свидетельствую... — Что ты говоришь, старик? Федор Лукич торжествующе посмеивался и хлопал себя по худым коленкам: — Меня — законного супруга — не любила? Грех!... Милодора поспешно крестилась, но поручик Карнизов не давал довести крестное знамение до конца — брал за руку, сдавливал пальцы: — Скажите, сударыня, а не носит ли граф колечко на мизинце по обычаю масонских мастеров? В кабинете у него не лежит ли циркуль на видном месте?.. — Нет, нет... — пугалась Милодора. Федор Лукич хихикал: — А ты ей циркулем в глаза! В глаза, сердешный!... Все бабы — стервы!... Карнизов, не слушая его, ходил вокруг да около: — И «всевидящее око» не рисует на полях книг? — Нет, нет... Мы ходили с ним в оперу... Откуда-то издали раздавались голоса: — Недужит она, господин поручик. В Обухов-ку бы ее... — Пшел вон, любезный! Твое дело — сабля и коридор... Чтоб не ржавая и чтоб — тихо... — Помрет — жалко... — Идиот!... Пронзительно визжали несмазанные петли двери. Ах, нет!... Это опять смеялся Федор Лукич Шмидт: — Плохо грела мне коленки — грех! Темная фигура склонялась над ней, качала головой. Это напоминало Милодоре приход смерти. — Сударыня, вы должны поговорить со мной. Это важно. Милодора молчала. О чем говорить со смертью? Тень смерти покрывала ее. — Вы нужны мне... Я не столько мучаю вас, сколько себя мучаю. Я не нахожу себе места от боли, что испытываете вы. Противоречивые чувства разрывают меня надвое: днем я ненавижу вас, а ночью люблю... Но в жизни моей становится все больше ночи... Вы хотите знать, откуда происходит сия раздвоенность? Милодора не ответила. Что толку отвечать смерти? — Братцы берут надо мной власть. Братцы говорят: хочешь взять — бери, иначе завтра может быть поздно... Милодора удивилась: — Разве у смерти есть братцы? — Не говорите так!... Какая смерть! Ведь я люблю вас. И прошу: смилостивитесь над собой... И надо мной... Милодора закашлялась и очнулась от тяжкого, не несущего отдохновения полусна. Открыла глаза. Хотя в номере было темно, Милодора могла что-то видеть — какой-то свет все же проникал снаружи сквозь запыленные стекла окна. И она увидела наяву тот черный силуэт, ту черную расплывчатую в полумраке фигуру человека, с которым, кажется, только что разговаривала о чем-то в полусне. О чем — она уже не помнила. Ей подумалось, что сон продолжается, но Милодора испугалась так сильно, как не пугаются во сне. Она вскрикнула и отодвинулась от края кровати, прижалась к стене. И тут ей почудились некие знакомые черты в фигуре этого человека... Да, это был Карнизов. Он стоял на коленях возле кровати... Сильно колотилось сердце Милодоры. — Вы, сударь... почему здесь? — Вы должны простить меня... — За что? — в волнении тихо молвила Милодора. — Что я не виновата?.. — Нет, вы виновны. Для меня это очевидно... — так же тихо отвечал Карнизов. — Но я ничего не могу с собой поделать. Меня тянет к вам. Я хочу взять вас, как советуют братцы, хочу вас любить; это придаст вам сил, мне — терпения... А завтра опять буду мучить вас. Вы согласны?.. — Согласна с чем? — Я знаю, что это плохо и что я выгляжу не геройски. Таких, как я, не любят такие, как вы... — Что же вы хотите? — оторопь Милодоры сменилась растерянностью.— Вы должны понять, что я люблю вас, когда мучаю. А мучаю — потому что люблю... — Вы пришли меня мучить? — Или подарить блаженство... — кажется, Карнизов сам был в лихорадке; его так и трясло. Милодоре опять стало страшно. Она ладонью вытирала слезы с лица. — Прошу вас: уйдите... Карнизов молчал с минуту, потом вдруг безмолвно поднялся с колен и покинул номер. Дверь с знакомым тяжким визгом закрылась. |