Онлайн книга «Убитая пирамида»
|
– Несостоятельно. Документы и свидетели подтвердят мою невиновность. Да я тут и в самом деле ни при чем. Меня подставила Хаттуса. – А претензии Пазаира? – Согласен, это неприятно. – Значит, проигранный процесс, запятнанная репутация и штрафы! – До этого пока не дошло. – Ты что же, веришь в чудеса? – Если хорошенько подготовиться, почему бы и нет? * * * Силкет прыгала от радости. Только что она получила алоэ – десятиметровый стебель, увенчанный желтыми, оранжевыми и красными цветами. Сок этого растения содержит масло, которым она натрет гениталии во избежание каких бы то ни было воспалительных процессов. Им же она будет лечить кожную болезнь, из-за которой ноги ее мужа пошли болезненными красными пятнами. Кроме того, Силкет наложит ему мазь из яичного белка и цветов акации. Когда Бел-Тран узнал, что его вызывают во дворец, язвы зачесались с удвоенной силой. Но он решил пренебречь недугом и с тревогой отправился в контору. Бел-Тран вернулся после полудня. – В Дельту мы вернемся не скоро. Придется назначить местного управляющего. – Нас отстраняют от дела? – Наоборот. Меня вовсю хвалили за разумное управление и расширение предприятия. Оказывается, во дворце за моей деятельностью пристально наблюдали уже два года. – Кто же пытается тебе вредить? – Да никто! Старший смотритель амбаров следил за моим возвышением и задавался вопросом, как я поведу себя в случае успеха. Увидев же, что я стал работать еще больше, он предложил мне работать вместе с ним. Силкет пришла в полный восторг. Старший смотритель амбаров устанавливал и собирал налоги продуктами, следил за перераспределением продовольствия в провинциях, руководил работой специально подготовленных писцов, инспектировал провинциальные центры сбора податей, собирал данные о доходах от сельского хозяйства и направлял их в казну, где осуществлялся процесс управления государственными финансами. – Вместе с ним… ты хочешь сказать… – Я назначен старшим казначеем амбаров. – Это замечательно! Она кинулась ему на шею. – Значит, мы станем еще богаче? – Вероятно, но занят я буду еще больше. Придется то и дело ездить в провинции, а также стараться во всем угодить новому начальнику. Тебе придется самой заниматься детьми. – Я так горжусь тобой… можешь на меня положиться. * * * Секретарь Ярти сидел рядом с ослом перед входом в контору Пазаира, дверь была опечатана. – Кто посмел? – Верховный страж собственной персоной по приказу старшего судьи царского портика. – По какой причине? – Он отказался дать мне объяснения. – Это незаконно. – Как я мог помешать? Не драться же с ним! Пазаир тотчас отправился к верховному судье, который целый час продержал его в приемной. – Ну наконец-то, судья Пазаир! Много путешествуете. – Этого требует моя работа. – Ладно, теперь отдохнете! Как вы уже заметили, вы на время отстранены от должности. – В чем же причина? – Беспечность, свойственная молодости! Быть судьей не значит стоять над законами. – Что же я нарушил? Голос старшего судьи стал сердитым. – Закон о налогообложении. Вы не заплатили налогов. – Но я не получал никакого извещения! – Я сам отнес вам его три дня назад, но вас не было. – У меня в распоряжении три месяца. – Да, в провинции, но не в Мемфисе. Здесь у вас только три дня. Срок истек. Пазаир был потрясен. – Почему вы так поступаете? – Просто из уважения к закону. Судья должен быть образцом, а вы подаете дурной пример. Пазаир сдержал закипавшую в нем ярость. Выступить против старшего судьи портика означало еще больше осложнить положение. – Вы преследуете меня. – Не надо громких слов! Я обязан привлекать неплательщиков к ответственности, кем бы они ни были. – Я готов выплатить долг. – Так-так… два мешка зерна. Судья вздохнул с облегчением. – А вот штраф – дело другое. Ну скажем… один тучный бык. Пазаир возмутился. – Но это же несопоставимо! – Ваша должность побуждает меня к особой строгости. – Кто за вами стоит? Старший судья царского портика указал на дверь своей конторы. – Уходите. *** Сути готов был мчаться в Фивы во весь опор, чтобы проникнуть в гарем и свернуть хеттиянке шею. Пазаир рассудил, что только она одна могла стоять за этой немыслимой санкцией. Обычно уплата налогов не обсуждалась. И жалобы, и уклонения случались весьма редко. Нанеся Пазаиру удар с этой стороны, да еще вспомнив об особых условиях больших городов, она вынуждала зарвавшегося судью замолчать. – Не советую поднимать шум. Ты потеряешь офицерское звание, и на суде тебе никто не поверит. – На каком суде? Ты же больше не можешь никого судить! – Сути… разве я отступил? – Почти. – Почти, ты прав. Но выпад слишком несправедлив. – Как тебе удается сохранять спокойствие? – Мне помогают думать невзгоды и твое гостеприимство. В качестве офицера-колесничего Сути получил дом из четырех комнат с садиком, где теперь мирно спали осел и пес Пазаира. Пантера без особого восторга занималась хозяйством и готовила еду. К счастью, Сути то и дело отвлекал ее от домашних дел, предлагая увеселения более занимательные. Пазаир не выходил из своей комнаты. Он перебирал в памяти разные аспекты главных своих дел, не обращая никакого внимания на любовные игры своего друга и его прекрасной возлюбленной. – Думать, думать… Ну и что ты надумал? – Благодаря тебе нам, возможно, удастся немного продвинуться. Зубной лекарь Кадаш попытался стащить медь из казармы, где химик Чечи занимается своими секретными изысканиями. – Оружие? – Несомненно. – Под покровительством полководца Ашера? – Не знаю. Объяснения Кадаша меня не убедили. Зачем он бродил возле этого места? По его словам, об опытах ему рассказал старший по казарме. Тебе это будет нетрудно проверить. |