Онлайн книга «Не позвать ли нам Дживса?»
|
– А потом справиться в полиции. И знаете, что мне там сказали? Что этот автомобильный номер, лорд Рочестер, – ваш. Билл удивился: – Мой?! – Ваш. – Но как это может быть?! – Вот тут-то и есть загадка, которую надо разрешить. Этот Честный Паркинс, как он себя называет, по-видимому, позаимствовал ваш автомобиль… с вашего согласия или без такового. – Быть того не может! – Совершенно немыслимо, милорд. – Благодарю вас, Дживс. Разумеется, совершенно немыслимо. Откуда мне знать какого-то Честного Паркинса? – Так вы его не знаете? – Первый раз о нем слышу! В глаза его никогда не видел. Как он выглядит? – Высокий… примерно вашего роста… с рыжими усами и с черной нашлепкой на левом глазу. – Нет, черт возьми, быть не может… То есть я хочу сказать, я вас понял. Черная нашлепка на левом глазу и рыжие усы на верхней губе. Я сначала подумал… – И еще клетчатый пиджак и галстук с голубыми подковами по малиновому полю. – Боже милосердный! Какой-то человек совершенно не нашего круга. Не правда ли, Дживс? – Да, милорд, не soigne. [Тщательно одетый (фр.)] Но тут, явно потеряв терпение, капитан Биггар призвал собравшихся к порядку. – К чертям все это! – произнес он довольно резко. – Не о свинье речь. Я говорю о мошеннике букмекере, который сегодня ездил на вашем автомобиле. Билл покачал головой: – Мой дорогой охотник за пумами и прочей живностью, вы утверждаете, что говорите о букмекерах, но в действительности вы говорите сами не знаете о чем. Здорово я это обернул, а, Дживс? – Да, милорд. Смачно сказано. – Разумеется, на самом деле наш друг Биггар запомнил не тот номер. – Да, милорд. Лицо капитана Биггара из малинового стало бордовым. Была задета его гордость. – По-вашему, я не смог запомнить номер машины, за которой гнался от самого Эпсома до Саутмолтоншира? В машине, имеющей ваш номер, сегодня ехал упомянутый Честный Паркинс с помощником, и я спрашиваю вас: это вы одолжили ему автомобиль? – Но, мой дорогой, добрый друг, подумайте сами, мог ли я одолжить свой автомобиль человеку в клетчатом пиджаке и при малиновом галстуке, не говоря уж о черной нашлепке на глазу и рыжих усах? Это же совершенно не… как это говорится, Дживс? – Невообразимо, милорд. – Дживс вежливо кашлянул. – Может быть, у джентльмена со зрением не все в порядке? Капитан Биггар грозно напыжился: – Это у меня со зрением не все в порядке? У меня?! Да вы знаете ли, с кем разговариваете? Я – бвана Биггар! – Сожалею, сэр, но этого имени я никогда не слышал. Я полагаю, что вы допустили вполне простительную ошибку, неверно разобрав номер на едущей впереди машине. Перед тем как ответить, капитан Биггар вынужден был сглотнуть разок-другой, чтобы взять себя в руки. Кроме того, он взял еще один орех. – Послушайте, – произнес он почти мягко. – Вы, должно быть, тут не в курсе. Вам не рассказывали, кто да что. Я – Биггар, Белый Охотник, самый знаменитый Белый Охотник на всю Африку и Индонезию. Я могу преспокойно стоять на пути несущегося во весь опор носорога… А почему? Потому что зрение у меня такое, что я знаю, понимаете – знаю, что успею всадить ему пулю в единственную уязвимую точку, не пробежит он и шестидесяти шагов. Вот какое у меня зрение. Лицо Дживса осталось каменным. – Боюсь, что я не могу изменить позиции, на которой стою, сэр. Допускаю, что вы натренировали зрение для случаев, подобных только что вами описанному, но, как ни плохо я информирован касательно крупной фауны Востока, я все же сомневаюсь, чтобы носорогов снабжали регистрационным номером. Биллу показалось, что сейчас самое время пролить масло на бушующие волны и подкинуть слова утешения. – А что до вашего злосчастного букмекера, капитан, мне кажется, я могу зажечь для вас луч надежды. Я допускаю, что он действительно сбежал от вас с быстротой нетопыря, вырвавшегося из преисподней, но полагаю, когда от ромашек побелеют луга, он возвратит вам долг. У меня впечатление, что он вернет все, дайте только срок. – Он у меня получит срок, – грозно сказал капитан. – И я позабочусь, чтобы подлиннее. А после того как он вернет долг обществу, я займусь им лично. Тысяча сожалений, что мы не на Востоке. На Востоке такие вещи понимают. Если знают, что вы человек правильный, а тот, другой, неправ… что ж, тогда лишних вопросов не задают. Билл слушал, широко раскрыв глаза, как трепетная серна. – Ка… каких вопросов? – Избавиться, и из головы долой – так в общем и целом там мыслят. Чем меньше на свете таких гадов, тем лучше для англосаксонского престижа. – М-да, пожалуй, можно и так на это взглянуть. – Не стану от вас скрывать, на моем дробовике есть две-три зарубки, обозначающие не буйволов и не львов… и не антилоп… и не носорогов. – Да? А кого же? – Да этих, что удирают быстрее всех. Уродов в пестрой шкуре. – Да, да, я знаю. Это гепарды, такие как бы леопарды, бегают со скоростью скаковой лошади. Дживсу пришлось вмешаться с поправкой: – Даже несколько быстрее, милорд. Полмили за сорок пять секунд. – Вот это да! Вот это резвость! Вот это скакуны! – Да, милорд. Капитан Биггар раздраженно фыркнул: – Я говорил о пестроклетчатых неплательщиках, а не о пятнистых гепардах. Хотя случалось и тех пару-тройку подстрелить. – Случалось? – Бывало. – Понятно, – сглотнув, произнес Билл. – Их тоже. Дживс кашлянул: – Могу ли я высказать предположение, милорд? – Конечно, Дживс. Высказывайте несколько. – Мне сейчас только пришло в голову, милорд, что тот мошенник на скачках, к которому капитан Биггар питает вполне заслуженную вражду, мог подменить номер на своем автомобиле поддельным… – Точно, Дживс! Вы попали в яблочко! – …и по редкому совпадению как раз намалевал на щитке номер машины вашего сиятельства. – Конечно! И сразу все стало ясно. Удивительно, как нам это раньше в голову не пришло? Теперь все объясняется. Вы согласны, капитан? Капитан Биггар сидел и молчал. Судя по сведенным бровям, он обдумывал новый оборот дела. – Но это же очевидно! – ликовал Билл. – Дживс, ваш выпирающий сзади мозг, подпитываемый рыбной диетой, разрешил загадку, которая, если бы не вы, осталась бы в истории нераскрытой тайной, о каких пишут в книгах. Будь у меня на голове шляпа, я бы сейчас ее снял перед вами. |