Онлайн книга «Дочь есть дочь»
|
– Внешне Сэра держится безукоризненно. Она вежлива и все такое прочее. Но хорошо знает, как уязвить Ричарда. Она его мучает. А он в конце концов не выдерживает и взрывается. Ах, ну почему они не могут поладить? – Потому что между ними скорее всего существует естественная взаимная антипатия. Ты согласна? Или, полагаешь, все дело только в ревности? – Боюсь, что ты права, Лора. – Так из-за чего же они ссорятся? – Из-за пустяков. Помнишь, к примеру, я сделала перестановку в этой комнате, поменяв местами журнальный столик и тахту, а Сэра после приезда из Швейцарии передвинула их обратно, потому что терпеть не может никаких изменений в доме. Однажды Ричард ни с того ни с сего заявляет: «Тебе, Энн, по-моему, больше нравилось, когда столик стоял там». Я подтверждаю, что да, мне казалось, что при таком расположении мебели комната становилась как бы больше. «А мне, – заявляет тут же Сэра, – больше по душе так, как сейчас». Ричард немедленно впадает в категорический тон. «Не так уж важно, что нравится вам, Сэра, главное, чтобы нравилось вашей маме. Надо поставить вещи так, как она хотела». И тут же хватается за край столика и начинает двигать его. «Ты хотела так, Энн?» Мне не оставалось ничего иного, как ответить «Да». Он же поворачивается к Сэре: «Есть возражения, юная леди?» И Сэра, в упор глядя на него, очень спокойно и вежливо отвечает: «О нет, здесь все решает мама. А я не в счет». И знаешь, Лора, хотя я всегда поддерживаю Ричарда, но внутренне на сей раз оказалась па стороне Сэры. Она ведь так любит свой дом и все, что в нем есть. Ричарду этого не понять. Ах, дорогая, я в растерянности. Ну что мне делать? – Да, положение пиковое. – Но ведь все уладится? – Энн с надеждой взглянула на приятельницу. – Я бы на это не полагалась. – Не скажу, чтобы ты меня утешила, Лора. – Сказки рассказывать не мое амплуа. – Они оба меня не жалеют. Могли бы и понять, как они меня огорчают. Я просто заболеваю. – Не жалей себя, Энн. Это еще никогда никому не помогало. – Но мне так плохо! – Им тоже, дорогая. Пожалей лучше их. Бедняжка Сэра переживает, да и Ричард, полагаю, тоже. – Ах, Лора, мы были так счастливы с ним, пока не приехала Сэра. Дейм Лора слегка подняла брови. Секунду-другую помолчала. – Когда вы женитесь? – спросила она. – Тринадцатого марта. – Еще целых две недели ждать! Почему же вы отложили? – По просьбе Сэры. Она умоляла меня дать ей время привыкнуть к нему. Точила меня, точила, пока я не дала согласия. – Ах, значит, из-за Сэры… А Ричард был недоволен? – Недоволен!.. Он рассердился не на шутку. И с тех пор твердит без устали, что я ее испортила. Ты тоже так думаешь? – Да нет. При всей твоей любви к Сэре ты никогда ее слишком не баловала. И до сих пор она всегда была примерной дочкой, насколько это вообще возможно для эгоистического юного существа. – Как ты думаешь, Лора, быть может мне следует… Энн прикусила язык. – Что тебе следует? – Да ничего. Но порой мне кажется, что дальше так продолжаться не может. Звук открываемой входной двери заставил Энн замолчать. Влетевшая в комнату Сэра при виде Лоры просияла. – О Лора, я не знала, что ты здесь. – Как поживает моя крестница? Сэра, приблизившись, поцеловала ее, и Лора почувствовала прикосновение свежей холодной щеки. – Прекрасно! Пробормотав что-то, Энн вышла из комнаты. Сэра проводила ее глазами, а затем с виноватым видом перевела их на Лору. – Да, да, – энергично закивала головой Лора, – мама плакала. Сэра немедленно приняла вид оскорбленной невинности. – Ну, моей вины в этом нет. – Так-таки нет? Скажи, ты любишь маму? – Я ее обожаю. И тебе это известно. – Так почему ты так ее огорчаешь? – Да я тут ни при чем. – С Ричардом ссоришься? – С Ричардом! Да он же невыносим! Если бы только мама поняла это! Но в конце концов поймет! – Неужели ты, Сэра, возьмешь на себя смелость вмешиваться в жизнь других людей, пусть даже самых близких? В дни моей молодости так вели себя родители по отношению к своим детям. Сейчас, мне кажется, все наоборот. Сэра, устроившись на ручке Лориного кресла, изобразила обеспокоенность. – Но я очень огорчена, – сказала она. – Понимаешь, мама не может быть с ним счастлива. – Предоставь решать это ей, Сэра. – Не могу же я оставаться сторонним наблюдателем. Ведь я не хочу, чтобы она была несчастлива. А с ним это неизбежно. Мама так беспомощна. Ей нужен руководитель. Лора схватила загорелые руки Сэры и заговорила с горячностью, насторожившей и даже немного испугавшей ее крестницу. – Послушай меня, девочка. Будь осторожна. Будь очень и очень осторожна. – Что ты имеешь в виду? – – Остерегайся, как бы тебе не сделать чего-нибудь, о чем бы ты потом жалела всю свою жизнь! – Именно этого я и… Лора не дала ей договорить. – Мое дело тебя предупредить. Больше некому. – Она с силой потянула носом воздух. – Знаешь, чем это пахнет, Сэра? Дымом жертвенника! А я ой как боюсь жертвоприношений. Сэра не успела ответить, так как Эдит распахнула дверь и возгласила: – Мистер Ллойд! Сэра соскочила со своего места. – Привет, Джерри! – Она повернулась к Лоре. – Познакомьтесь: Джерри Ллойд – моя крестная, дейм Лора Уитстейбл. Пожимая руку Лоре, Джерри произнес: – По-моему, вчера я слышал ваше выступление по радио. – Мне так приятно. – Это была вторая беседа из серии «Как выжить в наши дни». Произвела на меня большое впечатление. – Ну, ну, не стоит преувеличивать! – И глаза Лоры, устремленные на Джерри, неожиданно блеснули. – Нет, в самом деле. Вы дали ответ на все волнующие меня вопросы. – Ах, давать советы, знаете ли, гораздо легче, чем следовать им. Куда проще, например, сообщить рецепт торта, чем спечь его самой. И много приятнее. Но вот характер от этого портится. Я прекрасно понимаю, что с каждым днем становлюсь все невыносимее. – Ты – нисколько, – возразила Сэра. – Да, да, дитя мое. Я дошла до того, что берусь поучать людей, а это грех непростительный. Пойду-ка поищу твою мать, Сэра. |