Онлайн книга «Дочь есть дочь»
|
Энн проводила ее до двери. – Понимаешь, все так неопределенно. Не знаешь, за. что зацепиться. – Да-да. И, помолчав, Лора вдруг заговорила с неожиданной горячностью: – Беда в том, что само по себе жертвоприношение еще ничего не решает. Все по-прежнему идет своим чередом… Энн воззрилась на нее в изумлении. – О чем это ты, Лора? – Да ни о чем. Будь здорова, дорогая, разреши мне как профессионалу дать тебе на прощание один совет: постарайся не жить в таком бешеном темпе, что тебе и задуматься некогда. Энн рассмеялась, успокоившись: – Вот состарюсь, больше ни к чему не буду способна, тогда сяду и задумаюсь, – весело пообещала она. Эдит пришла убрать со стола, а Энн, взглянув на часы, охнула и побежала в спальню переодеваться. Внимательно вглядываясь в зеркало, она особенно тщательно наложила на лицо макияж. Новая прическа, подумала Энн, оказалась удачной – очень молодит. Заслышав стук в парадную дверь, она крикнула Эдит: – Почта? Эдит потребовалось несколько секунд, чтобы рассмотреть корреспонденцию. – Счета, мадам, – сообщила она, – и письмо мисс Сэре, из Южной Африки. Последние три слова она многозначительно выделила, но Энн не обратила на это внимания. В гостиную она вошла почти одновременно с Сэрой, открывшей дверь своим ключом. – За что я ненавижу хризантемы, так это за противный запах, – объявила Сэра. – Пора мне сбежать от Норин и пойти в манекенщицы. Сандра по мне прямо умирает. Да и денег там платят больше. Ах, у тебя были гости? спросила она, заметив, что Эдит убирает последнюю чашку. – Приходила Лора. – Лора? Опять? Она же только вчера была здесь. – Знаю. – Поколебавшись с минуту, Энн добавила: – Уговаривала меня помешать тебе встречаться с Ларри Стином. Для того и приходила. – Неужели? Как мило с ее стороны. Боится, как бы меня не скушал страшный серый волк? – По-видимому. У Лоуренса, очевидно, отвратительная репутация. – Ну, это ни для кого не секрет. А что это за письма там, в коридоре? Она вышла в коридор и вернулась с конвертом из Южной Африки. – Лора полагает, что мне следует прекратить твои встречи со Стином. Глядя на конверт, Сэра рассеянно переспросила: – Что, что? – Лора полагает, что я могу прекратить твои встречи со Стином. – Каким это образом, дорогая? – лукаво поинтересовалась Сэра. – Так я ей и сказала, – торжествующе объявила Энн. – В наше время матери совершенно беспомощны. Сэра села на ручку кресла, распечатала конверт и углубилась в чтение письма на двух страницах. Энн, не замечая, что ее не слушают, продолжала: – Мы просто забываем, сколько Лоре лет. А между тем она в том возрасте, когда людям свойственно утрачивать ощущение современности. Честно говоря, я и сама была встревожена тем, что ты так часто видишься с Ларри Стином, но решила, что мои уговоры могут возыметь обратное действие. Кроме того, я уверена, что могу вполне на тебя положиться – ничего опрометчивого ты не сделаешь. Она замолчала. Сэра, погруженная в чтение письма, пробормотала: – Конечно, конечно, дорогая. – Но ты должна быть свободна в выборе друзей. Мне кажется, что множество трений возникает порой из-за того, что… Раздался телефонный звонок. – Ах, Боже мой, уж этот телефон! – воскликнула Энн и радостно кинулась к аппарату. – Алло… Да, говорит миссис Прентис… Да… Кто, кто? Я не расслышала фамилию… Корнфорд, говорите?.. По буквам, пожалуйста… К-о-л-д… Ах! Ну и дуреха же я… Это ты, Ричард?.. Да, давненько… Молодец, что позвонил… Нет, конечно нет… Нет, нет, я рада тебе… Правда… Я часто тебя вспоминаю… Как ты поживаешь? Что?.. В самом деле?.. Я рада, очень рада, прими мои поздравления. Она, конечно, очаровательна… Очень мило с твоей стороны… Буду рада с ней познакомиться… Сэра встала со своего места на ручке кресла и с невидящими глазами, комкая в руке полученное письмо, направилась к двери. Энн все еще говорила по телефону. – Нет, завтра я не смогу… Впрочем, подожди минуточку. Я возьму записную книжку.. Сэра! – нетерпеливо позвала она. Сэра, уже с порога, обернулась. – Что, мама? – Где моя записная книжка? – Записная книжка? Не имею представления… Сэра витала где-то далеко. Энн пришла в раздражение: – Поди поищи ее, быстренько. Где-то она лежит. Скорее всего около моей постели. Сэра вышла и моментально возвратилась, неся записную книжку. – Вот, мама. Энн судорожно перелистала страницы. – Ты слушаешь, Ричард? Нет, с ленчем ничего не получится. Может, придете в четверг на коктейль?.. А, понимаю. И к ленчу тоже не успеваете?.. А вам обязательно надо ехать утренним поездом?.. Где вы остановились?.. Ах, но ведь это же здесь, за углом… Так, может, вы оба зайдете сейчас и мы выпьем по рюмочке. Нет, я ухожу, но до этого еще масса времени… Вот и прекрасно. Жду вас. Энн положила трубку и отсутствующим взглядом уставилась в пространство. – Кто это был? – спросила Сэра без особого интереса. Затем, сделав над собой видимое усилие, добавила: – Мама, пришло письмо от Джерри. Энн встрепенулась – Скажи Эдит, чтобы принесла самые лучшие бокалы и немного льда. Быстро. Они сейчас придут. Сэра сделала шаг по направлению к двери. – Кто это – они? – снова спросила она, по-прежнему безразличным тоном. – Ричард! Ричард Колдфилд! – Кто это? – спросила Сэра. Энн испытующе взглянула на нее, но лицо Сэры ничего не выражало. Она пошла за Эдит, а когда вернулась, Энн многозначительно произнесла: – Звонил Ричард Колдфилд. Лицо Сэры приняло удивленное выражение. И вдруг до нее дошло. – Как Колифлауэр? – Да. Сэра развеселилась невероятно. – Как смешно, что он снова возник! – воскликнула она. – Значит, он все еще волочится за тобой, мама? – Нет, он женился, – отрезала Энн. – Вот это да! Интересно, какая у него жена? |