Онлайн книга «Имперские войны. Цена Империи. Легион против Империи»
|
Но дед – поверил. Каркнул что-то на своем гортанном наречии… В пещеру взбежал парень, завладевший поясом Коршунова. Уже без пояса. Залопотал что-то быстро-быстро. Дед прислушался… Кивнул. Коршунов тоже прислушался… и услышал лай собак. Ну конечно! На кой нужен следопыт-человек, если есть четвероногие. Он выбежал из пещеры. Его не остановили, только козы подались в сторону, недовольно мемекая. Так и есть. Поисковая партия. Легионеры. Солнце так и играет на полированных шлемах. – Мое оружие! – рявкнул Коршунов, спустившись обратно в долинку. Поняли без перевода. Черноволосый оборванец приволок добычу. Отдал. Чуть не плача. Коршунов хлопнул его по плечу, вытянул из чехла нож: – На! Тебе! Тот замотал головой: на надо! В глазах – страх. Решил, что Коршунов хочет его зарезать. Старший тут же подступил, махнул дрянным копьецом… Мол, только попробуй! Не понимал, верно, что с мечом Коршунов мог бы в три секунды положить всех? Алексей засмеялся и протянул ему нож – рукояткой вперед. Волосатый взял неуверенно… Расплылся в улыбке. Алексей и его хлопнул по плечу: – Бывай, козий сын! И больше мне не попадайся! И побежал вверх по склону. Погоню следовало остановить раньше, чем псы учуют запах жилья. Если нору дедушки Элиегу обнаружат, будет им кисло. Закон о запрете на проживание для иудеев никто не отменял. Сразу по возвращении Коршунова перехватил бенефициарий легата. Командующий Десятым легионом желал разделить с гостем ленч… … Который плавно перешел в обед. Только к исходу десятого часа, то есть в пять после полудня по более привычному для Алексея отсчету времени, изрядно отяжелевшему от вина и жрачки Коршунову удалось вырваться из-за стола. И он отправился к своим, чтобы известить, что завтра они отбывают. Никто, естественно, не спорил. Потом Ахвизра спросил: – Скажи-ка, рикс, а что ты не поделил с этими людьми? – С какими людьми? – мгновенно насторожился Алексей. – Да с козопасами местными. – Так… Откуда ты знаешь? Я же вышел вам навстречу. Ахвизра ухмыльнулся. Красивый он мужик, вот только выражение лица… слишком хищное. – Прогулялись по твоим следам. Интересно же узнать: кто захватил в плен самого рикса Аласейю. Вот значит как… Ну, конечно! Там, где его прихватили, не скалы, а нормальная, хоть и каменистая земля. На такой готы не то, что каждый шаг, каждый чих прочитают. – И что вы с ними сделали? Ахвизра пожал плечами: – Да ничего. Головы отрезали… Коршунов побагровел, открыл, было, рот… Но тут по хитрым рожам готов понял, что его разыгрывают. – Ничего не сделали, – довольный Ахвизра улыбнулся в пятьдесят два зуба. – У них и взять-то нечего. Разве что нож, который ты подарил. – Откуда ты знаешь, что подарил? – в свою очередь поинтересовался Коршунов. – Может, силой отняли? – Да ладно тебе, рикс! Мы все знаем, что воин из тебя, как из осла – колесничный рысак… – Несколько молодых заржали, но Ахвизра обернулся стремительно, глянул – и весельчаки вмиг заткнулись. – …Но обращаться с мечом тебя сам Агилмунд учил. Да и я тоже. Попался ты, верно, как девчушка у пруда, но потом вполне мог их посечь. Так? – Так, – кивнул Алексей. – Но не убил. Значит, чем-то они тебя заинтересовали, Аласейа. Чем? – Их предки, – сказал Коршунов, – когда-то правили этой землей. Потом пришли римляне и захватили их. Много лет они бились с Римом, но сначала они не могли поладить меж собой, а потом их осталось слишком мало, чтобы победить. И теперь им запрещено жить на земле отцов. Но они – живут. Готы некоторое время молчали. Обдумывали сказанное. Наконец Ахвизра, мысливший быстрее других, сказал: – Теперь я понимаю, почему ты подарил им свой нож. Хотел поделиться с ними удачей. – Вроде того, – не стал оспаривать неожиданный вывод Коршунов. – Что ж, – резюмировал Ахвизра. – Твоя удача велика. Может, и придет время, когда они вернут себе свою землю… * * * На следующий день они уехали. На обратном пути Коршунов, как и планировал, навестил городок Легио, где стоял Шестой Железный Неизменно Честный легион. Но разговора с его командиром не получилось. Легат даже не соизволил принять Алексея, сказавшись больным. Это было вранье. Пообщавшись с примипилом Шестого и угостив его кувшинчиком вина, Коршунов узнал, что легат не только вполне здоров для своих пятидести, но недавно еще и женился. На любимой племяннице прокуратора Кесарии. Так что теперь вернуть легион в Сирию может только император. А император этого делать не станет. На хрена ему? Так что – облом. Однако вернуться в Антиохию к празднику Флоралий они успели. Часть вторая
Железная грива персидского льва «EX UNGUE LEONEM» [143] Глава первая
Девятьсот девяносто второй год от Основания Рима. Весна. Антиохия. Дворец наместника и его, наместника, проблемы Во дворце Генка был один. Вернее, не один, конечно. Тут была прорва народу: чиновники из канцелярии, обслуга, докладчики, просители, фрументарии [144] и прочий полезный и бесполезный люд. Не было Корнелии. – Отправил супругу в деревню, – сообщил Алексею Черепанов. – До Флоралий. Под деревней подразумевалась роскошная вилла на берегу Средиземного моря, в тридцати милях от столицы провинции, купленная Корнелией «для летнего отдыха». И здесь, в Сирии, патрицианка желала следовать аристократической римской традиции: уезжать из города в жаркое время года. Подальше от болотных и городских миазмов столицы империи. В Антиохии с болотами было напряженно, однако традиция есть традиция. Да и морской климат тоже неплохо. Черепанов покупку одобрил. – Как сплавал, Леха? – Превосходно! – Коршунов уселся на табурет и без спросу налил из кувшинчика местного медового морсу. – Море новых впечатлений. Привет тебе от префекта Одиннадцатого Молниеоружного! Он – весь твой. – Кто бы сомневался. Я им жалование за год заслал из провинциальной казны. Что еще? – Красивая у тебя провинция! |