Онлайн книга «Кровные узы, или История одной ошибки»
Над моей головой гудел вертолет, поднявшийся с берега. – Энди! – крикнула я в сторону вертолета, смутно осознавая, как нелепо все это выглядит. Преподобный Билл сжал мою руку и потащил через улицу сквозь лабиринт пожарных и полицейских машин к площадке, освещенной другим прожектором и окруженной желтой полицейской лентой. Внутри этого окружения люди стояли плечом к плечу, крича и толкаясь. – Видите вон ту девушку? – Преподобный Билл указал на толпу людей. – Кого? Где? – Стараясь рассмотреть получше, я поднялась на цыпочки. – Ту, которая в форме, – прокричал он. – У нее записаны имена, она находит для родителей их детей. Идите к ней… Я рванулась туда, куда он указывал, не дав ему закончить предложение. Не тратя времени на поиски прохода, я подняла ленту и стала пробираться через толпу. Родители толпились вокруг девушки в форме. Я узнала ее – это была Патти Шейлз. Ее дети ходили в начальную школу в Снидс Ферри, где я на полставки работала медсестрой. – Патти! – закричала я через море родительских голов. – Ты не знаешь, где Энди? Откуда-то сзади до моего слуха донеслось слово «погиб». Я резко оглянулась и увидела двух женщин с красными глазами, с прижатыми ко ртам руками. – Кто погиб? – крикнула я. – Кто? Одна из женщин вытерла ладонью глаза. – Я слышала, что нашли тело, – сказала она. – Несколько детей оказались заперты внутри. Моя дочка здесь, где – не знаю. Я могу только молиться… – Она покачала головой, не в силах закончить фразу. Внезапно я почувствовала тошноту от запаха гари с примесью каких-то химических веществ, от которых запершило в горле. – Мой сын тоже здесь, – проговорила я, хотя сомневалась, что эта женщина меня слышит. – Лорел! – Сара Уэстон подняла желтую оградительную ленту и, нырнув под нее, подбежала ко мне. – Что ты тут делаешь? – Ищу Энди. Что с Китом? Она прижала к щеке дрожащую руку. – Не могу его найти, – сказала она. – Кто-то сказал, что он обгорел, но я не… Ее прервал угрожающий скрип, донесшийся из дальнего конца церкви. Как будто начало падать огромное дерево. Все, окаменев, обратили взгляды на церковь. Задняя часть крыши сползла одной длинной волной, наполняя воздух дымом и гарью. – О боже, Лорел. – Сара прижалась лицом к моему плечу. Я обняла ее. Нас со всех сторон толкали люди, старавшиеся пробраться поближе к Патти. Родители наступали нам на ноги, а Сара и я толкали их. «Боже, что же там творилось внутри? – думала я, и паника поднималась вверх по моему телу. – Все дети толкались и дрались, стараясь одновременно выбраться из церкви». – Патти! – крикнула я снова, стараясь перекричать множество голосов. И, как ни странно, она меня услышала. – Лорел! – услышала я ее голос. – Энди увезли в Нью-Ганновер! – О боже! – Угрозы жизни нет, – продолжала кричать Патти. – Небольшие ожоги и астма. Я сделала глубокий вдох и стала молиться про себя. – Поезжай. – Сара попыталась вытолкать меня из толпы, но я все прижималась к ней. – Поезжай, милая. Надо его проведать. Я страстно желала броситься к своей машине и помчаться в больницу в Уилмингтоне, но не могла оставить Сару. – Только после того, как ты узнаешь, где Кит, – сказала я. – Здесь родители Трейси Келли? – крикнула Патти. – Здесь! – рявкнул мужчина у меня за спиной. – Она в Кейп Фиар. – Кит Уэстон есть в списке? – крикнула Сара, стараясь перекрыть шум. Мне показалось, что Патти ее не слышит. Она говорила с мужчиной, который прикладывал к глазам разбитые очки. – Кита Уэстона только что отправили на вертолете в Нью-Ганновер, – громко произнесла Патти. – О нет! – Сара так сильно сжала мою руку, что я вскрикнула. Я вспомнила о вертолете, поднявшемся в воздух незадолго до этого. – Пошли. – Схватив Сару за руку, я стала пробираться сквозь людское море. Слезы, которые я раньше пыталась сдерживать, текли по щекам, пока мы пробирались к выходу, уступая другим родителям свои места. – Мы можем поехать вместе. – Нет, надо ехать отдельно, – на бегу проговорила Сара. – Может, кому-то из нас придется остаться надолго или… – Мама! – Внезапно около меня очутилась Мэгги, запыхавшаяся и дрожащая. – Мне сказали, что где-то тут дядя Маркус, но про Энди я ничего не смогла узнать. – Он в Нью-Ганновере. – Я схватила ее за руку. – Я оставила машину вон там. Пошли. Я еще раз оглянулась, чтобы посмотреть на дымящуюся церковь. На фоне мрачного серого неба дымился покореженный сайдинг. Я как-то не подумала о том, что здесь может находиться мой бывший деверь. Я представила Маркуса внутри церкви, осторожно пробирающегося сквозь дым в своем пожарном костюме, стараясь обнаружить детей, которые находились почти в безнадежном положении. Может быть, его ранило, когда обрушилась крыша? О нет, пожалуйста. И на одно самое маленькое мгновение я перенесла свою тревогу с Энди на него. По дороге в Уилмингтон мы с Мэгги почти не разговаривали. Она постоянно плакала, тихо хлюпая носом и теребя в руках носовой платок. Мои глаза упорно смотрели на дорогу, а нога до отказа жала на педаль газа. Я представляла себе Энди, старающегося понять, что надо делать в этом хаосе, среди огня и дыма. – По какой причине они перенесли локин в церковь? – спросила я, когда мы проехали половину пути. – В молодежном центре вырубилось электричество. – Ее голос дрогнул. – Я слышала, некоторые дети погибли. – Может быть, это всего лишь слухи. – Прости, что я уговорила тебя разрешить Энди… – Шшшш. – Я прикоснулась к ее руке. – Здесь нет твоей вины. Даже не думай. – Но внутри я испытывала злобу к ней. Как беспечно она тогда сказала: «Мама, с ним все будет в порядке!» Я хотела забрать у нее свою руку, но она держала ее крепко, она нуждалась во мне, что было так не свойственно Мэгги. В переполненном людьми зале ожидания в отделении экстренной медицинской помощи пахло копотью и антисептиками, в нем царил такой же хаос, как и на церковном дворе. Толпа людей перед справочным окошком стояла в четыре ряда. Я попыталась протолкаться к окошку с помощью кулаков. – Вам придется дождаться своей очереди, – сказала огромная толстая женщина, заблокировав мое продвижение вперед. – Мне надо узнать, что с моим сыном. – Я попыталась пролезть мимо нее. – Нам всем надо узнать, что с нашими детьми, – сказала женщина. Мужчина, стоявший в толпе неподалеку, изредка душераздирающе всхлипывал. Мне хотелось заткнуть пальцами уши. Мэгги взяла меня за руку: |