Онлайн книга «Контрразведка Future»
|
Прыжок вынес «Ра» не только за пределы родной галактики, но и к границам местного скопления галактик, в которое входят Млечный Путь, Магеллановы Облака, туманность Андромеды, М 33 и ещё три десятка спиральных и эллиптических галактик. Снова тщательно осмотрелись и проанализировали работу всех систем корабля. Затем Маккена собрал всех, в том числе и пассажиров, в кают-компании и произнёс речь: – Я не знаю, что нас ждёт. Никто не знает. Шапиро шевельнулся, но под взглядом командира возражать не рискнул. – Все наши расчёты и предположения могут оказаться несостоятельными, – продолжал Маккена. – Но вы должны знать главное: в настоящий момент мы производим разведку боем. А что такое бой, вы должны понимать как никто другой. Год назад в Омеге нас встретили абсолютно недружелюбно, наверняка то же самое ждёт нас и там, где в нашу Вселенную «дышит» другая – Знающих-Дорогу. – Мы понимаем, командир, – сказал Терёшин. – Наша задача, – не обратил внимания на его реплику Маккена, – дойти, выяснить, что происходит, в какую такую «дыру» несёт «тёмный поток», и вернуться, кто бы нам ни мешал. Маккена оглядел притихших космолётчиков. – Никто не возражает против такой цели? Возражений не последовало. – В таком случае с этого момента переходим на «три глаза». Связь общая, менто. Вопросы? Никто не сказал ни слова, даже разговорчивый Иванов. «Тремя глазами» космолётчики называли режим «экстрим-А», при котором никому не разрешалось покидать кокон-кресла и вести пустопорожние разговоры. Роза Линдсей поймала взгляд мужа, ободряюще улыбнулась. И ему стало легче. – По местам! Прыжок на миллиард световых лет вынес корабль за пределы гигантского скопления галактик Дева – Волосы Вероники. Вокруг космолёта распростёрлась «великая неощутимость», по образному выражению Шапиро, и хотя эту область пространства ещё нельзя было назвать войдом [48] , звёздных скоплений здесь было очень мало, и все они находились друг от друга на огромных расстояниях в десятки и сотни миллионов световых лет. Системы корабля по-прежнему работали безупречно, однако согласно режиму «три глаза» космолётчики не ленились проводить контроль функционирования и не роптали, что не имеют свободы передвижения. Посиделки в кают-компании были отложены, дискуссии уступили место докладам о работе оборудования и о поступающей от датчиков информации. Пустота впечатляла. Галактики были так далеки, что иногда замирало сердце – сможет ли корабль найти путь домой? Но и здесь, в неимоверной дали от звёзд, вакуум не был п о л н ы м, потому что регистраторы отмечали заполнявшие пространство атомы водорода и гелия – один-два на кубический метр, а потом преподнесли сюрприз: в пятидесяти миллионах километров от корабля обнаружили… планету! Сначала космолётчики не поверили в находку. Казалось абсолютно невероятным присутствие в почти идеальной пустоте гигантского твёрдого тела. Но исследовательский комплекс «Ра» не обманул экипаж, инк подтвердил наличие планеты, и Маккена, выслушав мольбы Шапиро, решил дать подчинённым полчаса на визуальное изучение феномена. Включили шпуг и уже через десять минут приблизились к таинственному телу. Это был настоящий космический шатун – одна из старейших планет, которые образовались вместе с протозвёздами около тринадцати миллиардов лет назад. Диаметр шатуна превышал диаметр Нептуна [49] , однако при этом планета представляла собой не газо-жидкостный шар, как все гигантские планеты Солнечной системы, а вполне твёрдое образование с практически отсутствующей атмосферой. И вот тут родилась сенсация: вся планета оказалась сформированной модификациями углерода! То есть, по сути, представляла собой конгломерат из графита, графена, карбина, фуллерена и алмазов! А её ядро оказалось огромным бриллиантом размером с Землю! – Очуметь! – выразил Иванов чувства всего экипажа. – Расскажешь – не поверят! – Командир, может, нырнуть на поверхность на «големе», набрать алмазиков?! – предложил возбудившийся Терёшин. Маккена усмехнулся, понимая, что второй пилот хочет поразить Веронику подарком. – Нет! – Это не первая находка алмазной планеты, – сказал Артур Воеводин. – Дальразведчики уже натыкались на похожие объекты в Рукаве Персея. – Жалко, что упускаем такой случай. – Полчаса на изучение феномена, – разрешил Маккена. – Клиф, зонд к планете, облёт и возвращение. – Чур, я буду управлять! – по-ребячьи воскликнул Терёшин. Маккена хотел отказать второму пилоту, но услышал голос жены: – Руди, не обижай парня. Перешёл на личный канал: – Зондом вполне способен управлять инк зонда. – У них столько энергии, есть перед кем пофорсить, а отказ надолго запомнится. Маккена помолчал. – Хорошо, второй, работай. – Есть! – обрадовался Терёшин. «Ра» выстрелил капсулу исследовательского зонда. Инк переключил режим визинга, и стены рубки превратились в панорамный виом, на который передавались изображения с видеокамер аппарата. Полчаса промчались незаметно. Зонд не успел облететь всю планету, зато сделал больше двух сотен отличных витейров – объёмных панорам поверхности гиганта при включённых прожекторах, и космолётчикам надолго запомнились странные пейзажи «алмазной» планеты, то мрачные, с чёрными графитовыми скалами, то сверкающие бриллиантовой пылью, то поражавшие удивительными сетчато-фрактальными формами. – Надо оставить маяк, – предложил Шапиро, увлечённый видами древнейшей планеты не меньше молодых космолётчиков. – Наша учёная братия найдёт здесь ответы на множество вопросов, связанных с периодом первоначального космогенеза и звёздообразования. К тому же я очень хотел бы получить вразумительные объяснения, почему эта алмазина оказалась почти в центре пустого пространственного пузыря, где нет ничего, кроме редких атомов водорода. – Клиф, маяк! – скомандовал Маккена. – А я бы сюда ещё раз слетал, – объявил Терёшин. – Готовность к старту три минуты! Отсчёт пошёл! Зонд вернули на борт корабля. Инк включил генератор «суперструны», и «Ра» превратился в «трещину» в вакууме, пронизавшую пространство на триллионы и триллионы километров… * * * Они миновали струю галактик, названную «тёмным потоком» и мчавшуюся со всё возрастающей скоростью в точку пространства, где Шапиро предполагал найти «дыру», через которую в человеческую Метавселенную «дышала» другая, та, где жили Знающие-Дорогу. |