Онлайн книга «Смертельное путешествие»
|
– Такер Адамс был убит в тысяча девятьсот сорок третьем году – умер член внутреннего круга Генри Арлен Престон, и в ряды элиты влился Энтони Аллен Беркби. Когда в сорок девятом утонул Шелдон Броди, новым избранным внутреннего круга стал Мартин Патрик Векхоф, а его жертвой – Эдна Фаррелл. Через десять лет погиб в автокатастрофе Энтони Аллен Беркби, его сына пригласили во внутренний круг, и главным блюдом тайной вечери стал Чарли Уэйн Трампер. – Но ведь Трампера же загрыз медведь? – Думаю, Беркби-младший немного помухлевал. Именно на похоронах Трампера Саймон Мидкиф познакомился с Паркером Дейвенпортом. Мидкиф, в свою очередь, познакомился с Трампером, когда вел раскопки на территории чероки. – Мидкиф знал, что произошло с Трампером? – Утверждает, что не имел ни малейшего понятия. – Каким образом Мидкиф связался с «АП»? – В тысяча девятьсот пятьдесят пятом году молодой профессор только прибыл в Штаты из Англии. Ему посоветовали разыскать Прентиса Дэшвуда, старинного друга семьи. Дэшвуд рекрутировал Мидкифа в «АП». – Но во внутренний круг он так и не попал. – Не попал. – В отличие от Дейвенпорта. – После похорон Трампера Мидкиф постепенно перезнакомил Дейвенпорта с собратьями по клубу. Идея интеллектуальной элиты пришлась Дейвенпорту по душе, и он присоединился к обществу. – Дейвенпорт был местным уроженцем и тем не менее ничего не знал о доме в лесу? – Не знал, пока не вступил в клуб. Да и никто, похоже, не знал. Эти господа виртуозно умели маскироваться. Они пробирались в дом и покидали его только с наступлением темноты. За столько лет все позабыли о существовании этого участка. – Все, кроме старого Эдварда Артура и отца Люка Боумэна. – Точно. – Макмагон рылся в ящике стола, явно не зная, сложить этот хлам в коробку или выбросить. – И клуб не оставлял никаких письменных следов. – Почти никаких. Агент вывернул содержимое ящика в коробку, задвинул его на место, выдвинул следующий. – Это что еще за дрянь? Он распрямился и взглянул на меня. – Продолжая хронологию событий, в тысяча девятьсот семьдесят втором году умер Джон Морган, была убита Мэри Фрэнсис Рафферти, и во внутренний круг вошел Ф. Д. Уоррен. К тому времени идеи клуба уже потеряли привлекательность для Мидкифа. Вскоре после этих событий он покинул общество. – Значит, он и в самом деле мог быть непричастен к убийствам. – Похоже, что да. Зато Дейвенпорт замаран по самые уши. В семьдесят девятом году он был избран заменить во внутреннем круге Уильяма Гленна Шермана. Угощением от Дейвенпорта стал неопознанный чернокожий мужчина. – То, что выбирались жертвы разных рас и обоих полов, имело какое-то значение? – Считалось, что таким образом они расширяют пределы духовного потребления. – О господи! – Кендалл Роллинс умер от лейкемии в тысяча девятьсот восемьдесят шестом году, и место во внутреннем круге занял его сын Пол. – Жертвой был Альберт Оделл? – Верно. Макмагон вывернул в коробку содержимое второго ящика. – Что произошло с Джеремией Митчеллом и Джорджем Эдером? – Великая неразбериха. Когда в феврале скончался Мартин Патрик Векхоф, очередным посвященным должен был стать Роджер Ли Фэрли. Его известили о правилах, и тогда был схвачен и убит Митчелл. Внезапная гибель Фэрли по пути на похороны Векхофа создала проблему для внутреннего круга, и до тех пор, пока не будет решен вопрос с наследием, Митчелла отправили на хранение. – Куда? – Ральфу Стоверу сообщили, что вскоре настанет его очередь переместиться из внешнего круга во внутренний. Его просветили насчет условий посвящения и попросили о некой дополнительной услуге. Он хранил тело Митчелла в холодильнике гостиницы «Ривербэнк инн». Я с трудом подавила дрожь. – Так вот откуда такие странные показатели летучих жирных кислот! – Именно. В начале сентября Стоверу было официально предложено заменить Векхофа. Труп Митчелла достали из холодильника и положили во внутреннем дворе для приготовлений к церемонии. Вот тогда-то все пошло кувырком. Кое-кто во внутреннем круге выступил против возвышения Стовера, считая его излишне фанатичным и неуравновешенным. Дискуссия затянулась, началось разложение, а это означало, что труп уже непригоден для ритуала, и его пришлось захоронить в пещере. – Но прежде к трупу наведались койоты. – Хвала койотам! – Грязную работу снова проделал Стовер. – Именно. Макмагон вытряхнул в коробку очередной ящик, запечатал ее клейкой лентой и надписал фломастером. – Как бы то ни было, после многодневных споров сторонники Стовера одержали верх. Первого октября был похищен Джордж Эдер. А четвертого произошло крушение самолета рейса двести двадцать восемь. – Пятого октября я отобрала у койотов ступню. Агент поставил коробку к остальным и открыл шкафчик с документами. – Как вам известно, Стовер также убил Примроуз Хоббс. Кроу обнаружила стелазин в его апартаментах в гостинице «Ривербэнк инн». Рецепт был выписан каким-то мексиканским доктором не для кого иного, как для Паркера Дейвенпорта. Той воскресной ночью в кармане Стовера лежали четыре капсулы стелазина. Этим же снадобьем он опоил Примроуз. Макмагон глянул на меня. – Там же шериф нашла кусок проволоки, идентичной удавке на шее Хоббс. Сердце мое сжалось: до сих пор трудно было осознать, что Примроуз мертва. – Он сказал мне, что убил Примроуз, потому что мог это сделать. – Приказ мог исходить из внутреннего круга, или же Стовер действовал по собственной инициативе. Возможно, он опасался, что она что-то обнаружила. По всей вероятности, он украл ключ и пароль Примроуз, чтобы забрать ступню из морга и изменить записи. – Ступню нашли? – Боюсь, ее уже никогда не найдут. Погодите минутку. Макмагон исчез в коридоре и вернулся с парой пустых коробок. – Как могло всего за месяц собраться столько хлама? – Не забудьте резиновую змейку. Я указала на безделушку, лежавшую на столе. – Все же любопытно, как Кроу меня нашла. – Той ночью она и Райан явились в «Дом на холме» почти одновременно, с разрывом в несколько минут – и намного позже того времени, когда вы уже должны были добраться до гостиницы. Машина была на стоянке, в номере вас не было, и они отправились на поиски. Когда они наткнулись на пса… Макмагон быстро глянул на меня и вновь устремил взгляд на коробку. Я постаралась, чтобы на моем лице не дрогнул ни один мускул. |