Онлайн книга «Военный талант»
|
Чейз долго смотрела на меня. – Ты погубишь нас обоих, – ответила наконец она. * * * – Сожалею, что вы считаете себя обязанным придерживаться линии поведения, которая может привести только к кровопролитию. – С'Калиан выглядел по-настоящему огорченным. – Чем еще мне разубедить вас? – Идите к черту. Вам придется взорвать ваш артефакт. Давайте, приступайте! – Я отключил связь. – Ты говорил убедительно, – невесело усмехнулась Чейз. – Надеюсь, он не принял твой вызов. Корабль «немых» подплыл ближе. Колебание его компонентов ускорилось. – Анализ показывает, – заговорил компьютер, – что это, вероятно, является частью системы выработки энергии. Чейз тихо выругалась. – Где центр управления? Где они наиболее уязвимы? – В данный момент информации для выводов недостаточно. – Твои догадки ничем не хуже компьютерных, – заметил я. – Думаю, пора включать защитные экраны. – Нет. – Почему? – Нам это ничего на даст. Мы не можем удрать и не можем сражаться. Защитные экраны только отсрочат неизбежное. Давай попробуем приготовить для них сюрприз. Что-то в моей беседе с С'Калианом продолжало беспокоить меня, и вдруг я понял. – Почему они с нами так любезны? – Что ты имеешь в виду? – Почему они готовы ждать нас у себя на борту, прежде чем послать десант? Чейз покачала головой. – Я продолжаю считать, что они, возможно, говорят правду. – Нет, я скажу тебе в чем дело: они нам не доверяют. Считают нас вероломными отщепенцами и поэтому держат нас там, где мы будем под наблюдением. То есть они полагают, что мы можем причинить им вред. Каким образом? Чейз прикрыла глаза, подумала, потом кивнула. – У меня есть хороший вариант ответа. Им придется отключить защитные экраны, чтобы пропустить десант. На несколько секунд они станут уязвимыми. Я ощутил прилив возбуждения и страха. – Они нам не доверяют, – повторил я, думая о шахматной доске Сима. – Может, мы сумеем извлечь из этого пользу. – Продолжай, – сказала Чейз. – Готова выслушать твои идеи. – Пойди в хвост, возьми два скафандра, помести их в капсулу и надуй. Постарайся, чтобы они были похожи на нас. Потом настрой управление так, чтобы мы могли запустить ее отсюда. – Зачем? – Мне неизвестно, сколько у нас осталось времени, Чейз. Просто сделай это. Ладно? Дай мне знать, когда все будет готово, и возвращайся сюда. – Хорошо. – Она поднялась и протянула мне руку. – Кстати, на тот случай, если я тебя больше не увижу, – это был дьявольский полет, Алекс. Несмотря на легкомысленный тон, голос у Чейз прервался, и она быстро вышла. В тишине корабля я слышал, как она идет от одного люка к другому. – Какое-то движение, – подал голос компьютер. Схема танца огней чужого корабля изменилась, цвета стали более насыщенными. Он ярко сиял в вечной тьме пространства, его крохотные огоньки кружились вихрем, словно светящиеся насекомые в жерле пушки. Это продолжалось несколько минут. – Психическая атака, – сказал я компьютеру. – Игра под названием «Кто кого перехитрит». – Не уверен. Я замечаю знакомую металлическую форму внутри конфигурации. Возможно, многоствольный торпедный аппарат. Восемь стволов. Подобный тип вооружения предназначен для применения против относительно неподвижных объектов. Скоростная торпеда способна пробить толстую броню и выжечь все внутри. Согласно анализу, только один из стволов заряжен. Проклятье! – Ее воздействие на «Корсариус»? – спросил я, едва шевеля языком. Черт побери, я не знал, как включить защитные экраны, даже если очень захочу это сделать. – Какова энергия защитных экранов? – Никакой. Надо было позвать Чейз, предупредить ее, вызвать обратно. Но я не сделал этого. Я слышал, как она возится в хвостовом отсеке. На пульте зажглась красная лампочка: открыт внешний люк. – Они захватили цель, – сказал компьютер. Зажмурив глаза, я стал ждать. – Торпеда запущена. В последний момент я подумал, что мы не сделали ни единого выстрела в свою защиту. * * * Снаряд пробил нашу металлическую обшивку, подняв бурю на нижних палубах. Снова завыли сирены и остальные корабельные системы, оповещающие о непосредственной и серьезной опасности. Но мы все еще живы! – Что, черт возьми, там происходит? – осведомилась Чейз. Эхо в наушниках указывало на то, что она находится в скафандре. – Они выстрелили в нас. У тебя все в порядке? – Да. Не пора ли включить защитные экраны? – Голос ее слегка дрожал. – Ты уже закончила? – Почти. Но, может, нам выбросить чучела, забраться сюда самим и выметаться? – Быстро возвращайся, – приказал я. – Компьютер, сообщи о повреждениях. Почему мы все еще невредимы? – Торпеда не взорвалась. Если, конечно, это не пустая оболочка. Невозможно сказать наверняка, поскольку она прошла сквозь корабль навылет. – Куда она попала? – В отсек прямо под мостиком. Потребуется ремонт обеих переборок. За неимением ремонтной команды я изолировал этот участок. Снова раздался голос С'Калиана: – Алекс, еще не поздно. Он умоляюще протянул руки. – Сукин сын! – тихо произнес я. – Восхищен вашим самообладанием в данных обстоятельствах. Поймите, мы способны пробить множество дыр в вашем корабле, не повредив важные системы. Ну, какое еще нужно доказательство моей заботы о вашем благополучии? Выбирайтесь оттуда, пока можете. Ваша гибель и гибель вашей... э-э... женщины ни к чему не приведет. Чейз открыла люк и вошла в кабину. – Готово к старту, – шепнула она. Компьютер прервал связь с вражеским кораблем. – Капитан, они зарядили вторую торпеду. – Если у тебя есть какая-нибудь идея, – сказала Чейз, – то сейчас самое время. – Компьютер, соедини меня с «немым». На экране снова появилось изображение С'Калиана. – Надеюсь, вы приняли мудрое решение, – сказал он. – Только вряд ли оно вам понравится. – Я сделал паузу для большего эффекта и постарался принять умеренно безумный вид. – Я собираюсь достать из погребов одну из ядерных мин, засесть здесь и взорвать «Корсариус» ко всем чертям. |