Онлайн книга «Средневековая история. Интриги королевского двора»
|
Одним словом, хватились бы Мири к вечеру. Пока стали бы искать, пока пятое-десятое — как раз к утру бы и подумали о похищении. Если не к завтрашнему вечеру. Так что можно было не спешить. Увы, вирманского мальчишку барон в расчет не принял. Клив Донтер был на седьмом небе от счастья. Миранда Кэтрин Иртон обеспечивала ему хороший выкуп от графини Иртон. И даже очень хороший. Кальма заверила его, что граф ничего не знает об инициативах дражайшей супруги. А значит, та будет молчать как рыба. Женщинам свойственно чадолюбие. Так что она все отдаст ради ребенка. И торговаться не станет. Как-никак она допустила похищение. А значит, ей и достанется от мужа. По полной программе. Вот он доберется до дома, пошлет гонца к Лилиан Иртон, начнет торг… Кусты зашевелились — и на поляну выбрались трое. Два воина, один из которых нес большой сверток. И Кальма. Клив, удобно расположившийся под деревом на плаще одного из прихлебателей — не стоя ж благородному барону ждать своих людей, вопросительно посмотрел на воина. — Она? — Да, господин барон. Мужчина положил сверток к ногам барона. Из теплого плаща доносились всхлипывания и поскуливания. Кальма встала рядом: — Господин барон, я исполнила ваш приказ. Клив кивнул: — Отлично. Ты хорошо послужила мне, женщина. Кальма потупилась и присела в реверансе. И не видела, как Клив кивнул одному из своих прихлебателей. Все было оговорено до ее прихода. Поэтому мужчина просто подошел сзади… Кальма и пикнуть не успела, когда ее перехватили за шею, и острое, неожиданно горячее лезвие ужалило под лопатку. Аккуратно, чтобы не заляпать землю кровью. Барон покривился. Кальма оказалась лицом к нему — и до последней минуты смотрела в глаза убийце. Настоящему убийце. Не он занес нож, но приказ был его. Клив махнул рукой: — Убрать. Кальму подхватили за ноги и потащили в кусты. А барон перевел взгляд на сверток. — Разверните. Я хочу ее видеть. Воин повиновался. И глазам барона предстала девчушка лет семи-восьми. Симпатичная, синеглазая и темноволосая, с чумазым заплаканным личиком и в какой-то странной одежде. Юбка, рубашка, сверху теплая курточка — все сделано не красиво, а… так, чтобы не стеснять движения? Барон не догадывался, что это — юбка-брюки. А Миранда не собиралась его просвещать. Да и Кальма уже не скажет. Равным образом они не знали, что на щиколотке, в специальных ножнах, покоится засапожник. И девочка спокойно может до него дотянуться. Руки-то ей не связывали. Просто туго замотали в плащ. Только рот завязали на всякий случай, но повязку убрали вместе с плащом. Сейчас Миранда была заплаканной, замурзанной, растрепанной и производила впечатление совершенно потерянного ребенка. Но руки-ноги действовали, голова тоже работала… поэтому ровно через секунду девочка опять разревелась в шесть ручьев. — Ну-ну… — Барон соизволил подняться с земли и неловко погладить ребенка по головке. — Все будет хорошо, никто тебя не обидит… Слезы потекли интенсивнее. — Немножечко поживешь у меня в гостях, а там посмотрим… Барон как раз раздумывал, что хорошо бы поискать невесту, но где найти благородную дворянку в местной глуши? Ехать в Альтвер? А тут… Хотя кусок может и не по рту оказаться, все же граф Иртон приближен ко двору, король его за что-то любит… Это надо тщательно обдумать. Впрочем, этого барон сделать и не успел. Лиля уверенно держалась в седле. Вперед не лезла, но и старалась не отставать. А в голове теснились всякие ужасы из времен разгула экстремизма. Отрезанные детские пальчики, приложенные к требованию о выкупе. Похищение детей, чтобы заставить что-то сделать их родителей. Так часто, так страшно… Шантаж ребенком… что может быть хуже? Логично мысли перескочили с шантажа на тех, кто им занимается. Чаще всего — какие-нибудь экстремисты. Лиля невольно вспоминала видеокассеты, которые показывал отец. С записями того, что творят «мирные исламисты». И ее слегка трясло. Богом клянусь, здесь такого никогда не будет. Я раздавлю это в самом зародыше. Никаких переговоров с террористами и шантажистами. Лиля не понимала до конца, что в Средние века была немного другая культура обращения с благородными заложниками. Тем более полезными. Она вспоминала лившийся с экранов кошмар. Она просто вспоминала… Как говорил Лилин отец, глядя на очередной телесюжет со взрывом или захватом заложников, — на решительные действия у власти тестикул не хватает. И характеризовал правительство коротким неприличным словом. А дочь слушала. И впитывала, что никогда нельзя вести переговоры с террористом и шантажистом. Чем бы ни угрожали — нельзя! Потому что эти мрази никогда не удовлетворяются полученным. А значит… Лиля знала, что сделает с теми, кто тронул ее ребенка. Уничтожит. Грязно и кроваво. А тела оставит на перекрестке дорог с соответствующей надписью. Пусть даже пастор ее проклянет — она поступит, как учил отец. А папа считал, что если бы власть проявила решительность — захваты заложников прекратились бы раз и навсегда. Надо просто никогда не идти с ними ни на какие переговоры. Уничтожать их, как бешеных зверей, и уничтожать тех, кто им помогает. Если уж у кого-то так конвенции свербят, вывозить это зверье в человеческом обличье куда-нибудь на необитаемый остров и оставлять там. Пусть перервут глотки друг другу. Да, страшно. Кроваво. И очень мерзко. Но Лилиан — нет, сейчас скорее Аля Скороленок, собиралась следовать папиным советам, а не заповедям и проповедям о милосердии. Даже ценой своей души она не допустит повторения того кошмара в этом мире. Это — ее грех. Она ответит… Господи!!! Хоть бы Мири была жива!!! Собаки вдруг зарычали. Глухо, утробно… — Они рядом! — Лейс обернулся к Лиле. — Ваше сиятельство, держитесь сзади. Ясно? Лиля кивнула. Рука сама собой легла на нож. В комнате, осторожно, она пробовала повторить то, что умела Аля. И знала — она не полностью беззащитна. Но с тренированным воином лучше не сходиться. Справимся… Собаки свернули в сторону от дороги, и пришлось спешиться. Лейс отрядил двоих вести коней, и Лиля присоединилась к ним. Пусть хоть польза будет. Да и не станет ее жеребец слушаться кого-то другого. Зачем идти через лес? |