Онлайн книга «Атлант. Продавец времени»
|
Он хотел повернуться и уйти, но что-то держало. А вдруг услышанное – правда? И он пошёл выше по течению. Ручей был длинен – как найти то место? Он начал смотреть налево и направо, отыскивая его. Ну должен же быть какой-то знак? И точно: впереди, метрах в двадцати от него, из ручья поднялся водяной столб. Чудеса! Никита подошёл, и столбик опал, исчез. Никита разделся – не лезть же в воду в одежде? Вода доходила до середины бёдер. Одно радовало – она была прозрачной. Под лучами солнца на дне ручья блеснуло что-то – как кусочек стекла. Рядом – ещё и ещё… Никита достал рукой блестевшие камешки – всего четыре штуки – и выбрался на берег. Камни у него на глазах высохли и сделались какими-то невзрачными. Неужели за них можно выручить много продуктов? Эх, жаль, не узнал он, сколько предлагал Кара жрецу Ануну за камни. Хотя ведь они достались ему бесплатно, за помощь в борьбе с обезьянами. Никита обсох, оделся и сунул камешки в узелок. Потом поклонился ручью. Вроде и неживой ручей, а вот диалог случился. – Спасибо тебе за помощь! И направился назад, в селение к Вирту. Тот возвращению Никиты несказанно удивился: – Забыл что-нибудь? – Важное дело появилось, вождь. Ты камни у жреца Ануну забирал для яйцеголовых? – Да. А почему это тебя заинтересовало? – Ты цену им знаешь? – Не могу сказать. Они нам помощь оказывали: дома построили, оружие давали, железо для кузни. – Больше воду в ручье не берите. – Но племя голодать будет! Никак нельзя! – Не берите – это вам мой настоятельный совет. – Ну, коли так – не будем. Только кормить племя чем? – Посмотри-ка. Никита достал из узелка камень и протянул его Вирту. Тот внимательно осмотрел камень. – Прекрасный камень! А где взял? – Не могу сказать, не обижайся. Отдам тебе все четыре, что у меня есть. Иди с ними в город, к Каре. Когда мы летали на дирижабле в племя ануну, у них было всего несколько камней. Они их отдали, а следующие будут не раньше, чем через три полных луны. Смекаешь? – Камни яйцеголовым нужны, а их нет. Стало быть, цена вырастет. – Правильно мыслишь. Никита выложил на стол все камни. – Торгуйся и не верь обещаниям. Пусть дирижаблями продукты сразу завезут. Отдай один камень, а остальные – после доставки. – Так и сделаю. Но о воде-то скажи – что не так? – Одному человеку, хворому, воду брать можно – поможет. Только желательно, чтобы он сам брал. А многим – не получится исцелиться. Ещё и побьют твоих торговцев за обман. – Вот как! Благодарю за советы и камни. Завтра же в город пойду. – И я загляну, как смогу. – Мог бы и почаще бывать, мы всегда рады тебя видеть. Они обнялись на прощание. На обратном пути, когда Никита подошёл к ручью – уже вторично за утро, он сказал: – Воду брать на продажу больше не будут, только если кто хворый, и для себя. В ответ ручей всплеснулся фонтаном. Надо же, расскажи кому – не поверят ведь! Только он молчать будет, на камни быстро найдутся желающие руки свои наложить. Но он же не для себя старается. Нет в этом времени и на этой земле такой роскоши, как у него дома. Председатель Совета Кара ни одеждой, ни другим чем от остальных яйцеголовых не отличается. Приказы отдавать может, власть у него, но внешне это не проявляется никак. Да и что такое могло бы быть, что выделяло бы его из окружающих? Телевизор, машина, деньги, наконец? Нет их здесь – так же, как и виллы на Лазурном берегу. И все помыслы Совета заключаются в том, как расширить сферы влияния, границы земель. И всё за счёт технического превосходства. Потому технари здесь в почёте. А в общем-то, народ вполне нормальный. Работают все, праздно проводящих время он не встречал. Есть небольшая армия, есть технари, преображающие и создающие технические новинки. Есть ремесленники – их трудом создаются механизмы, оружие и всё, что надо для жизни. Вот только возделанных полей и самих крестьян Никита не видел. Ему стало интересно, и он спросил об этом при встрече с Арсом: – Не пойму я что-то. Лепёшки есть, а полей, засеянных зерновыми, я не видел. – И не увидишь. Тут, на острове, зерно даёт малые урожаи, и потому мы его привозим. – Но ведь его нужно очень много, дирижаблями столько не привезёшь. Арс ухмыльнулся: – Так ведь флот есть! На кораблях возим. Ты же был на строительстве пирамид? – Был. – Вот оттуда и возим. Они нам зерно, а мы им помогаем во всём. Там сфинксы есть. – Я заметил. – Нам они не нужны, их строили по просьбе жрецов их богов. Резали камень, переносили и устанавливали дирижаблями. Так сказать, товарообмен, причём взаимовыгодный. – А пирамиды для чего? – Не знаю, будем ли мы их строить дальше. Они были нужны черноголовым. Но теперь Атлантида на дне океана – ты сам был свидетелем её гибели. И наши люди там уже не работают, надобность отпала. – Жалко, столько труда ушло зря. – Почему зря? Жрецы желают забрать их себе. Уж не знаю, для чего. Если договорятся с Советом, мы можем достроить – ведь мука нужна постоянно. Ты представляешь, на их землях урожай собирают два раза в год! – А для чего вам камни, за которыми мы летали в племя ануну? – У нас есть оружие – смертельные лучи. – Слышал, но в действии не видел. – Нам его черноголовые подарили. Так вот, без этих камней, причём обработанных, это оружие не действует. – Жаль, что с Атлантидой так вышло. Как я понял, они для вашего народа были источниками знаний. – Верно. Но у нас был равноценный обмен. А теперь многое придёт в негодность, ведь моторы для дирижаблей поставляли они. Видел эти моторы Никита. Допотопные, с клапанами, стоящими открыто, со штангами их приводов, работают на сырой нефти. Такие моторы были на заре моторостроения, применялись на стационарных условиях, вроде приводов качалок на нефтепромыслах. – Только атланты – не самая развитая раса, – уточнил Арс. Никита удивился – ни про кого другого он не слышал. – Есть народ. Не такой малочисленный, но развит чрезвычайно. Ты летающие «тарелки» у атлантов видел? – Видел. И сам на них летал. Меня отсюда на такой увезли. – Это не атланты их сделали, это им подарили несколько штук. Никиту информация и удивила, и заинтересовала. Он-то думал, что атланты самые развитые. |