Онлайн книга «Телефонный звонок с небес»
|
– Как раз этого номера и нет. Все остальные на месте, а его нет. * * * Лихорадочная деятельность Салли продолжалась еще несколько часов. Он сгонял в «Дайел-Тек» и попросил проверить, не подключен ли телефон Элвуда Джупса к тому же тарифу, что и остальные избранные. Джейсон обещал узнать, но это требовало времени. Салли вернулся в редакцию, рассчитывая, что уж там-то он найдет нужный ему выпуск. Элвуд полулежал на своем столе и в открытую следил за Салли. – Что вас заставило приехать вторично? – спросил блондин. – И почему, позвольте узнать, вы роетесь в старых газетах? – Одному из моих клиентов понадобилось взглянуть на рекламу, которую он давал несколько лет назад. Его собственный экземпляр куда-то задевался. Элвуд хмыкнул. Узнав от Лиз дату, Салли быстро нашел нужную газету и тут же убрал в портфель, едва успев глянуть на крупный заголовок: «Расследование смерти на мосту». Кажется, Элвуд не заметил, какой именно номер он взял. Заехав в школу за Джулзом, Салли отвез сына к родителям, а сам поспешил домой. На ступеньках его уже дожидался Элиас Роу. Они внимательно прочли похищенные материалы, все записи бесед Марии с родственниками умерших. Джейсон сообщил: да, Элвуд подключен к тому же тарифному плану, что и остальные избранные. Потом они взялись за старую газету. История была по-настоящему трагической: двадцатичетырехлетняя женщина свела счеты с жизнью, направив машину в стылые ноябрьские воды. Оба не сразу заметили, что автором статьи был… Элвуд Джупс. – Как у него сил хватило писать о дочке? – удивился Элиас. – Я тоже удивляюсь. Хотя это вполне объяснимо. Элвуду не нравятся некрологи Марии. Он мне сам говорил. – Но как все это связано со звонками от Ника? – Не знаю, – развел руками Салли. – Другие утверждают, что голоса их родных звучат так же, как при жизни. – Мутная история, – поморщился Элиас. – Должно быть, Элвуд сечет в электронике и телефонах. Они замолчали. Салли выглянул в окно. Опять сумерки. День прошел незаметно. Меньше чем через сутки в Колдуотере начнется грандиозное шоу. Трибуны, забитые до отказа. Миллионы зрителей у телевизионных экранов и компьютерных мониторов. Границы Колдуотера расширятся до размеров всего мира. Затаив дыхание, люди будут ждать, надеясь увидеть и услышать разгадку величайшей тайны о существовании загробной жизни. Его размышления прервал настойчивый стук в дверь. Салли повернулся к двери и замер. Настойчивый стук повторился, уже громче. У Салли свело живот. – Вы кого-нибудь ждете? – спросил Элиас. Салли покачал головой. Он заглянул в дверной глазок, и его пробрала дрожь. Знакомое тошнотворное чувство, повторения которого не могло и не должно быть. Он же обещал себе, когда выходил из тюрьмы. – Полицейский инспектор Селлерс, – представился человек в форме. – Вам необходимо поехать со мной. * * * Кэтрин и Эми стояли на невысоком холме, откуда открывался вид на футбольное поле и сверкающую огнями сцену. Заметно похолодало, и Кэтрин, зябко ежась, подтянула шарф повыше. – ПРОВЕРКА… ПРОВЕРКА… ПРОВЕРКА… – летел в морозный воздух мужской голос, усиленный множеством динамиков. Кто-то из звукооператоров проверял микрофоны. Казалось, над сценой сияет маленькое солнце – до того там было светло. – Ну и как тебе все это? – спросила Эми. – Широко они размахнулись, – ответила Кэтрин. – Ты еще можешь отказаться от участия. – Это уже не мне решать. – Кэтрин улыбнулась одними губами. – ПРОВЕРКА… РАЗ-ДВА… ПРОВЕРКА… – разносилось над стадионом и окрестностями. Шла завершающая стадия приготовлений. Это тоже снималось и передавалось в эфир. Эми насчитала не менее полудюжины телеканалов. Рослые операторы в теплых куртках. Камеры на их плечах чем-то напоминали базуки. Все они были направлены на сцену. У Эми вдруг защемило сердце. Какая вопиющая несправедливость: она сейчас тоже должна была бы находиться там, вести репортаж для Девятого канала. Потом ее охватило совсем другое чувство – облегчение. Так чувствует себя студент, узнав, что ему не надо сдавать экзамен. – Я могу с ними поговорить, – предложила Кэтрин. – О чем? – Скажу, что не стану участвовать, если тебя не вернут в программу. – Пару минут назад ты утверждала обратное. Ты сказала: «Это уже не мне решать». – Я не отказываюсь. – Кэтрин пожала плечами. – Просто могла бы внести некоторые изменения. – Зачем из-за меня осложнять себе жизнь? – Не будь дурочкой, – улыбнулась Кэтрин. – Как раз из-за тебя я бы это и сделала. Впервые за все месяцы знакомства с Кэтрин Йеллин Эми вдруг воочию увидела Дайану. Она поняла особые отношения, существовавшие между сестрами, и причину, почему смерть Дайаны стала для Кэтрин столь тяжелой утратой. Главным качеством Кэтрин была верность, а верности в одиночку не бывает. – Спасибо, Кэтрин. Не надо с ними говорить. Что случилось, то случилось. – Ты пробовала еще раз позвонить Рику? – Да. Он не отвечает. Не хочет общаться со мной. Кэтрин опустила глаза. – Ты что? – насторожилась Эми. – Да вот, думаю. – О чем? – Мы с тобой похожи. Ты не можешь заставить своего абонента ответить. А я – позвонить мне. * * * Изобретя телефон, Александр Белл потом еще десять лет был вынужден защищать свой патент. Он делал это более шестисот раз. Его первенство оспаривали конкурирующие компании и алчные индивидуумы. Шестьсот раз! Белл настолько устал от судебных тяжб, что перебрался в Канаду. Там, по свидетельству очевидцев, вечерами он любил сидеть в каноэ, курить сигару и разглядывать небеса. Белла до глубины души огорчало, что люди обвиняют его в краже самого драгоценного – его же идей. То же делали и юристы, но в форме предположений и вопросов. Иногда вопросы бьют больнее, чем оскорбления. Салли Хардинг сидел в тесном кабинете начальника колдуотерской полиции. Джек Селлерс выстреливал в него один вопрос за другим. – Что вам известно о телефонных звонках? – О каких? – О тех, что с небес. – Вы хотите сказать, о тех, которые, по словам людей, поступают к ним с небес? – Какова ваша причастность? – Моя причастность? – Да, ваша. – Если вы о звонках, я к ним совершенно непричастен. – Тогда почему вы общаетесь с мистером Роу? |