Онлайн книга «Путешествие налегке»
|
— Анри, ты ведь знаешь, как поступают: один приглашает другого, чтобы тот мог поблагодарить и отказаться, а потом все довольны. Вереница машин тронулась. Через некоторое время он сказал: — Тебе она не нравится. — Мы встречались всего один раз. В семье Шатен. Мне никто и ничто не нравится. Ландшафт вокруг был плоский и пустынный, с одинаковыми кварталами покосившихся высоких домов, бензоколонок, все обычное, как бесконечная беседа в салонах, без конца повторяющаяся и безликая. — Анри! — сказала она. — Да, любимая! — Я думаю только об этом. — Знаю. Мальчики говорили что-нибудь, они спрашивали? — Нет! — Но, во всяком случае, они знают? — Анри, милый, это знает вся школа. Какой здесь ужасный вид. Где же их дома? — Они еще не начали строить, это лесная вырубка. — Лесная вырубка? — Здесь вырубили лес, это вырубка. Он тотчас понял, что его реплика была неудачной, и терпеливо ждал, когда она скажет что-нибудь о деревьях и как он сам объяснит ей: что будет, когда здесь начнут строить дома и так далее, что люди важнее деревьев, что их стало слишком много и им надо где-то жить. Но Фло молчала. Она протерла свои очки краем юбки и лишь через несколько миль вернулась к тому, что им в любом случае следовало бы пойти на похороны. Он возразил: — Мы никого не знаем. Ни одному человеку не было бы дела до того, приехали мы на похороны или нет. — Анри! Мне нехорошо! — Но мы не можем остановиться именно здесь. Действительно нехорошо? Ведь обычно ты прекрасно переносишь автомобиль? — У тебя есть коньяк? — В сумке. За окном по-прежнему мелькал пустынный ландшафт. — Знаешь что? — спросила Фло. — Это приглашение на обед со-вер-шен-но бесполезное. Собрав все свое терпение, он ответил: — Ошибаешься. Оно вовсе не бесполезное. Если я работаю вместе с Мишелем и они с женой приглашают нас на обед, то вовсе не бесполезно приехать к ним. И ты это знаешь! — Да, я знаю, прости… прости. Вы просто строите ваши дома… — Фло, прошу тебя! Попытайся быть любезной вечером. Это важно для меня. — Разумеется! Я попытаюсь. — Тебе лучше? — Пожалуй, немного. — Любимая моя Фло, не думай об этой истории с ним, с этим учителем. Такое случается время от времени, к сожалению. Люди слишком слабы, они не справляются, они сдаются. Но все повторяется снова. Ты понимаешь, жизнь продолжается, точь-в-точь такая же. А через пару недель у детей будет новый учитель гимнастики. Она резко повернулась к мужу, посмотрела на его спокойный профиль и воскликнула: — Ничего не будет таким же! И он не был слабым, совершенно не был, он был таким сильным, что не выдержал все это! А мы ему не помогли! Наконец они оказались за городом среди красивых частных коттеджей и вышли из машины. Анри взял цветы, плащ Фло и сказал: — Теперь мы сделаем все, что в наших силах. Хорошо? А потом снова поедем домой, и ты будешь спать завтра утром сколько захочешь. Дом Николь и Мишеля выглядел настоящим шедевром архитектуры, где все было продумано и ничто ничему не мешало. Фло пришла на ум мысль о вернисаже, откуда нельзя улизнуть, пока тот, кто выставляет картины, может увидеть, что ты уходишь. Николь была похожа на свой дом: высокая, красивая и почти недосягаемая. — Флоренс, — сказала она, — дружок, я так рада, что Анри привез вас сюда. Мишель, к сожалению, придет немного позже. Он обещал позвонить. Опять эти ужасные конференции. Все время, все время! — Я знаю, — ответил Анри. — Я понимаю. Business first [92] ! Как мило вы накрыли на стол, Николь! Просто великолепно! В конце трапезы Анри поднял свой бокал и с любезной, само собой разумеющейся улыбкой, что столь легко ему давалась, поблагодарил хозяйку, сравнив ее с драгоценным камнем в совершенной оправе. Элегантно и весело ввернул он в свой тост рассказ о рыбалке с Мишелем в прежние времена, а также абсолютно новый анекдот, имеющий отношение к строительной отрасли, и закончил поэтической цитатой в связи с наступающей весной. — Спасибо, дорогие друзья, — поблагодарила Николь, — спасибо… Спасибо! Могу только сказать, как приятно, что вы у нас есть. А теперь, пожалуй, выпьем по чашечке кофе с коньяком в гостиной. Мне очень интересно, что скажет Флоренс об ее отделке и интерьере. Подождите немного, всего один миг, я включу прожектор. — Анри, — шепнула Фло. — Все идет хорошо? Не слишком ли я молчалива? — Хорошо. Все идет отлично! Любимая, не забывай, что это важно для меня! Она уклонилась от протянутой им руки и сказала: — Я знаю, знаю, ужасно важно! Вы строите большие дома. Николь вернулась обратно, она объяснила, что сад должен освещаться снаружи еще больше, но он недостаточно хорошо благоустроен. — Вы не должны обращать внимание на то, что свет попадает в комнату. Фло переспросила: — Что попадает в комнату? Когда он попадает… — Как уютно, в самом деле уютно, — сказал Анри. — Здесь многое изменилось за последнее время! Сквозь стеклянную стену они увидели прямоугольную травянистую лужайку, освещенную бенгальскими огнями и огороженную стеной. — Анри, — прошептала Фло. — Они у тебя в кармане… Он дал ей темные очки. Николь болтала о месье Дешампе, о его оригинальном и вместе с тем современно-сдержанном искусстве интерьера. Дорогостоящий господин, но великолепен. Ничего, что могло бы помешать, все чисто, просторно и на своем месте. Взгляните на фиолетовые и буро-зеленые цвета сирени! Они вписываются в общий фон. Как искусно, не правда ли? Особенно засохшие цветы. Фло стало внезапно трудно остановить на чем-то свой взгляд, следить за слишком быстрой манерой хозяйки говорить, она осторожно спросила: — Но зачем вы ставите мертвые цветы? И что вписывается в общий фон? Николь засмеялась своим звучным ясным смехом: — Мертвые цветы? Но, дружок, тогда, разумеется, бросается в глаза, что все остальное — живое! Вы выпьете коньяку? — Нет, спасибо! Я за рулем! — Ну а Флоренс? Малюсенькую-премалюсенькую рюмку! — Да, спасибо! И не обязательно малюсенькую. — Фло медленно добавила: — Если б я только могла понять… Анри прервал ее: — Как жаль, что Мишель не смог быть дома. |