Онлайн книга «Обратный отсчет»
|
– Какие обстоятельства? – Те, что ты меня хочешь убить. – М-м-м. – Вот именно: м-м-м. Если помнишь, именно так ты промычала в первую ночь: м-м-м. Словно ответила на мой вопрос. – Фактически, да. – Не слишком вразумительный ответ. – Тебе нужны ответы? Хорошо. В сексуальном смысле ты не совсем нормален. – То есть? – Не могу точно сказать. Поэтому и промычала м-м-м. – Тогда зачем я здесь? – Все равно ведь явился бы, правда? – Откуда ты знаешь? – Слушайте, – сказала Азаль, – начинается. И началось. Выкатилось на колесах. Как раз нужной длины, футов шесть, и широкий в ногах. Кто-то вытолкнул его из тайника. – Добро пожаловать на свои похороны, – сказала Азаль. – Вот твой гроб. Не надо ложиться, ты уже мертв. Первым делом на ум пришла фраза: «Что за хреновина?» – но я не мог вымолвить ни единого слова. Всегда гадал, кто будет присутствовать на моих похоронах, смогу ли я сверху увидеть и перечесть оставшихся друзей. Впрочем, здесь друзей не было. – Ты мертв, Джонатан Томас, – сказала Чартриз. – Бояться нечего, ибо мы много раз возрождаемся в этой жизни. – Аминь, – сказала Кейтлин. – Даже тот, кто этого не заслуживает, – сказала Мэри. – Даже тот, кто вечно бежит от каждого, кого любит, – сказала Аквамарин. – Даже диктаторы, – сказала Азаль. – Если б ты еще не умер, – сказала Холли, – можно было б заняться любовью в последний раз. М-м-м. – Немного потеряли, – сказала Мэри. Потом они заговорили между собой, точно меня тут не было. Я и сам не совсем был уверен, что есть. Может быть, я действительно мертв. Как все это случилось? Неужели я действительно проделал такой путь, навещал этих женщин одну за другой? Покрыл каждую милю? Проник в побочный заговор, задуманный параноиком хуже Джо Маккарти? [45] Или все это выдумал? Может, я умер еще до того, как все это случилось? Скончался задолго до женитьбы на Рози? Может быть, я в аду, предназначенном для бродяг? А где же Джонни Кэш? Я ведь попал как раз в тот круг ада, и пламя разгорается выше и выше. – Он был не так плох. – Порой даже забавен. – Надо было только закрыть глаза на его многочисленные недостатки, ха-ха. – Помните, как он смеялся? – Он часто смеялся. Его смешили странные вещи. – Конечно. Он смеялся над тем, над чем другие плачут. – Он был особенный. Ох, не в том смысле, ха-ха-ха. – Не самый лучший любовник в моей жизни. – Размер важен. – Не знаю. Фактически, я никогда… – Ох, знаешь. Просто не знаешь, что знаешь. – Джонни Кэш, – сказал я, – помоги мне, Джонни. – Слышите? – По-моему, я слышу призрак. – Ш-ш-ш. Может, он здесь, среди нас. – Девочки, имейте совесть. – Почему он зовет Джонни Кэша? Имеет в виду Дайона. Того, который поет свою песню. – Теперь он считает себя Джонни Кэшем. Но он не Джонни Кэш. – Это мы в черном. Тогда у меня еще были ноги – так, по крайней мере, я думал, и бросился бежать. Керри схватила меня за руку. – Я не хотела сюда приезжать, они меня уговорили. Разве не видишь – мы просто стараемся напугать тебя, обновить, сделать лучше. Напугать, чтобы выгнать из мира, который ты построил. – У меня нет бамперных наклеек! – крикнул я, словно у меня еще был рот, и вырвался в дверь на большую дорогу. – Вы все хотите меня убить. Все заодно. Они гнались за мной – призраки или любовницы, или то и другое, – но я бежал быстрее, меня несли сверхъестественные ноги или, возможно, вид гроба, где, по их утверждению, лежал какой-то старый я. Увидел в миле на дороге восемнадцатиколесный трейлер, чертовски похожий на тот, что стоял на стоянке у Джайант-Тревел-плаза. Даже наверняка узнал бейсболку дальнобойщика. Я бежал и бежал средь машин, размахивая руками, как флагами. А потом скушал семьдесят тысяч фунтов стали и стекла. Землетрясение в восемь баллов – сильное
Слушай. Ш-ш-ш. Ш-ш-ш. Еще чуть потерпи. Погрейся на галогенном солнце Господнем. Пыхни трубкой, Спой оду. Скоро все откроется. Увидишь своих слетающих ангелов – белого, красного. А пока пусть зреет виноград, звучит песня. Ступай по свежей траве. Время есть, полным-полно времени. Просто зовите меня Джонни Бодхисатва. Это не самоубийство. Совсем наоборот. Угу, вот каков замысел. Включи телевизор. Пролистай Коран, Библию, испытай трепет. Чудо? Нет. Сюда. Скорей… Ноль
Я стал бродягой другого типа – на каталке по больничной палате. Бывшие любовницы навещали, но я предупредил сестру: – Никого не пускать, кроме Джейни и Фло. – А? – Это моя песня. – Какая песня? Я парковался на койке несколько недель, потом началась реабилитация. Руки окрепли. У меня появились железные кулаки, но я никуда не двигался. Прочие части тела ослабли, ног почти не осталось – ампутированы по колено. Парализован ниже пояса. Нечего и говорить, репродукция исключена, нечего даже пытаться. Они мне отомстили или я им? Мать постоянно звонила, я бросал трубку. Страшно хотелось домой. Хотелось увидеть Рози, убедиться, что на этом переломном повороте мы снова сойдемся, помиримся. Но Рози так и не появилась. В машине она уже не поместится, в самолете – тем более. Зимой, наконец, меня выпустили. Отвезли в аэропорт в специальном фургоне, погрузили, как груз. Через час выгрузили и в другом специальном фургоне доставили домой. Рози не сильно была рада видеть меня. – Дорогой Джон, – сказала она. Я не понял, потому что это прозвучало как: «Дорогой Джон, что я наделала?» – Все женщины хотели меня убить, а не просто одна. Она смотрела на меня, качая головой. – Почему ты не отвечал, когда мать звонила в больницу? И почему мне сейчас не отвечаешь? Почему никому не хочешь отвечать? |