Онлайн книга «Комендантский час»
|
— Даже тебе не помешало бы иногда кое-что изучать, Орри. Немного умственных усилий могли бы избавить наш бюджет от массы проблем. — Гений и злодейство несовместны. Не-сов-мест-ны! — И мы с тобой — яркое тому доказательство. Я не сразу сообразил, что козел смеется. Наверное, потому, что он делал это, не размыкая губ. Только борода мелко-мелко тряслась. Впрочем, его приятель тоже понял смысл последней фразы с заметным опозданием. А когда понял, надулся и умолк. — Итак, юноша, теперь, когда акценты расставлены… Что у вас стряслось? А разве что-то стряслось? Где? С кем? Из головы, стараниями странной парочки, повылетало почти все, кроме… — Мой друг. Ему плохо. Нужен врач. Я подумал и повторил то, что почему-то казалось в данный момент особенно важным: — Денег нет. — Думаю, это меньшая проблема на повестке нынешнего дня, — успокоил козел и повернулся к хряку. — Говоришь, пользуются знаками? — В хвост и в гриву, — буркнул тот. — Тогда не будем отступать от традиций. Свинообразный уточнил, кажется, начиная понемногу отходить от обиды: — Контракт? — Контракт. Соображать становилось трудно: с каждой минутой мозги шевелились все ленивее, словно в их шестеренки кто-то щедро сыпал песок. А может, это лиловые глаза доктора меня гипнотизировали, когда он склонялся надо мной. Вот прямо как сейчас: — Мы можем быть полезны друг другу, юноша. Никаких денег, исключительно услуги. Только то, что в ваших силах. — Я… Все, что угодно. Как хотите. Но быстрее. Можно? Вместо ответа козел выдвинул ящик стола и начал чем-то шелестеть и звякать. Хряк тоже сунул туда нос, сокрушенно приговаривая: — Центральная не отвечает, и даже курьера не пошлешь. А что у нас есть? А ничего нету. Ни капельки, ни крошки, одна твоя аптекарская… — И один наш. Общий. — Ты же не хочешь предложить… — ужаснулся свинообразный. — Он не хуже остального. На первое время хватит, потом перепишем, когда все успокоится. — Это… слишком смело. — Так наберись отваги. — Я, знаешь ли, не готов. Мы же еще ни разу не обсуждали… — Когда-то надо начинать. Почему не сейчас? — Но ты даже не спросил моего согласия! Они препирались, а мне было уже почти все равно, что происходит. Где-то на периферии сознания еще трепыхалась мысль о Васе, но она вот-вот готовилась улететь. Далеко-далеко. — Сейчас спрашиваю. — Иши… — Ты согласен? — Ты же знаешь, я ни в чем не могу тебе отказать. В поле моего зрения возник новый предмет. Палка, чем-то напоминающая ту, что я оставил на базе: не менее замысловато исчерченная узорами. — Контракт! — Козел сжал ее ладонью с левой стороны. — Контракт! — Хряк проделал то же самое справа, а потом оба выжидательно посмотрели на меня и перевели взгляды на пустующую серединку. Я что-то должен сделать? Тоже приложиться? Да пожалуйста. На ощупь она была теплой, даже горячей, а когда я — с разрешения парочки — отнял руку, на внутренней стороне ладони обнаружился рисунок. Из кровеносных сосудов. Которые каким-то странным образом вдруг оказались ближе к коже, чем раньше. — Так где находится твой друг? Смена обращения слегка резанула слух, но это все ерунда, правда? Пусть хоть горшком называют. — Вот, — я протянул козлу жетон от гостиничного номера. — А, знаю это место. Не очень далеко. Конечно. Совсем рядом. Мне бы далеко по такой толпе и не уйти было. — Идем. — Доктор неожиданно по-отечески взял меня за плечо и подтолкнул к двери. За время нашего разговора в переулке существенно ничего не изменилось: одиночные прохожие, норовящие спрятаться в ближайших подворотнях, не считаются. А вот на той улице, что была побольше, движение стало заметно медленнее. Теперь местные обитатели не торопились, а чаще просто брели, причем в разных направлениях, и на лицах виднелось куда больше растерянной обреченности, чем ужаса и ярости. — Жуть-жуть-жуть! — сплюнул хряк, косясь на прохожих. — Помолчи, Орри! — Козел шлепнул его по затылку, а заодно пригрозил и мне: — Ни звука! Я и не собирался. Ни шептать, ни говорить, ни кричать. До того самого момента, как мы все-таки выбрались к торговой площади, а сверху раздался оглушающий грохот и стало совсем не важно, продолжать молчать или нет. Не потому, что в общем шуме меня все равно никто бы не услышал. И не потому, что ладонь доктора плотно зажала мне рот. Гостиница, в номере которой я оставил невменяемого Васю, и не только она одна, а, наверное, почти половина примыкающего яруса, сложилась карточным домиком, разбрасывая вокруг осколки, обрывки, ошметки и что-то липкое. А, капли. Часть которых была ярко-алой. Это походило на отлив и прилив. В первые мгновения после обрушения толпа совершенно разумно, в едином порыве отхлынула назад. Чтобы вернуться на покинутые позиции, как только стих последний треск. Наверное, они слишком долго и сильно боялись, истратили весь запас страха и отчаяния на то недавнее мельтешение, потому что слева, справа, сзади и спереди звучали вполне осмысленные фразы. — Как же так, как же так… — Хорошо, что успели оттуда убраться, иначе… — И это называется безопасным комфортом? — Несущие, что ли, не выдержали? — Скобы. Скобы, я вам говорю. Скобы и скрепы! — Жидиться не надо было, вот что. Не экономить на спичках. — Кому-то теперь достанется лакомый кусочек… Ни малейшей паники, как ни странно. Но и общности тоже никакой: каждый словно сам с собой обсуждает увиденное. Может, именно поэтому страсти больше не накаляются? Потому что нет смысла сообщать миру, что ты чувствуешь, если мир неспособен тебя понять. — Твой друг был там? — шепнул козел. Ладони от моего рта он не отнял: пришлось кивать. — Плохо дело, — подытожил хряк события последних минут. — Кто-то мог выжить. — Ты сам-то себе веришь? Их обоих случившееся явно не трогало. Да, наверное, и не должно было. Посторонние ведь лица. Случайные наблюдатели. Но куда делись мои чувства? Мы же с Васей были… — В сторону! В сторону! Квартал будет оцеплен как потенциально опасный! Толпа вряд ли догадывалась, что именно выкрикивает высокий крокодил в черно-желтой униформе, но подчинялась жестам когтистых лап, отступая и давая дорогу местной службе спасения. Правда, никто не спешил заняться руинами: взвод ящеров, росточком поменьше, всего лишь рассредоточился, выстраивая кордон. |