Онлайн книга «Невеста на одну ночь»
– Как же я раньше не замечал? – Чего? – Детской ревности, которая в конце концов разрушила твою душу. Гарри обиженно нахохлился, отказываясь признавать, что брат попал в точку. – Как ты вообще меня нашёл? – с язвительной улыбкой сменил тему Гарри. – От этих двух недотёп, которых ты отправил мне вдогонку, я оторвался ещё возле Довера. – Через Жака Жерара. Ответ Габриэла привёл Гарри в сильнейшее смятение. – Не может быть, он бы никогда… – залепетал Гарри. Габриэл шагнул вперёд. Последняя надежда на то, что француженка оклеветала брата, развеялась без следа. – Что – никогда? Никогда не признался бы, что он французский шпион, а ты перебежчик, предавший своего короля и свою страну только из-за того, что жадность заела? – прорычал Габриэл. Внутри всё разрывалось от невыносимой боли. Даже сейчас, спустя некоторое время, он никак не мог свыкнуться с ужасным поступком брата. – Что за чушь? – выкрикнул Гарри. – Понятия не имею, что он тебе наговорил, но этот человек явно пытается настроить тебя против меня. Габриэл устало махнул рукой. – Хватит лгать, Гарри, достаточно. Я всё знаю, со всеми гнусными подробностями. Гарри нервно облизнул губы, пытаясь сообразить, как выпутаться из переделки – на это брат всегда был мастер. Ещё бы, с таким-то опытом. – И ты, конечно, веришь французскому проходимцу, а не родному брату. – К сожалению, ты доказал, что не заслуживаешь моего доверия. – Габриэл посмотрел Гарри прямо в глаза. – И уважения. Во взгляде брата что-то промелькнуло, но прежде чем Габриэл понадеялся, что Гарри наконец раскаялся в содеянном, тот пожал плечами и отвернулся. – Ничего, жил как-то без твоего доверия и уважения и дальше проживу. Габриэл глядел на напряжённую спину брата. – Кстати, как именно ты собираешься жить? Теперь, когда твоё участие в заговоре раскрыто, Жак Жерар больше не станет платить тебе. – Может, последую твоему примеру, подцеплю какую-нибудь выскочку, у которой денег куры не клюют… Тут Габриэл не удержался и толкнул брата так, что тот отлетел на другой конец комнаты, а затем прижал Гарри к стене. Он сердито зыркнул на Габриэла, пытаясь высвободиться, но тот держал его крепко. – Какого чёрта?.. – Не смей говорить в подобном тоне о моей жене, понял? – прошипел Габриэл. Испуг Гарри сменился злорадным весельем. Он ошибочно заключил, будто Габриэл гневается оттого, что ему пришлось брать в жёны брошенную невесту младшего брата. – Со смеху покатился, когда узнал, что пришлось тебе довольствоваться Гусыней Добсон. Хороша графиня Эшкомбская, нечего сказать! – поддразнил Гарри. – Наконец-то и мой безупречный братец на посмешище себя выставил. Габриэл выругался, подумав, что при других обстоятельствах Талия могла бы сейчас быть женой Гарри. Эта мысль вызывала такое же отвращение, как и предательство брата. Габриэл бы этого не вынес – как супруга Гарри Талия была бы для него навеки недоступна. – Ничего ты не понимаешь, – пробормотал Габриэл. – Должно быть, частенько собираетесь по-семейному в этом мавзолее посреди Лондона, который ты называешь домом? Ты, наша матушка и Сайлас Добсон? Или в деревню тестя сослал вместе с красавицей дочкой? – Гарри рассмеялся собственной шутке. – Знаешь, где его можно поселить? В свинарнике, этот боров истинным джентльменам ботинки чистить недостоин. Габриэл с раздражением фыркнул. – Однако присвоить его деньги ты не побрезговал. Заметь, деньги, заработанные трудом. – И поделом нахалу, если возомнил, что нам ровня! Тот факт, что Габриэл совсем недавно и сам рассуждал схожим образом, только разозлил его ещё сильнее. Стиснув зубы, Габриэл выпустил Гарри. Тот повернулся и уставился на брата мутными глазами. – Гарри, ты не только трус, но и глупец, – выдавил Габриэл. Гарри только ухмыльнулся и поправил галстук. – Нет, это ты дурак. Теперь живи с этой неуклюжей уродиной… На этот раз Габриэл даже не пытался сдержаться. Одним быстрым, точным ударом попал Гарри прямо в челюсть. Брат снова отлетел к стене и ударился об неё с приятным смачным шлепком. Выплюнув кровь, Гарри схватился за ушибленную челюсть и устремил на Габриэла обиженный взгляд. – Чёрт! Ты мне, кажется, зуб выбил. Габриэл прищурился. – Ещё одно дурное слово о моей жене услышу – шею сломаю. Растерянно умолкнув, Гарри убрал руку от лица и удивлённо уставился на старшего брата. – Вот это да! Втюрился в эту девицу! – Гарри издал отрывистый, невесёлый смешок. – Нарочно не придумаешь! Граф Эшкомбский влюблён в собственную жену! Габриэл пожал плечами, решив не опускаться до уровня брата. К тому же он сам был ещё не готов определить, какие именно чувства испытывает к Талии. Но, так или иначе, эта женщина стала неотъемлемой частью его жизни. – Ничего смешного не нахожу. Она совершенно выдающаяся особа. – Габриэл улыбнулся, подумав о том, какую шутку сыграла с ним судьба. – Если бы твоим единственным преступлением был побег из-под венца, я бы тебя только поблагодарил. – Габриэл вдруг помрачнел. – Но мы оба знаем – твоё предательство искупить невозможно. Гарри подошёл к окну и невидящим взглядом уставился на тёмную улицу. Руки были сжаты в кулаки. – Только не начинай снова проповеди читать, братец. Или помоги с долгами рассчитаться, или проваливай к своей идеальной жёнушке, наслаждайтесь счастливой жизнью. – По-твоему, я могу спокойно вернуться в Англию, когда мой брат предаёт страну? – А почему бы и нет? – Гарри небрежно дёрнул плечом. – Твоя-то безупречная совесть чиста. Габриэл был потрясён равнодушием Гарри. Неужели брат настолько погряз в пороке, что не испытывает ни малейшего стыда? – Неужели не представляешь, что натворил? – Габриэл сорвался на крик. – Сколько британских солдат погибли из-за тебя? Сколько семей лишились кормильцев? – Разве у меня был выбор? – пробурчал Гарри. – Ты меня выручать отказался, а кредиторы… очень настаивали. – Твоё содержание всегда было более чем щедрым, не говоря уже про деньги, которые ты постоянно выклянчивал у матери. – Да, у меня случилась полоса невезения. Но скоро всё изменится. Габриэл только головой покачал, поняв, что опоздал. Гарри уже не исправишь. Брат считает, что вправе делать всё, что заблагорассудится, не беспокоясь о страданиях других, а об угрызениях совести и чувстве вины даже понятия не имеет. Гарри нисколько не жалеет, что предал страну, и сделает это снова, если предложат солидное вознаграждение. |