Онлайн книга «Скелет в старой башне»
|
– Все спокойно. Утром я заделаю дыру в потолке, чтобы больше ничего страшного не случилось. Спускаясь по винтовой лестнице, Джон все время поддерживал Энн, у нее от усталости подкашивались ноги. В холле он нежно обнял девушку еще раз: – Обещай мне, что ляжешь в постель и больше не будешь ни о чем думать. После этих волнений тебе нужно как следует отдохнуть. – Побудь со мной еще немного! – попросила его девушка со слезами на глазах. – Мне нужно отвлечься от всего этого. Может, выпьем по чашке чая? Джон улыбнулся: – С радостью! Я останусь с тобой, насколько ты хочешь. Они пошли на кухню, где опять царил хаос – все шкафы и ящики были открыты. – Как видишь, привидения тут вновь похозяйничали, – покачала головой Энн. – Миссис Хадсон будет завтра вне себя. – Так давай быстренько уберемся – предложил Джон. – А потом спокойно попьем чаю. Когда полчаса спустя они сидели перед камином в гостиной, Энн чувствовала себя несравненно лучше. Присутствие Джона, его спокойствие и уверенность в себе действовали на девушку так, что она почти забыла ужасные события этой ночи. Молодой человек посмотрел на нее: – Но теперь никаких самостоятельных розысков! Я настаиваю! Энн кивнула. Она еще находилась под таким сильным впечатлением от пережитого, что готова была обещать что угодно. – Энн, а что нам делать дальше? Нам нужно позаботиться о том, чтобы мертвеца из башни убрали. – Но привидения на этом не успокоятся, Джон, – ответила она. – Мы сначала должны разгадать все их тайны. Иначе призраки будут вечно бродить по замку. – Ну, хорошо. Но нужно сделать все побыстрее. Я не хочу, чтобы ты окончательно испортила себе нервную систему. – Что бы я без тебя делала, Джон! – вздохнула Энн. Юноша скромно улыбнулся: – Мне нравится то, как ты это сказала. Он взял ее руку в свою и крепко пожал. Энн ответила на его пожатие и с улыбкой посмотрела в его глаза: – Я не хотела уезжать из Австралии. Но теперь рада, что приехала сюда. – Я тоже. Иначе бы мы не встретились. Он опять обнял Энн, и она от счастья закрыла глаза: – Теперь мне намного лучше. Они допили чай, и Джон решил, что ей пора в кровать. – Проводить тебя наверх? – спросил он. Девушка улыбнулась: – Ты все еще мне не доверяешь? Думаешь, я опять побегу в башню? Джон только покачал головой: – Ты преподнесла мне столько сюрпризов, что я действительно сомневаюсь, можно ли тебе доверять. – Теперь все будет по-другому! Можешь на меня положиться! – Ну, тогда все в порядке! Утром я приду и заделаю дыру в потолке. Выспись как следует, дорогая! Джон вновь обнял девушку, а затем быстрым шагом направился к входной двери. Энн пошла за ним, чтобы запереть дверь на ночь. Молодой человек распахнул дверь и замер на пороге. Затем он медленно сделал пару шагов назад. Энн подошла ближе и тоже оцепенела. Через открытую дверь в замок проскользнули два призрака – юноши и девушки. Они озарили темный холл таинственным светом. Держась за руки, они исчезли в коридоре, ведущем в башню… * * * На следующее утро Джон пришел опять. Он казался посвежевшим и отдохнувшим, в то время как Энн чувствовала себя совершенно разбитой. Ночью она почти не спала. Появление призраков двух несчастных влюбленных лишило ее покоя. Она боролась с искушением еще раз подняться в башню и посмотреть, что они там делают. Она подумала, что призраки влюбленных еще никогда не были в башне. Ведь выход из подземелья был засыпан. Это она, Энн, освободила проход и тем самым дала им возможность выйти на свободу. Что они хотят делать в башне? Попытаться открыть дверь? Отомстить старому лорду? Наказать его за то зло, которое он им причинил? Но ночь прошла, и Энн не решилась что-нибудь предпринять. Теперь она была рада, что не поддалась порыву. Вместе с Джоном они продолжат розыски, и впереди у них целый день. Она рассказала Джону, что видела призраки влюбленных в подземелье. Держась за руки, они поднялись в башню. К своему ужасу, они обнаружили, что скелета не было больше на кровати! Он, что, вылез через отверстие в потолке? Или Эдвард отомстил своему отцу? – Тебе нельзя заделывать дыру, Джон! – произнесла потрясенная Энн. Молодой человек вопросительно посмотрел на нее: – А что же мне тогда… – А вдруг он захочет вернуться? Подумай также о женщинах-призраках! Если они захотят опять принести ему еду во время следующего полнолуния… – Ты права, Энн! Но все это мне не нравится. Девушка еще раз заглянула в отверстие. Тут она издала громкий крик: – Смотри! Там, в углу! В дальнем углу комнаты на корточках сидел скелет, положив костлявые руки на лицо. Вся его поза выражала отчаяние. – Наверняка Эдвард угрожал ему, – прошептала Энн. – Ужасно, что эти несчастные молодые люди не могут обрести покоя. Мы действительно должны сделать все, чтобы их останки как можно быстрее похоронили. Джон согласно кивнул: – Давай спустимся в подземелье и откопаем их останки из-под завала. Потом поедем в деревню и сделаем заявление констеблю. – Да, и, наверное, нужно хотя бы положить его назад в постель, – она кивнула на скелет. – Но одна мысль, что нужно к нему прикоснуться, наводит на меня ужас. – Пошли отсюда! Я заделаю дыру, и пока нам здесь делать нечего. Следующее полнолуние через месяц… Джон положил на отверстие пару досок и приколотил их гвоздями. Стремянку он оставил на прежнем месте. Спустившись вниз, Энн отвела Джона в склеп и показала ему ту самую стальную плиту. Рядом все еще лежала большая отвертка, с помощью которой она подняла плиту. – Как ты только решилась спуститься туда одна? – изумился Джон, заглянув в подземелье. – Лестница ведь насквозь прогнила от сырости! – Я горько поплатилась за свою глупость, – виновато кивнула она. – Нужно найти канат, иначе вниз никак не спуститься. – Я спрошу у садовника. – Тогда вперед! И захвати пару лопат! Хотя подожди. Я пойду с тобой. Ты все это одна не дотащишь. Найти садовника им не удалось. Но в сарае они самостоятельно раздобыли все, что им было нужно. Джон придумал привязать канат к замку гроба, ближайшего к входу в подземелье. Затем молодой человек спустился вниз. |