Онлайн книга «Последний разбойник»
|
– Действительно, инспектор, разговор слишком затянулся, – решительно сказал принц. – Снимите своих агентов с постов. Дайте приказ – не церемониться. Достаточно просто пристрелить мерзавца. Сделайте это. От успеха зависит не только ваша будущая карьера, но и жизнь, не забывайте об этом. Вы понимаете, что я имею в виду? – Вполне, ваше высочество. Мы покончим с бандитом во что бы то ни стало. Даю вам слово. Уортингтон поклонился и вышел, понуро опустив плечи. – Хочешь, чтобы бандита убили прежде, чем он расскажет то, что ему известно? – раздраженно спросила Кристина. – Скажи, Берти, а как ты намереваешься заставить молчать меня? Шорох платья возвестил о том, что появилась Саша. – Девочка, дорогая, я бросилась сюда сразу, как только узнала! Она стремительно подбежала к Кристине, крепко обняла и дважды поцеловала в щеку, не коснувшись губами – так целуют на сцене. Только после этого Саша обернулась к принцу и низко поклонилась: – Прошу простить, ваше высочество, но материнские чувства взяли верх. Появившийся следом за ней Оскар бросил на Кристину понимающий озорной взгляд. – Мы узнали о случившемся от слуг герцогини. Я надеюсь, вы не пострадали, ваше высочество? – Почти. Слава богу, что все уже позади. – Но скажите, что же случилось на самом деле? – спросила Саша. – Собственно, рассказывать нечего. Бандит настиг нас в Риджент-парке. Его личность теперь установлена. Это лорд Уайклифф. Я сам говорил с ним. – Но ему снова удалось упорхнуть, – негромко заметил Оскар. – На сей раз ненадолго. Я отдал необходимые распоряжения Уортингтону. Инспектор знает, что ему предоставлена последняя возможность покончить с негодяем. – А женщины с ним не было? Ну, этой, как ее… Файран? – поинтересовалась Саша. – Представь себе, мама, была! – Не может быть! – Это сообщение настолько потрясло Сашу, что она принялась ходить кругами по комнате. – Скажи мне… Это важно для нашего спектакля. Она именно такая, как о ней говорят? Ответил ей Берти: – Она все время держалась в тени, но я все-таки успел заметить, что она невероятно красива. Кристина вспомнила Бобби в ее костюме и маске. – Она на самом деле жестока? – Думаю, что да. В руках у нее было оружие, когда они напали на нас. – Я не знала этого, простите, – Саша бросила на Кристину испытующий взгляд. – Вы можете гордиться своей дочерью, – заверил ее Берти, вспоминая страшные минуты, проведенные им под дулом пистолета. – Она вела себя мужественно. Защищала меня, как только могла. – Вот как? – воскликнул Оскар. – Да, она совершила настоящий подвиг. Я надеюсь, что теперь Уортингтон и его люди сумеют положить конец этой истории. Тем же вечером Кристина узнала от Глэдис, вернувшейся с рынка, что возле их дома стоит неизвестный человек и не сводит глаз c окон. Она выглянула наружу. Действительно, на противоположной стороне улицы под фонарем стоял незнакомец, одетый в коричневый костюм и такую же шляпу. Он делал вид, что читает газету. – Бог знает, что может случиться сейчас, когда этот ужасный бандит ходит где-то поблизости, – шепнула Глэдис, словно опасаясь, что незнакомец может ее услышать. – Надо быть на-чеку. – Ты правильно сделала, что рассказала мне, – сказала Кристина. – Мне лучше самой разобраться с этим джентльменом. Она надела шляпку, выскочила за дверь и направилась через дорогу в парк. Незнакомец последовал за ней. Кристина остановилась, делая вид, что любуется клумбой с незабудками и анютиными глазками. Он тоже замедлил шаги и остановился. И тут Кристина поняла – Капитан послал кого-то из своих людей охранять ее. Кристина резко повернулась и пошла прямо к незнакомцу. Тот смутился, поспешно кинулся к ближайшей скамейке, плюхнулся на нее и прикрыл лицо газетой. Кристина села рядом. – Прекрасный день, не правда ли? Мужчина посмотрел на нее удивленно и немного испуганно. Он был молод – совсем мальчишка, с непокорными вихрами, выбивавшимися из-под шляпы. – Да, вы правы. Хороший денек. – Скажите, любезный, мне кажется или вы на самом деле следите за мной? – Слежу? Ваша светлость, как я могу… – В таком случае откуда вам известно, кто я? Юноша покраснел. Кристина наклонилась к нему. – Да ладно, я догадалась, кто вы. Давайте прекратим эти детские игры. Он выронил газету. – Я же говорил, что не справлюсь. Я в первый раз… – Успокойтесь. Все хорошо. Где письмо? – Какое письмо? – он недоуменно уставился на Кристину. – Я не знаю ни о каком письме. У меня приказ – следить за каждым вашим шагом. И не покидать ни на минуту свой пост. Инспектор сказал, что снимет мне голову, если я хоть на шаг… – Инспектор? – с ужасом переспросила Кристина. Она откинулась на жесткую железную спинку скамейки. По телу пробежал озноб. Она едва не попалась в ловушку инспектора Уортингтона. Она недооценила его. Полицейская слежка за ней грозит дополнительными трудностями для Капитана. – А инспектор не объяснил, для чего надо наблюдать за мной? – спросила она. – Разумеется, объяснил. Ведь бандит до сих пор на свободе. И сам может следить за вами. Кристина все поняла. Установив слежку за ней, инспектор надеется выйти на Капитана. – Я впервые занимаюсь этим делом, – продолжил молодой сыщик. – Мне так неловко, что вы распознали меня. Если инспектор узнает об этом, он будет очень недоволен. – Не волнуйтесь, – успокоила его Кристина. – Я вовсе не хочу подвести вас. Оставим все как есть. Инспектор не узнает о нашей беседе. В тот же вечер приехал Оскар. Несколькими днями раньше Кристина передала ему с Глэдис записку с просьбой встретиться с Капитаном вместо нее. Оскар был единственным человеком, которого никто не мог заподозрить. И в Уинтербрук-Холл он мог явиться в любой час дня и ночи. – Ты видел его? – нетерпеливо спросила Кристина. – Видел, хотя это оказалось непростым делом. Он долго не появлялся. Я битый час стоял как идиот в условленном месте и кричал: «Я – Оскар. У меня сообщение от леди». Кристина рассмеялась, представив себе эту картину. – Прямо как в мелодраме, – заметила она. – Но что же он сказал? – Сказал, что позаботится о тебе. Тебе достаточно выйти на улицу, чтобы убедиться в этом. Кристина удивилась. – А ты точно передал ему то, о чем я просила? |