Онлайн книга «Если бы знать...»
|
Она совсем рядом. В соседней комнате. Но она – жена Алекса! От их брака осталось одно название. Он не обращает на нее внимания. Она его даже не помнит. «Марла хочет тебя, Ник, а ты ее, – настойчиво шептал голос. – Вставай. Загляни к ней». В одних джинсах – ни рубашку, ни ботинки Ник надевать не стал – он выскользнул в слабо освещенный холл, подошел к дверям спальни, положил руку на ручку двери и вдруг остановился. «Что он ей скажет? Что сделает? Ничего. Ему там делать нечего». Он постоял перед закрытой дверью и спустился в бар. Чего будет стоить эта вспышка похоти? Разбитого брака? Детей, вынужденных расти в неполной семье? Марла ни за что не захочет ехать с ним в Орегон. Впрочем, теперь Ник и сам не знал, хочет ли возвращаться. Он желал одного. Поцеловать ее. Прикоснуться к ней. Вновь испытать головокружительное чувство близости, связавшее их пятнадцать лет назад. «Признайся – еще ты хочешь насолить Алексу. Взять над ним верх. Тебе не нравится, как он с ней обращается, и ты так и не смирился с тем, что она бросила тебя ради брата». Он опрокинул в себя спиртное, утер рот рукой и поспешил наверх. Какой же он идиот! Ник уже входил к себе в комнату, когда дверь спальни Марлы приотворилась, и она показалась на пороге. – Ник! – прошептала она. – Ты меня напугал до полусмерти! – Извини. Не мог заснуть. – Мне тоже не спится. Я думала, это Сисси встала. – А это я. Извини, если разочаровал. – Нет-нет, что ты. Смутившись, Марла попятилась. Как же она хороша, думал Ник, с растрепанными волосами и глазами, затуманенными сном! – Я... я хотела с тобой поговорить, – произнесла она. Ник с трудом оторвал взгляд от треугольного выреза ее пижамы, где билась голубая жилка и выступали под кожей хрупкие ключицы. – Пойдем выпьем. Там, внизу, полный бар. – При моей диете только и пить! – рассмеялась Марла, ослепив его сиянием улыбки. – Подожди минутку, надену халат. Ее не было каких-то полминуты, но за это время Ник успел обругать себя десятком горьких, но справедливых слов. Что он за кретин! Сам лезет в петлю! Но, когда Марла вновь появилась на пороге, у Ника не хватило духу остановиться. Легкий запах ее духов вскружил ему голову, и он послушно повел ее вниз, в гостиную. По старинным оконным стеклам устало стучал дождь. Ник подбросил дров в затухающий камин и налил себе выпить. Марла стояла у потрескивающего огня, нервно теребя пояс халата. Комната, освещенная только языками пламени, словно бы уменьшилась в размерах. – Точно ничего не хочешь? – спросил Ник, опуская в свой пузатый стакан несколько кубиков льда. Марла кивнула, не поднимая глаз. – Может быть, бренди. Только совсем немного. Он улыбнулся и плеснул в хрустальный бокал несколько капель янтарной жидкости. – За лучшие дни! Ник заметил, что синяки у нее на лице почти исчезли, а шрам на голове едва виден. Волосы цвета красного дерева обрамляли лицо короткими пушистыми волнами. – Так о чем ты хотела поговорить? – Я хочу знать, что произошло за эти пять дней, пока я была не в себе. Я почти ничего не помню. Кто-нибудь связался с семьей Пэм? – Насколько мне известно, нет. Впрочем, я теперь целыми днями сижу в офисе, зарывшись в документы. – И что, обнаружил что-нибудь? – Если Алекс не возьмется за ум, «Кейхилл Лимитед» пойдет ко дну. – Такая огромная корпорация? – удивилась Марла. Приоткрыв губы, она сделала еще глоток. Ник не отрывал от нее глаз. – Не такая уж большая по нынешним временам. И вся в одних руках. – Ее можно спасти? – Думаю, да. Если сильно урезать расходы. Не знаю, согласится ли на это Алекс. – Он все время работает. – Марла подошла к окну: за ним расстилался город, залитый мертвым неоновым пламенем. – Бегает с одной встречи на другую. – Тебе его не хватает? – спросил Ник. Поколебавшись, Марла покачала головой. – Стыдно признаться, но нет. Я не чувствую к нему никакой привязанности. – Она стояла к нему спиной, но Ник заметил, что шея ее порозовела при этом признании. – Не знаю, почему. – Алекс – не легкий человек. – Ты тоже, – заметила она, бросив на него взгляд через плечо. Едва ли она стремилась его соблазнить, но взгляд получился соблазнительным. Ворот халата распахнулся, обнажив место, где нежная шея переходит в плечо. Как ему хотелось поцеловать ее там! – Откуда тебе знать? Ты же не помнишь. – Женская интуиция, – ответила она. – В тебе есть что-то настораживающее. Какое-то внутреннее беспокойство. Чувствуется, что ты не довольствуешься малым. Не останавливаешься на достигнутом. Не стремишься осесть на одном месте. И всегда получаешь то, что хочешь. – Не всегда. – Нет, всегда. – Я хочу тебя. Марла опустила голову, уставившись в пол. Ник видел, как напряглась ее спина под халатом. – Но ты мне даже не доверяешь. – С чего ты взяла? – ответил он и шагнул ближе, тут же прокляв себя за это. Он поклялся, что никогда больше не поддастся ее чарам, не подпустит ее к себе. Но шло время, и с каждым днем Ника все сильнее влекло к ней желание и жгучий интерес. Снова и снова он предупреждал себя – и все же не было смысла скрывать истину: ничего он так не хотел, как касаться ее, целовать, ласкать, раз за разом погружаться в ее женственную глубину. – Я так сильно тебя обидела тогда, много лет назад? – спросила Марла, не отводя взгляда от барабанящих по стеклу дождевых капель. – Я сам был виноват. – Но наказываешь меня. – Как? – Держишься на расстоянии. Она по-прежнему не оборачивалась. Поставив бокал на подоконник, смотрела на струи воды на стекле так, словно умрет, если хоть на миг обернется. – Из чувства самосохранения. Основной инстинкт. «Но ты пробуждаешь во мне и иные инстинкты», – мысленно добавила она. Он подошел так близко, что ощущал ее запах, видел волоски на шее, мог коснуться ее. – Ты спас мне жизнь, – прошептала она, задыхаясь от волнения, словно почувствовала, как он близок ей, поняла, что их разделяют лишь несколько дюймов. Лавандовый запах ее духов дразнил его, напоминал, как давно Ник не был с женщиной. – Спас жизнь? Может быть. А быть может, и нет. Я делал лишь то, что должен был делать. Не превращай меня в героя, ладно? Поверь, я вовсе не герой. – Ты только и делаешь, что всех вокруг убеждаешь, что ты не герой. |