Онлайн книга «Американская звезда»
|
– Мы должны найти Арету Мэй и Харлана, – сказал Ник. – Зайдите к Браунингам. По-моему, они знают, где она сейчас. – Спасибо, Луиза, – Ник наклонился и нежно поцеловал ее в щеку. Она зарделась. – Ты всегда был милым юношей, Ник. И свой успех ты заслужил на все сто. Дом Браунингов выглядел, как прежде, но уже не показался им дворцом, ведь они жили в Лос-Анджелесе. – А можно пойти и позвонить с парадного входа? – неуверенно спросила Синдра. – А ты что, хочешь зайти с черного, где слуги ходят? – Не знаю, Ник. Так неловко. – Да что такое случилось между тобой и семьей Браунингов? Только из-за того, что твоя мать у них работала… – Не только поэтому… – Может, расскажешь? – Не сейчас. Может, когда будем возвращаться в Лос-Анджелес. Они позвонили и стали ждать. Дверь открыла толстуха блондинка в теннисных шортах, с массивными бедрами. Она уставилась на пришедших, они – на нее, потом она почтительно сказала: – Ник Анджело! Ник ее не узнал. – Мы с вами знакомы? – спросил он вежливо. Она весело рассмеялась: – Знакомы? Да я же твоя первая подружка в Босвелле. Я Мег. Помнишь «Похождения Посейдона»? Ты еще велел впустить тебя через запасной вход без билета? Теперь он ее узнал. В прошлом – лучшая подруга Лорен, Мег. – Что ты здесь делаешь? – спросила она, сильно волнуясь. – А ты? Она перестала улыбаться и выпрямилась: – Я – миссис Браунинг. Пять лет назад мы со Стоком поженились. – Не шути! Мег кивнула: – Мы, Ник, так обрадовались твоему успеху. С тех пор как у пас показали фильм, все только о тебе и говорят. И ты, Синдра, дорогая, никто просто поверить не может, что ты так преуспела. Ах, но это невежливо держать вас у порога. Проходите же. – Мы хотим узнать, что стало с матерью Синдры, – сказал Ник, проходя в дом. – Мы слыхали, что она опять работала у вас. Мег ничего не понимала: – Мать Синдры? – Арета Мэй, – сказала Синдра. – Ах да, ведь она – твоя мать. Насколько я знаю, она уехала в Рипли примерно год назад и живет там. – А у тебя есть ее адрес? – спросила Синдра. – Нет, – ответила Мег. – Понятия не имею, куда она делась. И снова повернулась к Нику, с ним ей было разговаривать гораздо интереснее. – Ты замечательно выглядишь. Мы смотрели «Ночной город» два раза. Стоку очень понравилось. Он – большой поклонник Карлайл Мэнн. Она приятная женщина? А Голливуд? Какой он? Мы оба так гордимся нашей прежней дружбой с тобой. Он просто ушам не верил: что это за чепуху она несет! Сток его просто не выносил. И она тоже. Лицемерная парочка! – А Бенджамин Браунинг здесь? – спросила Синдра. – Он здесь. Хотите повидаться? – Да, он, может быть, что-нибудь знает. Мег провела их через холл, на ходу одергивая сзади коротковатые шорты. «Так, значит, ты вышла замуж за Стока, – думал Ник. – Ну что ж, и ему надо было иметь хоть кого-нибудь при себе. Почему ж не тебя?» – У нас двое чудесных малышей, – с гордостью сказала Мег, – Миффи и Джоджо. – Мы только что узнали про ураган. Наверное, страшно было? – Чудовищно! Вы представить себе не можете. Такие разрушения! – Мы узнали о родителях Лорен. – Да, страшная трагедия. Она долго не могла опомниться. Она тогда уехала в Филадельфию, к тете и дяде. Мы потеряли связь. Не знаю, где она сейчас. – А вы, кажется, так крепко дружили? – Ну, мы тогда маленькие были, – сказала Мег, – совсем дети. Все вошли в столовую. Бенджамин пил кофе и читал газеты. Он поднял глаза и вздрогнул. Синдра с удовлетворением отметила, что он постарел, поседел и растолстел. – Помните меня, мистер Браунинг? – спросила Синдра, останавливаясь перед ним и подбочениваясь. – Или мне можно называть вас Бенджамин? Он неловко поднялся. Она увидела, что он отпустил гитлеровские усики. Он смотрел на нее, и губы у него подергивались. – Что вам здесь надо? – Ищу свою мать. Наверное, вы сможете мне помочь? Глаза у него забегали, он не мог выдержать ее взгляда. – Вы ведь, кажется, были очень близки с моей матерью, а? – сказала Синдра, глядя, как он ежится от неловкости. Он откашлялся и злобно взглянул на Мег: зачем она их впустила. – Арета Мэй переехала в Рипли. – У вас есть ее адрес? – Сейчас принесу. – Вспоминаю, как я часто приходила сюда, – сказала Синдра вслед. – У меня сохранились такие прекрасные |оспоминания, мистер Браунинг… вернее, Бенджамин. А у Мег не ощущала никакой неловкости. – Сток сейчас играет в теннис, – сказала она, – но я знаю, как бы он вам обоим обрадовался. Может быть, заедете попозже? Мы могли бы куда-нибудь вместе сходить и выпить… Хорошо бы, а? – Нам надо возвращаться в Лос-Анджелес. Мы приехали только, чтобы повидаться с матерью Синдры и моим отцом. – Ах да, твой отец… – ответила Мег. – Что с ним? Она смутилась: – Не хотелось бы первой сообщать тебе об этом… – Что сообщать? – Он… тоже погиб. Ник ничего не почувствовал. Он знал, что должен расстроиться, по не было этого. – Как это случилось? – спросил он сухо. – Все ураган… – ответила Мег. – Мне очень… жаль… Мистер Браунинг принес листок с адресом Ареты Мэй. Почему она ушла? – поинтересовалась Синдра. – Понятия не имею, – ответил он с каменным лицом. – Она не пострадала во время урагана? – Нет. Но трейлер разнесло в щепки, и поэтому я и миссис Браунинг по доброте сердечной приютили ее. – Какое благородство! – саркастически ответила Синдра. – А моего брата, Харлана, вы тоже взяли к себе? – Он побыл здесь недолго, а потом уехал в Рипли. Мать поехала за ним. – Спасибо… Бенджамин. Ну, Ник, пойдем. Сидя в машине, они стали обсуждать услышанное. – Ты расстроился из-за Примо? – спросила она и сжала его руку. – Я должен был… – Если нет, то не упрекай себя. Ты не должен чувствовать себя виноватым. Она была права. Примо он никогда не был нужен, так чего переживать? Но все-таки Примо был его отцом, и Ник не мог остаться равнодушен. |