Онлайн книга «Дама его сердца»
|
— Их главарь, который назвал себя Уиллом, говорил, что им сообщили из Лохэна о богатом путешественнике, едущем по горной дороге. — А кто именно сообщил? — нахмурилась Джэнет. — Не знаю. — А как он выглядит, этот Уилл? — Высокий, волосы русые с рыжиной. И шрам через всю щеку. — Очень странно, что он вам спас жизнь. — Он не думал, что я выживу. — И все же… — По-моему, у него есть какое-то своеобразное чувство юмора. Так или иначе, он забрал мою лошадь и всю мелочь, что была при мне, и я собираюсь затребовать их обратно. Джэнет широко раскрыла глаза, и Нил нахмурился… Не надо, чтобы она за него опасалась. Ему это не нужно. Ему нужно только одно: чтобы она была в безопасности. Она, ее крошка сын с его ясной младенческой улыбкой и девочки, которые принесли ему цветы. — Нельзя ли позвать Тима? Я бы хотел послать с ним сообщение в Брэмур… Он знает дорогу. — Проезжую, надеюсь? — Да, никаких больше горных тропинок, — подтвердил Нил. — И мне хотелось бы отправить его сегодня после обеда. — Да, милорд, — ответила Джэнет, повернулась на каблуках и ушла… Тим мял шапку в руках. — Милорд, вы за мной посылали? — Я узнал, что графиня упала с лошади во время верховой прогулки. — Ага. — Ты видел подпругу? С ней было что-то не так? Тим отвел глаза в сторону. Нил его очень хорошо понимал: грум не смеет обвинять дворянина. — Тим? — Я дорожу своей работой, милорд. — Работа останется за тобой, Тим, но я должен знать, если графине угрожает опасность. — Подпругу сразу отнесли кузнецу, и он сказал, что она, скорее всего, была подрезана. — Ты доложил об этом графине? — Она ж не спрашивала… — Тогда я ей об этом скажу. — А если она меня заругает, что я смолчал? — Тогда сам ей скажи. Незачем ей лгать. И вот еще что. Я хочу послать тебя в Брэмур. С письмом. — Милорд? — Нужно выехать сегодня же. Можешь взять любую лошадь. Найдешь моего управляющего, его зовут Джок. И вместе с ним вернешься в Лохэн. Тим нахмурился. Что, если это еще один работник на его место? — Я хочу тебя здесь оставить, — поспешно сказал маркиз, словно прочитав его мысли. — Ты один из немногих, на кого я могу положиться. — Взаправду, милорд? — Взаправду. — Нил снял с пальца кольцо с печаткой — гербом Брэмуров. — У меня сейчас нет при себе денег, но это кольцо обеспечит тебе кредит. Тим почтительно взял кольцо: — Вы мне это доверяете? — Разумеется. Тим улыбнулся какой-то кривоватой улыбкой, а Нил подумал, что, пожалуй, уже начал понимать, как обращаться с людьми. — Я вас не подведу, милорд! — Приходи через час за письмом. — Ага. Пойду седлать лошадь. Нил рухнул в кресло. Черт побери, даже такой недолгий разговор ему не по силам. Его уже не лихорадило, но рана болела. Надо немедленно отправляться в Брэмур, но Джэнет никуда не поедет, пока здесь не будет надежного человека, который сможет постоять за Энгуса и других арендаторов. Она вообще может не поехать — если не поймет, что опасность угрожает не только ей самой, но и детям, и прежде всего ее сыну. Ведь в случае его смерти титул перейдет к Реджинальду. А кое-кто здесь явно способен пойти на убийство. Джэнет очень не понравился его повелительный тон. Как бы маркиз ни был болен, Лохэн он явно прибирает к рукам! Впрочем, в его желании послать вестника в Брэмур нет ничего особенного. Просто сообщает, наверное, что должен еще задержаться. Вот только ничего не понятно с этим разбойником. Брэмур не очень-то на этот счет разговорчив и как-то не слишком враждебно настроен по отношению к этому Уиллу. А ведь он не из тех, кто легко прощает обиды. Впрочем, это ее не касается. А когда он наконец уедет, она займется осуществлением своих планов. Однако надо теперь уделять больше внимания… подпругам. Хотя и не верится, что кто-то желает ей зла. Просто надо быть очень осторожной. И еще она сообщит Кэмпбеллам, что Брэмур одобряет все ее планы, и она непременно доведет их до конца, что бы ни случилось. Ее никому не удастся напугать! Джэнет послала Люси отнести Брэмуру письменные принадлежности, а сама пошла к Тиму. — Мы будем по тебе скучать, — сказала она. Тим и Кевин стали просто незаменимы за последние несколько недель. Оба были хорошими наездниками и умели обращаться с лошадьми. Но главное — Кевин распределял семена и пищу между арендаторами и рассказывал, как подвигаются дела. Очень помогло ее разрешение охотиться. Они и раньше, конечно, промышляли по мелочи, Джэнет это хорошо понимала, но теперь они могли ходить на крупного зверя, не опасаясь виселицы. — У меня есть брат. Я попрошу его помогать Кевину, пока меня не будет, — предложил с затаенной надеждой Тим. — Ну что ж, мы сумеем его использовать как следует, — согласилась Джэнет. Так много нужно сделать, и так мало работников, на которых можно положиться. Ясно одно: надо трудиться не за страх, а за совесть. Теперь судьба в ее собственных руках, и если цена этому — одиночество, что ж, она согласна платить. — Послушай, а кузнец… что-нибудь говорил насчет подпруги? Тим замялся, потом кивнул: — Он сказал, что ее, наверное, подрезали. — Наверное или так и есть? — Он сказал, что поклясться не может. — Спасибо, Тим. Будь осторожен. Помни… — Я знаю, маркиз меня предупредил. — Ну тогда поезжай с богом. Джэнет смотрела, как он вскочил на лошадь, задорно ей улыбнулся и рысцой поехал к воротам. А потом закрыла конюшню и сразу поднялась в детскую. Дочери уже погуляли и сейчас ужинали. Колин тоже ел кашу с медом — конечно, не без существенной помощи со стороны Клары, — но каши больше было на его личике, чем в желудке. Когда Джэнет вошла, все поглядели на нее. — А как чувствует себя маркиз? — спросила Грэйс. — Он говорит, что ему стало гораздо лучше после того, как вы его навестили. Это помогает больше той микстуры, которую прописал ему врач. Аннабелла хихикнула, а Самсон запрыгал у ног Джэнет, царапая ее коленки. Джэнет наклонилась и погладила его. — Опять хочешь прогуляться к маркизу? — спросила она. Да они все были готовы отправиться хоть сейчас! Джэнет с грустью подумала, что, ухаживая за маркизом, уделяла детям слишком мало внимания. Сейчас она расскажет им сказку. Теперь, когда у нее есть кредит, надо бы купить и новые книги, но с кредитом надо обращаться очень осторожно… |