Онлайн книга «Темные звезды»
|
Наконец, она купила за семь лик цветную карточку Эриты на девичьем посвящении. В позапрошлом году ан-эредите в великом соборе сменили одежды и одели на нее халат, волочащийся сзади на три меры по полу. Но узнать принцессу по картинке было невозможно. Там она была в умопомрачительной прическе и венце с висюльками, накрашена как кукла, а платьев-то! Нижнее платье белое, как молоко, подпоясанное золотом, второе платье цвета вишни, с рисунком из весенних веточек, третье прозрачное, словно сигарный дым, потом накидка с вышитыми лентами, и вообще роскошно. У Лары все это прошло куда скромнее. Девчонок из прихода Радуги Приморской посвящали оптом. Знай, держи перед собой цветочек и повторяй молитву за попом. Одна радость, что к празднику справили новое платье. Каждой хотелось нарядиться, как принцессе, но жить надо по средствам. Но вдруг все повернулось, и Лара встретилась с ан-эредитой нос к носу! Тут же вспомнились толки, ходившие в народе. «А говорят, Красная дева-то — колдовка!» «Средь бела дня на полмеры поднимается над полом, так вот». «На празднике видели. Один фотограф успел вспышку поджечь, камерой щелкнул, и бегом. За ним лейб-гвардейцы гнались, он удрал! Потом пластинку выкупали, за две тыщи унций, чистыми червонцами отсыпали. И бумагу дали подписать, чтобы молчал как пень». «Держат ее в башне, взаперти, прикованную за ногу». «Как же можно, царской крови, да на цепь?!» «Очень запросто, цепь золотая, с уважением одета». В другой раз Лара подивилась бы и поглазела просто так, но… …эта ведьма желтоглазая что-то имела с Огоньком! Смерив Лару барским, даже царским взглядом, девчонка в одеждах монашки коротко велела Огоньку, когда тот очухался: — Кадет, сядьте рядом. И он, остекленев, присел на ложе Бези. Как зачарованный. Огоньку все чудилось, что ему читают приговор: «Ты государственный преступник! Обнимал принцессу, чуть не целовал. Как ты посмел, а?! Расстрелять его!» Ларе даже не удалось подержать Огонька за руки. Да что там, двух слов не молвили друг другу, а так много хотелось сказать. Кто умеет по-господски говорить, так это Лис. Она вмиг прилично завернулась и все-все-все принцессе доложила. Будто сама разузнала и выяснила насчет заговора. Лара бы совсем до слез обиделась, но вмешалась Бези: — Надеюсь, Ваше Высочество не возразит, если я закурю? — Напротив, ан Бези, буду весьма вам признательна, если угостите меня. «Ага, за визг ей стыдно — теперь показывать начнет, какая она смелая». Оказалось, папиросы «Леттегер» с золотым ободком на мундштуке ее вполне устраивают. Когда эта породистая цаца закинула ногу за ногу, умело дунула в мундштук и с шиком прикурила, всем стало легче на душе. Ее Высочество умеет вести себя, будто в разгульном салоне. А когда она закашлялась и побледнела, Лару словно бог поцеловал. — Прошу прощения, Ваше Высочество. Для меня их набивают флотским табаком с жасмином. Лара ликовала: «Бези, я тебя люблю!» — Одного не пойму, ан-эредита, — задумчиво пускала дым Безуминка, пока Эрита давилась кашлем, — какого дьявола вы заявились в Бургон? Хуже места не придумаешь. Разве не знаете, что Его Высочество Церес имеет на вас определенные виды? — Я… — наконец, Эрита продышалась, — была немного растеряна, вылетая из Гестеля. — Но курс-то выбрали верно, не так ли? Или вы не против намерений Цереса? — Ответьте ясно, — с гневным видом выпрямилась желтоглазая, — на чьей вы стороне? — Видите ли, я вызывала только Огонька Хавера. Вас я не ожидала. И что с вами делать, я ума не приложу. — Вы на земле империи, — напомнила Эрита, хмурясь. — Да, но на Синей половине. Принц — мой господин. — Ан, вы что, — вмешался Огонек, — хотите выдать ее синим? — А ты помолчи, птенчик. Хорош ухажер, даже «Здравствуй» своей даме не сказал. — Полегче, барышня, я младший офицер войск связи! — Ой, погон не разглядела на твоих больничных тряпках. — Ан Бези, — возмутилась Лисси, — как вы говорите с девицей из правящего дома?! — А как прикажешь, детка? Это мой дом, я здесь главная. Имею я право выяснить, что и как? Вас тут набилось трое, кого ищут, четвертый просто упал с неба как довесок, а я должна вас прятать, кормить, одевать! Да еще пата. — Безуминка скосилась на живульку. Безглазая многоножка лезла обнюхать принцессу, но Хайта ее не пускала. — Я могу уйти. — Эрита встала. — До рассвета не советую. Кроты хорошо слышат чужие шаги, и скоро вас задержат. Вам надоело на свободе? Ваше счастье, что вы недолго топали ногами после высадки. Хотя, быть может, кто-то уже кружит возле дома. — Нет кружит, — помотала Хайта головой. — Я слышь, нет. Ятэна. Пата тииии, покой. — Хорошо, — вновь присела принцесса. — Что вы предлагаете? — Извините, если я резко выражалась, — помолчав, начала Безуминка. — За минувший день меня сильно достали, я пила гигаин, потом выводила его порошком… Насчет себя не беспокойтесь. Хозяин не выдает гостя врагам. Пока вы под моей крышей, я буду драться за вас. — Оружие есть? — напрямик спросил Огонек. — Кухонный нож и кочерга. — А дверь на ночь не заперли! При таком раскладе надо иметь хотя б охотничье ружье… — Сынок, прими столько гостей и послужи с мое под шлемом, а потом смекай, что у тебя заперто, а что открыто. Который год у графа? — Второй, — потупился кадет. — Я у принца — четвертый. Мне помирать скоро, а ты мне правила читаешь. Короче, господа, уйти из парка можно только днем и крадучись, двигаясь на север. Там овраги, есть шанс пробраться по зарослям. Сидя в коттедже, вы далеко не уйдете, зато здесь безопасней. Если лететь побоитесь, будущей ночью выстучим одного парня из земли. С ним вы пройдете сквозь ночную стражу. Ну, как под землей говорят: моя еда — твоя еда, моя постель — твоя постель. Располагайтесь. Прежде чем заняться чем-нибудь, Бези отвела Эриту в сторону и тихо ей сказала: — Вам надо знать, что я плохая. Просто у нас тут договор, по-вашему — союз на клятве. Клялись на графской дочке, вот я ей и помогаю. — Я поняла, вы все странные, — огляделась принцесса с тревожным вопросом в глазах. — Я многое видела, но впервые оказалась в таком обществе. Ведь все это правда? Все, что Лисена про вас говорила? — Сомневаетесь? Можно погладить пату. Встречали таких тварей? — Живых? Нет. Только в анатомическом музее. И вы… вы из-под земли? — Разве не похоже? |