Онлайн книга «Ученье - свет, а богов тьма»
– Я могу и дома посидеть, – говорю. – Да нет, – вздыхает Азамат. – Не сердись, Лиза. Я хотел тебя попросить обратно унгуц отогнать, потому что мы-то верхом вернемся. Не Алэка же за руль сажать. – Ладно, – милостиво соглашаюсь. – Так и быть, поработаю пилотом. С тебя ужин и сказка детям на ночь. – Обязательно, – склабится Азамат. В степи ветрено и зябко, на траве то ли снег, то ли иней, но лошади еще пасутся. С одного из шатров сорвало часть внешней обивки, и двое пастухов под аккомпанемент цветистых выражений закрепляют все обратно. К нам выбегает мужик из Долхота, который в свое время восхищался Азаматовыми боевыми навыками. Он, кстати, воевал, пока война шла на планете, получил награду и потерял палец на руке. Я же ему протез и ставила. – Ахмад-хон! – радостно восклицает он на бегу к нам. – Простите ради небес, у нас тут небольшая авария… Хотон-хон! Да благословят вас боги! Я уж думал, вы тут больше не появитесь. Добежав, он кланяется, заложив руки под мышки. Потом вынимает и разводит ими: – Ба-а, да и оба князя с вами! – Счастлив будь, – приветствует его Азамат и подталкивает Кира, который быстро кивает. Алэк, примотанный к папе, машет кулачком. – Как палец? – спрашиваю я. – Отлично! – Пастух улыбается так широко, что зубы мудрости видать, и выставляет вперед грязноватую пятерню. Палец и правда неотличим от других, даже уже пожелтел от табака. – Я о нем и помню-то только потому, что положил себе за правило каждый вечер возносить гуйхалах за вашу целительную силу, Хотон-хон! – Спасибо, – киваю я. Кир с интересом рассматривает руку пастуха и косится на меня. – Ну что. – Азамат окидывает взглядом пасущихся лошадей. – Показывай прошлогодних жеребцов побойчее, надо сыну подобрать достойного спутника. Кир пригибает голову, но пастух не замечает: рассыпается в уверениях, что у них все лошади первоклассные, а потом увлекает нас за собой в гущу копытных. – А что у него было с пальцем? – тихо спрашивает Кир у меня. – Лазером отрезало, – пожимаю плечами. – Я бы просто пришила его обратно, но эти идиоты потеряли сам палец, так что пришлось ставить искусственный. Кир поудобнее складывает брови и делает вид, что ему все понятно. Внезапно из-за шатров раздается визг и лай. – Филин!!! – вопит Кир и уносится на звуки. – Ох ты ж… – оборачивается Азамат. – Как бы этот пес с местными не подрался, я и забыл о нем совсем. Пойдемте посмотрим… Мы довольно резво добегаем до шатров и видим там эпическую картину: Кир в окружении местных собак одной рукой вцепился в ошейник рвущегося в бой Филина, другой сжимает какую-то длинную железяку и грозит ею пастушьим собакам. Азамат выкрикивает раскатистую команду, так зычно, что эхо от гор возвращается. Местные псы поджимают хвосты, отбегают и ложатся. Филин облизывается, садится и машет хвостом как ни в чем не бывало. – Давай-ка его на поводок, – уже человеческим голосом предлагает Азамат. Кир косится на него с таким видом, что, если бы у него был хвост, обязательно бы поджал, но поводок достает. – Да сам уже понял, – бурчит под нос. – Ишь ты какой у вас пес! – ахает пастух. – Никак худульский горный? – А то! – ухмыляется Азамат. – Дворняг не держим. – Вот это кто-то одарил своего Императора! – продолжает восхищаться пастух, обходя вокруг Филина, который склонил голову набок и смотрит вопросительно, мол, чего ходишь, может, вкусное что предложишь? – Это князя пес, – качает головой Азамат. – И где ж вы его взяли, Нойн-хон? – допытывается пастух. – Нашел в лесу, – кратко отвечает Кир. – Мамку медведь задрал. Пастух отрывается от созерцания пса и переключается на Кира. – Одна-ако, Нойн-хон хорошо знает леса… Кир ощетинивается и отворачивается. – Ладно, – прерывает их Азамат. – Ты хотел нам показать жеребца. Пойдемте, а то уже за полдень. – Так Филин – породистый? – спрашиваю я Кира. – Угу. – А что, это какая-то редкая порода? – продолжаю я. Кир смотрит на меня, как будто заподозрил у меня Альцгеймера. – Естественно. Это же худульский горный пес. – А чего Гхан с ним так обращался тогда? – недоумеваю я. – Он ведь дорогой, наверное. – Ну я что, дурак, Гхану говорить, что у меня пес породистый! Он бы его продал сразу, и все. Я и сам двух других щенков продал, которых нашел. – А, так Гхан не знал? – Конечно нет, – нетерпеливо вздыхает Кир. – С его ногой только в окна заглядывать, смотреть, как богатые люди живут!.. Кир осекается, поняв, что ляпнул лишнего. Я кладу ему руку на плечо. – Азамат работает над тем, чтобы в приютах стало лучше жить. – Знаю, – буркает Кир и поддергивает поводок покороче, чтобы Филин не запутался в лошадиных ногах вокруг. – Ну вот, например, – громко произносит пастух, останавливаясь около горы рябого меха. – Второгодочка, быстрый, как стрела. Небольшой, мальчику подойдет. – Мы не на год коня подбираем, – замечает Азамат. – Князь скоро с меня ростом будет, куда ему небольшого конька? Скотина обиженно фыркает. Кир старательно изображает, что его это все не касается. – Ну вы хоть прикиньте… – разводит руками пастух. – Зверь-то правда хороший. Давайте я собачку подержу. Кир хмурится и отдает поводок Азамату. Обходит лошадь спереди, трогает за морду. Мне даже на это смотреть страшно – щас этот конь его как укусит! Но ничего, вроде обошлось. Кир кладет руку скотине на хребет, примеривается и запрыгивает. Конь оборачивается посмотреть, что это за дрянь прилипла у него к спине. Кир отдает тихую команду, и конь нехотя трогается с места. Филин понимает, что хозяин уезжает без него, и заливается испуганным лаем. Со стороны шатров ему откликаются местные. Алэк решает немного похныкать. – Спокойно! – с нажимом приказывает Кир. – Я никуда не ухожу. Лучше всего это действует на Алэка. Мы с Азаматом хихикаем. – Ишь ты, как пес переживает, – раздается у нас за спиной голос другого пастуха, который с севера. – Да, они такие друзья, звездолетами не растащишь, – довольно отвечает Азамат, не отвлекаясь от созерцания Кира на коне. Северянин здоровается со мной и присматривается к Филину. – Неужто худульский горный?.. – Он самый! – поддакивает второй пастух. – Вот это да… За сколько ж вы его купили, Ахмад-хон? Если не секрет? |