Онлайн книга «Совращенная»
|
– Он в курсе, он был в Хаттон-Холле. Они с полковником Стивенсоном уже помчались в Лондон проводить дознание. Мы с Рупертом тоже едем. – Алекс забыла сообщить тебе радостную новость. Они с Китом только что сочетались браком! Обменялись клятвами в присутствии преподобного Дойла в библиотеке Хаттон-Холла! Я исполнил роль отца. – Александра, милая, вот это новость так новость! Очень мудрый поступок в свете последних трагических событий. Решительные действия всегда самые правильные. Леди Хаттон! Я уж боялась, что никогда не назову тебя так. – Дотти порывисто обняла внучку. – У тебя ошеломленный вид, дорогая. Такое бывает после свадьбы, но обычно с женихами. Пойдем, расскажем Маргарет. Дотти и Алекс поднялись по лестнице, Руперт последовал за ними. Сара в этот момент поила Маргарет ромашковым чаем. – Как вы себя чувствуете? – спросила Алекс. – Твои новости куда лучше любого лекарства, милая. Алекс стала леди Хаттон! Они с Кристофером поженились сегодня утром. Лицо Маргарет осветилось радостью. – Теперь я счастлива, Александра. – Ее глаза наполнились слезами. – Ты исправила то зло, что я причинила матери много лет назад. – Не городи ерунды, Маргарет! Никакие ошибки не могут уменьшить моей любви к тебе. Беги, Александра, собирай вещи. Как леди Хаттон, тебе потребуются самые лучшие наряды. – Я помогу вам, – предложила Сара, которой не терпелось узнать подробности неожиданной брачной церемонии. – Лорд Стейнс остановится на Беркли-сквер. Пожалуй, я поеду в Лондон с вами, – заявила Дотти. – Кристоферу и Невиллу потребуется наша поддержка. Ну и Николасу, конечно, тоже. Высший свет слетится на суд, как вороны на поле боя, в надежде вдосталь напиться крови. Алекс сейчас была не в силах обсуждать что-либо даже с Сарой. – Спасибо, Сара, я сама справлюсь. Помоги лучше Дотти. – Поеду домой за экипажем, – сообщил им Руперт. – Уже? Как быстро! Совсем на тебя непохоже! – Я давно был бы в Лондоне, если бы не надо было доставлять вас в столицу! – обиделся Руперт. Через два часа они уже подъезжали к Беркли-сквер. – Высади меня здесь, Руперт. Александра наверняка отправится прямо на Керзон-стрит. – Вовсе нет, предпочитаю побыть с вами, Дотти. – Не стоит цепляться за меня, дорогая. Ты – новобрачная. Возьми себя в руки. Мужчины Хаттон никогда не отличались затворничеством. Александра побледнела. – Сегодня Кристоферу будет не до меня, нужно уладить все дела с Николасом. Он еще не скоро появится на Керзон-стрит. – Тогда пойдем. Руперт, завези чемодан сестры в особняк Хаттонов, прежде чем присоединишься к Киту. Хопкинс не смог скрыть удивления. Его поразило не то, что Дотти решила присоединиться к лорду Стейнсу, а то, что она привезла с собой Александру. Новобрачные обычно держались в рамках приличия. – Добрый день, леди Лонгфорд, госпожа Александра. Я доложу о вашем визите лорду Стейнсу. – С нынешнего утра она леди Хаттон, Хопкинс. – Какая замечательная новость! – расцвел дворецкий. Алекс поджала губы. Хопкинс вздохнул с облегчением, узнав, что мужчина, деливший с ней постель, сделал ее честной женщиной. Выходит, они правильно поступили, позволив ему считать любовником Алекс лорда Хаттона. На верхней площадке появился Невилл: – Дотти! Какой приятный сюрприз! Похоже, вы уже слышали печальные новости? – Не все новости столь печальны, Невилл. – Она взбежала по лестнице, словно девчонка. – Александра и Кристофер поженились нынче утром! – Нынче утром? После нашего отъезда из Хаттона? – Да. – Алекс позволила Невиллу обнять себя. Его искренняя любовь и забота целебным бальзамом пролились на измученное сердечко. Не успели они устроиться в гостиной, как появился Хопкинс с фужерами и шампанским. – Я подумал, вам захочется поздравить невесту, милорд. – И себе не забудь налить, Хопкинс. – Невилл поднял бокал. – За вас, дорогая. Я не мог бы любить вас больше, будь вы моей родной внучкой. – С чего вы взяли, что это не так? – игриво приподняла бровь Дотти. – Что-то явно назревает. Все эти разговоры о невестах и свадьбах порождают во мне зависть. Неужели подобное счастье доступно лишь молодым? Может, покажем им пример, Дотти? – Вы говорите о цепях Гименея или запорах, Невилл? – Я вполне серьезно, моя дорогая. – Милый вы мой, старый жеребец, вы уверены в своих словах? – Я уже в том возрасте, когда каждая минута на счету, но пока не готов заглянуть в гроб и послушать, как земля стучит о дерево. – Что за слова вы подбираете, сладкоречивый дьявол! Мой ответ – да, разве я могу устоять? Алекс подумала, что все бабушкины финансовые проблемы решились сами собой, но тут же устыдилась своих меркантильных соображений. Главное – счастье бабушки. Алекс обняла Дотти. – Вы сделали правильный выбор. У меня есть для вас подарок на помолвку! Александра поднялась к себе в спальню за кашемировой шалью. Комната все еще дышала воспоминаниями о Николасе, и девушка поспешила прочь, прежде чем они завладели ею. Дотти открыла коробку от мадам Мартен и достала кремовую шаль с черной отделкой. – Спасибо, милая! Ты знаешь мой вкус. Мне нравится все экстраординарное. – Мне тоже! – поддразнил ее Невилл. Алекс вспыхнула и почувствовала себя третьей лишней. – Мне пора, но, прежде чем уйти, я хотела бы услышать что-нибудь о Николасе. – Он в тюрьме на Вуд-стрит. Ваш муж обеспечил ему отдельную камеру, и мы пытаемся ускорить процесс. Кристофер сообщит вам подробности. – Благодарю. – У Алекс ком подступил к горлу. Она обняла Невилла, поцеловала Дотти и ушла. Первой мыслью было отправиться на Вуд-стрит. «Ты же знаешь, что женщину к нему не пропустят, но даже если тебе удастся каким-то чудом пробраться к нему, что ты скажешь? Что вышла замуж за близнеца?» Сердце ее упало. Идти на Керзон-стрит не хотелось, но больше некуда. Алекс медленно двинулась по Кларджес и свернула за ненавистный угол. Ключей у Алекс не было, и ей пришлось постучать. Она с ужасом ждала встречи с Фентоном. Ночь с субботы на воскресенье она провела с Николасом, и Фентон вряд ли принял его за близнеца. Не прошло и трех дней после того, как сменили простыни на кровати, которую Александра делила с Николасом, и вот она уже жена Кристофера. Что подумает о ней Фентон? Фентон открыл дверь, лицо бесстрастное, непроницаемое. |