Онлайн книга «Нежность и страсть»
|
Несси уютно свернулась клубком рядом на полу. Зия немного помолчала. – Он уже просил меня уйти с ним. Бетан улыбнулась внучке. – Я говорила не об Артэре. Зия кивнула в ответ: – Согласна, варвар, похоже, хочет остаться здесь. – Но не Артэр. Зия вздохнула. – Он рассказал мне, жена его брата, Кавана, ждет ребенка и чувствует себя не очень хорошо. Ей может потребоваться моя помощь. – Он знает, что ты не откажешь в помощи тому, кто в ней нуждается, – кивнула Бетан. – Но думаю, тут есть еще кое-что. – Он считает, что мы подходим друг другу, и надеется, что составим хорошую «пару». – Зия встала, оставив пустую кружку на стуле, и внимательно посмотрела на Бетан. – Он говорит о браке, хотя мы едва знакомы. Говорит, любовь придет со временем. И готов ждать ее – «в разумных пределах». Бетан молчала. Зия продолжила свою мысль: – Для него это разумное решение. Хотя оно и не имеет отношения к любви. К тому же мы слишком мало знакомы, чтобы судить о том, что это: увлечение, которое быстро пройдет, или нечто большее. – Она сверкнула глазами. – Что мне делать, бабушка? – Ничего. Время все расставит по местам. – Ехать мне с ним? – Думаю, ты уже сама все решила, – сказала Бетан. – Если его невестке требуется помощь, а я не поеду, то потом никогда не смогу простить это себе. Бетан поднялась. – Если ты не поедешь – потеряешь Артэра. И никогда себе этого не простишь, так я думаю. Зия подбежала к бабушке. – Но я же нужна тебе здесь. – Здесь много хороших знахарок. Мы переживем твое отсутствие, – заверила ее Бетан. – Так ты считаешь, мне нужно поехать? Бетан покачала головой: – Я не могу, да и не хочу принимать решение за тебя. Ты, и только ты сама, должна сделать выбор. – Часть меня хочет ехать, а часть… – Зия вздохнула. – Другая часть боится этого, – сказала Бетан. Зия кивнула: – Боится. Но почему? Я всегда справлялась со своими страхами. Почему же сейчас все по-другому? – Любовь. Любовь все меняет. – Что, если… Бетан ласково прижала палец к губам Зии. – Пусть все идет как идет. Артэр понял сразу, что у них возникнут сложности, стоило ему увидеть, как Джеймс преподносит букет цветов какой-то девушке, а та отвечает ему улыбкой. То, что Джеймс нарвал цветов, само по себе уже было удивительно, но то, что он приосанился и привел себя в порядок, было удивительнее всего. Джеймс всегда, прежде всего, был воином. Но сейчас он, скорее, походил на влюбленного мальчишку, и это веселило и заботило Артэра. Девушка, невысокая, пухлая и, надо признать, очень хорошенькая, улыбалась Джеймсу так, будто он был самым красивым мужчиной на свете. Никогда еще Артэр не видел, чтобы кто-то с таким восхищением смотрел на Джеймса. – Мне кажется, Мейв нравится Джеймс. Артэр улыбнулся, когда Зия взяла его под руку. – Да, они вполне подходят друг другу, – сказал он. Зия довольно ухмыльнулась и покачала головой. – Посмотри внимательнее. Я назвала бы это любовью. – Они только что познакомились. – Ну и что? Ты посмотри на них! Он снова посмотрел на пару и вынужден был признать, что в их глазах он видит не вожделение, а сияние, природу которого определить он не мог, но это вызывало у него улыбку. – Видишь, – радостно сказала Зия, дернув его за руку. – Признаю, что-то я вижу. – Точнее, он не мог поверить своим глазам. Джеймс был очень внимателен к девушке и, казалось, не мог удержаться от ласковой улыбки. На самом деле Джеймс редко улыбался, а если и улыбался, то на какую-то долю секунды, не больше. – Бедняга влюблен по уши. Артэр согласился и пошутил: – Она дала ему любовное зелье. – Мейв не просила у меня любовного зелья. Артэр удивленно вытаращил глаза: – Я просто пошутил. Зия нежно сжала его руку. – Я тоже. Он покачал головой. – У тебя могли бы быть неприятности, если бы кто-нибудь услышал. Люди разное могут подумать. – Только не здесь. У нас никто не поверил бы в такую чушь. Люди знают, что мы не занимаемся сводничеством. – Но вы же делаете снадобья. Чтобы кого-то приворожить… – Приворожить? Какая чушь! Наши снадобья предназначены для лечения. Только этим мы тут и занимаемся – лечим. – Разбитые сердца тоже нуждаются в лечении, – улыбнулся Артэр. Они шли рука об руку, продолжая разговор. – Для лечения разбитого сердца нет снадобья. Лишь время излечит его. – Это правда, – грустно согласился он. – Я помню, как было с моей матерью после смерти отца. Она пыталась выглядеть сильной, но я-то знаю, как ей его не хватает. Мать проливает слезы чаще, чем показывает это. – Слезы могут очищать, и тогда со временем они иссякают. Артэр подвел девушку к скамье под ближайшим деревом, раскидистые ветви которого образовывали тенистый полог. – Знаю, но все равно мне больно видеть ее страдания. – Может быть, она снова полюбит. – Никогда, – убежденно сказал Артэр. – Она любила моего отца и не полюбит никого другого. – Не думаю. Мне кажется, твой отец хотел бы, чтобы она полюбила снова. – Нет. Мой отец для этого слишком любил мою мать. Он вряд ли мог представить ее с другим. Зия покачала головой. – Трудно поверить, что ты можешь быть таким неразумным. – Что же в моих словах неразумного? – Да ты подумай хорошенько. Если родители так сильно любили друг друга, то твой отец не захотел бы видеть твою мать одинокой и пребывающей в трауре весь остаток жизни. Он хотел бы видеть ее счастливой. – У нее есть сыновья, а скоро будет внук. В будущем появятся и другие внуки. – Она – женщина, и у нее есть свои чисто женские потребности. Артэр резко поднялся. – Она – моя мать. Зия улыбнулась ему. – И все-таки она – женщина. Сама природа определила, чтобы рядом с ней всегда был мужчина. Артэр предостерегающе поднял руку: |