Онлайн книга «Белый зной»
|
– Привет, – поздоровался он. – Привет. Ты видел Реда? – спросил Бек. – Нет, только этого неандертальца-дежурного. Он отвел меня сюда, сообщил, что Харпер и Скотт еще обедают, и предложил мне чувствовать себя как дома. Мерчент сразу почувствовал перемену в поведении своего друга. Куда-то пропал присущий Крису насмешливый сарказм. Бек сел напротив. – Не хочешь рассказать мне, что случилось? Крис невесело улыбнулся: – Если я тебе расскажу, мне придется тебя убить. Сердце Бека ухнуло в груди. Кривая усмешка Криса стала шире. – Нет, я не собираюсь признаваться. Во всяком случае, в убийстве моего брата. – А что тогда? Наклонившись вперед, Крис положил локти на стол и принялся массировать лоб пальцами обеих рук. – Я боюсь. Вот так-то. Это и есть мое признание, Бек. Эта комната ужасно на меня действует, как тюремная камера, и меня это пугает до потери сознания. Тяжесть в груди Бека прошла. – Этого следовало ожидать. Для этого и создают комнаты для допроса. Ты должен был испугаться, Крис, запаниковать, начать сомневаться в собственной невиновности. Когда я работал в офисе окружного прокурора, – продолжал Бек, – я провел немало времени в подобных комнатах с настоящими мерзавцами. Это были гангстеры, насильники, убийцы, воры. Но неважно, насколько крутыми были эти ребята. Стоило им посидеть в одиночестве в комнате для допроса, и они начинали звать мамочку. Крис улыбнулся и тут же снова сник. – Я начинаю опасаться, что они попросту повесят на меня убийство брата. – У них есть только косвенные улики, ничего серьезного. Я сомневаюсь, чтобы окружной прокурор отправился в суд с тем, что они накопали. Особенно в этом округе. – Согласен, но косвенных улик становится все больше. Я забыл юридический термин… – Преимущество? – Верно. Преимущества улик будет достаточно. Шлепа Уоткинс и его библейская история, – презрительно скривился Крис. – Наверняка он только ее и знает. Черт, даже такие неверующие люди, как я, и то слышали о Каине и Авеле. Дэнни убили. Он был моим братом. И это тоже, оказывается, говорит за то, что убийца именно я. Хойл встал, медленно обошел вокруг стола. – Почему даже моя сестра купилась на бред сумасшедшего уголовника и поделилась услышанным с ретивым детективом, которому не терпится нарыть что-то против меня? Бек не стал рассказывать Крису о том, что Дэнни пытался поговорить с Сэйри по телефону накануне гибели. Не упомянул он и о том, что младший брат Криса был помолвлен. И то и другое могло оказаться очень важным. Но пока сохраняется вероятность того, что эти сведения не играют никакой роли, Бек собирался держать их при себе. – Когда я в последний раз видел Сэйри, она не сияла от радости и не хлопала в ладоши, – сказал Бек. Потом задумчиво добавил: – Кто знает, что этот червяк делал с ней, о чем она нам не рассказала. – Я уверен, что Сэйри испугалась, но почему она не сообщила о краже сережек и спустила это Уоткинсу? Как она вообще могла верить бредням Шлепы? Бек нахмурился. – Я не могу объяснить все поступки Сэйри. Крис остановился и посмотрел на него с высоты своего роста. – Значит, это правда? – Ты слышал? – Кто-то позвонил к нам домой, пока мы обедали, и обо всем доложил Хаффу. Отец просто озверел. Я так понимаю, моя сестрица на самом деле вместе с пикетчиками? – Она у них за главную. Крис опустился на свой стул и выжидательно уставился на Бека. – Сэйри появилась около половины двенадцатого с гамбургерами и холодными напитками, – принялся рассказывать Мерчент. – Как только она удостоверилась, что все накормлены и напоены, она взяла плакат и принялась вышагивать вместе с пикетчиками. Когда я проезжал мимо, Сэйри все еще была там. Крис недоуменно покачал головой. – Вот уж не думал, что доживу до того дня, когда один Хойл пойдет против другого. Разумеется, некоторые верят, что я выстрелил из дробовика в рот моему брату. – Он снова начал массировать лоб. – Кто мог подумать, что я на такое способен? – Дело именно в этом, Крис. Им необходимо установить мотив. Ты ничего не скрываешь? Крис резко вскинул голову. – Например? – Ты все рассказал мне о ссоре с Дэнни? – Не меньше сотни раз. – У Дэнни были секреты? – Секреты? – Мне только что пришло в голову, что он мог поделиться с тобой чем-то таким, чего не знают остальные. – Нет, ничего подобного не было. Бек прямо посмотрел в глаза Крису, выискивая хотя бы искорку неискренности, но тот не отводил взгляд и не юлил. – Это всего лишь предположение. А как насчет Лайлы? – Я ездил к ней домой вчера, когда Джорджа не было дома. Она даже не открыла мне дверь. – Человек, который обеспечивает твое алиби, настроен враждебно. Замечательно! – Бек вскочил, подошел к окну и только в этот момент заметил на нем решетку. Он посмотрел на небо, побелевшее от зноя. Светлее небосвода было лишь облако дыма над заводом. – Не буду скрывать, Крис. Нам необходима хорошая защита. – Я не убивал моего брата. Бек повернулся к нему. – Нужно что-то еще, кроме твоих слов. Крис долго смотрел на Мерчента, потом спокойно сказал: – Я должен сделать одну невероятно трудную вещь, Бек. Я тебя увольняю. Бек коротко хохотнул: – Увольняешь меня? – Я не сомневаюсь в твоих способностях и деловой хватке. Это даже не обсуждается. Ты вытаскивал «Хойл Энтерпрайсиз» из переделок, которые могли обойтись нам очень дорого, и не только с финансовой точки зрения. Ты нужен нам с Хаффом, ты договариваешься с федеральными управлениями, а теперь, через Нильсона, еще и с нашими рабочими. – Он криво улыбнулся. – А мне необходим адвокат по уголовным делам. Бек вернулся к столу и сел. – Честно говоря, ты снял камень с моей души. – Ты не сердишься? – Крис, уголовное право не мой конек. Я сам предложил тебе найти адвоката по уголовным делам. Я хотел настоять на этом, но побоялся, что ты сочтешь меня трусом и предателем. И я не знал, как отреагирует на это Хафф. – Отцу это не понравится. Он любого научит, как хранить все в семье, но я надеюсь, что ты поможешь мне убедить его, что мы поступаем правильно. – Я поговорю с ним. Кого бы ты хотел в адвокаты? Крис назвал фамилию, но Бек не слышал о таком юристе. |