Онлайн книга «Бедная Настя. Книга 1. Любовь и корона»
— Господи! Ты цел! — вскричала императрица, бросаясь ему навстречу. — Слава Богу, ты цел! — Разве что-то случилось? — с притворным удивлением спросил Александр. — Не смейте лгать мне, Александр! Мы знаем о дуэли! Как ты мог рисковать своей жизнью? — Простите, матушка. Я не хотел делать вам больно. А.., отец тоже знает? — Фрейлина Калиновская призналась мне, — жестко сказал вошедший Николай. — Сударыня, оставьте нас! Я хочу поговорить с Александром наедине… Императрица нежно обняла сына и незаметно перекрестила его. Потом она выразительно и умоляюще посмотрела на императора и вышла из комнаты. — Итак.., стало быть, дуэль, — промолвил Николай. — Дуэль, — кивнул Александр. — Я думаю, ты прекрасно осведомлен о жестких мерах, предусмотренных для нарушающих закон о запрете дуэлей. — У меня не было выбора, отец, — попытался объяснить Александр. — Правильно, не было выбора — и не могло быть! Ты был обязан избежать дуэли! — Речь шла о чести женщины! — вскричал Александр. — Что же, — как будто раздумывая, произнес император, — больше тебе не придется мучаться проблемой выбора между священным долгом и надуманным благородством. Ты — наследник престола. Поэтому ответственность за твой проступок ляжет на плечи тех, кто не сумел оградить тебя от ошибки. Я уже предпринял некоторые шаги. — Какие шаги? — с ужасом посмотрел на него Александр, и по лицу отца понял, что император не шутит. Отшатнувшись, наследник бросился прочь. Он бежал к Ольге и почти ничего не видел — ему было страшно. И его худшие опасения оправдались. Когда Александр сломя голову влетел в ее комнату, Ольги там не оказалось. Комната была пуста так, как бывает пусто жилище, навсегда покинутое его хозяином. — Оленька! Оля! — застонал Александр и замер в отчаянии посреди опустевшего гнезда их прекрасной любви. А ничего не подозревавшие о надвигающейся угрозе остальные участники дуэли отвезли доктора Мандта домой, и все вместе направились в особняк Корфов праздновать счастливую развязку поединка. Выйдя из кареты, Владимир первым делом приказал слуге: — Шампанского! Срочно! И как можно больше! Молодые люди, весело переговариваясь, шумной компанией расположились в гостиной. — Володя, давай бокалы! Это надо отметить! — кричал Репнин, попытавшийся в порыве восторга еще раз обнять друга. — Осторожно! — остановил его Долгорукий. — Не забывай, Владимир ранен. — Пустяки! — отмахнулся Корф. — До свадьбы заживет! — Будешь продолжать в том же духе, — поддел его Репнин, — сам не доживешь до собственной свадьбы! — Ты намекаешь, что я дерусь без причин? — По крайней мере, ты неосторожен в выборе соперников. — Друзья мои, — прервал их прения Андрей, — давайте выпьем за то, что все закончилось таким неожиданно чудесным образом! Ей-богу, я только в охотничьих байках слышал, чтобы пистолет давал осечку. — Судьба! — кивнул Корф и поднял один из бокалов, наполненных слугой. — За нас, за баловней судьбы! — За то, чтобы ими оставаться! — поддержал его Репнин. — За чудо! — кивнул Долгорукий. Друзья сдвинули бокалы, с удовольствием выслушали их победный звон и выпили стоя и залпом. — Какое счастье, что мне не пришлось выполнять твое поручение и везти твои медали барону!.. Пожалуй, я сейчас съезжу за ними, — спохватился Долгорукий. — Успеется! — попробовал остановить его Корф. — Давай сначала отпразднуем! — Нет-нет! Я хочу вернуть их тебе, а то до сих пор не верится, что все обошлось, — Андрей стремительно направился к выходу и оглянулся у двери. — Только не вздумайте выпить без меня все шампанское! Я скоро вернусь. — Тебе лучше поторопиться! — Репнин весело помахал ему рукою вслед и вдруг спросил. — Кстати, Владимир, а когда твой отец возвращается в Петербург? — Кстати? Ты находишь, что это сейчас кстати? — некрасиво рассмеялся Владимир. — Посмотрите на него! Его лучший друг только что чудом избежал смерти, а его тревожит, когда мой отец вернется в Петербург! — Разве ты не собираешься ему рассказать про дуэль и свое чудесное избавление? — Брось, Миша! — нахмурился Корф. — Меня не обманешь. Ты ведь не отцом интересуешься, а Анной. Не так ли? — Ты как всегда на редкость проницателен, — по-прежнему восторженно признал Репнин. — Миша, я считаю что женщины — недостойная тема для обсуждения в такой день. — Отчего же, если женщины — достойная тема для дуэли? — О, женщины! — с циничным смешком протянул Корф. — Я могу отнести твое равнодушие только на счет твоей привычки — ведь вы выросли вместе. Но, Вольдемар, ей-богу, ты слеп! Анна бесподобна… — Увы, мой друг, это ты близорук — простую стекляшку принимаешь за бриллиант, — остудил его пыл Владимир. — Что это значит? — А это значит, что Анна — вовсе не та, за кого ты ее принимаешь. — Объяснись, — начал Репнин, но завершить фразы не успел — в зал стремительно вбежала Наташа и с криком «Ненавижу! Ненавижу вас!» набросилась на Корфа и дала ему пощечину. — Сударыня! Да успокойтесь же! — Владимир с силой сжал Наташу в объятьях, лишая ее возможности двигаться. — Наташа! Что с тобой?! — оторопел Михаил. — Пустите меня, негодяй! — кричала Наташа, пытаясь вырваться из рук Корфа. — Миша! Я тебя по всему городу искала, сбилась с ног… А ты здесь! Да еще в такой компании! — Сударыня, но что вы имеете против меня? — Владимир ослабил хватку, и Наташа выскользнула на свободу. — Наташа, в самом деле? Я не понимаю, — Михаил подошел к сестре, без сил опустившейся на диван. — Уж новость облетела весь город! А мой брат во хмелю да неведении — и ничего не понимает! — Забавно, — улыбнулся самоуверенный Корф. — И трех часов не прошло… — Ему забавно! — снова взвилась Наташа. — Это все.., все из-за вас! — Сударыня, угомонитесь, — с явным небрежением к ее эмоциям сказал Корф. — Приключение закончилось благополучно! — Наташа, ты преувеличиваешь, — поддержал его Репнин. — Все кончено, и действительно никто не пострадал, если не считать легкой раны Владимира. — Все кончено, говоришь?! — Наташа с ненавистью посмотрела на Корфа, а потом перевела взгляд, наполненный слезами, на брата. — Так вот, знайте, что это шампанское, которое вы пьете, возможно, последнее в вашей жизни! Далее обедать вы будете уже в тюрьме! |