Онлайн книга «Первый поцелуй»
Когда Стефани заснула, Джоанна написала Дональду, что его сообщение было для нее шоком, но она все понимает и желает ему счастья. Когда она наклеивала на конверт марку, вернулись Ева с детьми. Мэнди и Стивен ворвались в дом с криком: — Нас привез великан! Услышав, что Стефани уже спит, Ева сказала: — Я только взгляну на нее. Мне очень неловко, Джоанна, ты и так была просто ангелом, но тебе не покажется слишком ужасным, если я ненадолго съезжу в клуб? Это идея Джейка. Он собирается выпить чего-нибудь и пригласил меня поехать с ним. Я пробуду там недолго, обещаю тебе! В окно гостиной Джоанна могла видеть «лендровер», стоящий на дорожке, и самого Джейка, курящего возле него. Он не смотрел в сторону коттеджа, видимо не желая видеть девушку, которую так недавно поцеловал. Она едва сдерживала огорчение, которое испугало ее. Почему ее беспокоит, что Джейк Хадсон пригласил Еву в местный клуб? И все же она чувствовала себя расстроенной. — Все в порядке, Ева, — сказала она, стараясь, чтобы ее голос звучал спокойно. — Но будь осторожна. Помни, этот мужчина опасен. — Мы собираемся в клуб, а не любоваться устьем реки при лунном свете, — засмеялась она. — Я была так рада, когда Ларри пригласил тебя пойти с ним в кино. Нет никакой необходимости позволять людям думать, что тебе надо сначала спросить разрешения у меня. — Не вижу в этом ничего особенного. В конце концов, я здесь для того, чтобы помогать тебе, а не развлекаться. Но Ева уже поцеловала детей, дала им указание слушаться Джоанну и направилась к ожидающему ее автомобилю. Спрятавшись за занавеской, Джоанна проводила их взглядом. С каждым днем я все больше становлюсь похожей на мисс Смит, упрекнула она себя. Подглядываю и осуждаю! Она позвала Мэнди и Стивена поиграть в «Счастливые семейства». Во время игры девушка усиленно пыталась сконцентрировать внимание на мисс Булочке, дочери Пекаря, но не могла побороть возникшее у нее безотчетное чувство обиды. Джейк, по-видимому, решил, что может целоваться с ней в темных уголках, но выходить «в свет» — только с Евой. Ева была так великолепна, что любой мужчина был бы счастлив появиться на людях в ее обществе. Но если Джейк Хадсон собирается развлекаться с обеими, его ждет большое разочарование. К тому времени, когда Ева вернулась домой, Мэнди и Стивен уже спали. Она весело прощебетала: — Джейк не стал заходить внутрь, но он хочет поговорить с тобой, Джоанна. Он ждет у машины. Сердце девушки подпрыгнуло, как мячик. Она отложила в сторону книгу, которую читала. — Поговорить со мной? О чем? — Почему бы тебе не пойти и не узнать? — засмеялась Ева. — Я чудесно провела время. Меня представили множеству людей, имена которых я не запомнила. Все они были очень дружелюбно настроены, а секретарь клуба дал мне временный членский билет. Я должна рассказать тебе уйму интересного, но сначала ты все-таки выслушай Джейка. Джоанна вышла, не уверенная ни в себе, ни в нем. — Вы хотели поговорить со мной? — холодно спросила она. — Я хотел спросить, не согласитесь ли вы прокатиться со мной на машине? — непринужденно сказал он. — А не слишком ли поздно для этого? — Скоро выйдет луна, а устье реки при лунном свете выглядит потрясающе. Ваша кузина думает, что вам бы понравилось там. При упоминании устья реки в лунном свете Джоанна застыла. Итак, ее подозрения подтвердились. С Евой он появляется в клубе, а ее использует для легкого флирта при луне. Девушка пришла в бешенство. — Боюсь, что у вас сложилось неправильное представление обо мне. — В каком смысле? — Я не девушка для веселого времяпрепровождения. — Я никогда не считал вас такой. — Тогда почему же вы приглашаете меня полюбоваться устьем в лунном свете? — Я не совсем вас понимаю. — Мы оба знаем, что в глазах местных жителей означает подобная экскурсия. Я могу казаться вам простушкой, но я не слабоумная. Она развернулась, чтобы уйти, но он протянул руку и железной хваткой сжал ее запястье. — Что все это значит? О чем вы говорите? — Как будто вы не знаете! — снова вспыхнула она. — Мне известна ваша репутация, и я полагаю, вы вполне достойны ее. Вы хотите появляться с Евой в обществе, а со мной — целоваться где-нибудь в укромном месте. Ничего не выйдет. Ева счастливая замужняя женщина, и вы оставите ее в покое. Понятно? А что касается меня… — Да? Что же с вами? Скажите мне. — Я не интересуюсь прогулками на автомобиле, ни сейчас, ни потом, — задохнувшись от гнева, выпалила она. — А я, — язвительно ответил он, — не имею больше ни малейшего желания приглашать вас. Он отбросил ее запястье, как будто обжегся об него, и уехал. — О! — Ева удивленно взглянула на кузину, когда та вернулась в дом. — Ты не захотела полюбоваться на устье реки? Джоанна остановилась, смущенная и негодующая одновременно. — Так ты знала, что он собирается мне предложить? — Разумеется, — спокойно ответила Ева. — Я сама предложила это. Жаль, что ты отвергла его приглашение. В другой раз его может и не последовать. Джоанна задохнулась от возмущения. — Это предложила ты? Да как ты могла!.. Что он должен был подумать! Ева продолжала безмятежно зашивать штанишки Стивена. — Джейк обещал сегодня свозить свою бабушку к реке. — Свою бабушку? Не смеши меня. — И не собираюсь. Это правда, Джоанна. Похоже, старая дама редко выходит из дома в последнее время, но регулярно совершает две поездки в автомобиле. Одну из них весной, когда цветут сады, а другую — в теплый летний вечер, чтобы полюбоваться луной. Джейк сказал, что старая дама выразила желание совершить такую поездку сегодня вечером. Я знала, что в обществе миссис Хадсон ты будешь в полной безопасности. Я объяснила Джейку, что ты чувствуешь себя подавленной из-за того, что твой приятель оставил тебя ради другой девушки, и попросила пригласить тебя. Что здесь плохого? — Что плохого? — воскликнула Джоанна. — Я оскорбила его! Подумала, что он пытается флиртовать с нами обеими. И выставила себя полной дурой. — И она, никогда не плакавшая раньше, разразилась слезами. — Не стоит так расстраиваться, милочка, — сказала Ева. — Джейк очень сожалел о том, что так вышло с Дональдом. — Но зачем надо было говорить ему? — плакала Джоанна, вытирая нос и потоки слез, которые удивили ее саму так же, как и ее кузину. — А что в этом такого? Подобное может произойти с каждым. Тут нечего стыдиться. Он очень сочувствует тебе. |