Онлайн книга «Вторая попытка»
|
Гуляющая по бюро сплетня утверждала, что одна из прежних сотрудниц, Лора Вренч, не случайно получила в свое время должность главы отдела, которую сейчас занимал Сирил и которую прочили Эсти. Будто бы однажды вечером, когда рабочий день завершился и служащие расходились по домам, Лесли Кнолл зазвал Лору в свой кабинет и, после того как та вошла, плотно закрыл дверь. Дальнейшее оставалось тайной, за исключением подслушанных одной из уборщиц странных шумов и скрипов, словно передвигали мебель, а также похожих на стоны звуков. Как бы то ни было, но не далее чем на следующий же день секретарь Лесли Кнолла положила на стол Лоры Вренч копию приказа о назначении той главой отдела. Лора лишь едва заметно усмехнулась, не выказав при этом ни малейшего удивления. Через три года она по какой-то причине уволилась и на ее место был назначен Сирил Терн. Он проработал гораздо дольше Лоры, но в начале декабря поставил руководство организации в известность, что не намерен продлевать контракт, который истекает у него в октябре следующего года. Эсти была известна причина подобного решения. Во время одной из бесед Сирил обмолвился, что ему предлагают высокооплачиваемую работу в Филадельфии. Собственно, вскоре после разговора Сирила с руководством по бюро и поползли слухи о возможном назначении Эсти на место главы отдела. – Ну готовься! – сказала ей Дейзи, лукаво усмехаясь. Дело было во время небольшого перерыва, который они с Эсти устроили себе, чтобы выпить по чашке кофе. – К чему? – удивленно взглянула та на приятельницу. – Как? Ты ведь знаешь историю Лоры Вренч? А сейчас, похоже, перед тобой открываются аналогичные перспективы. – Возглавить отдел? – сморщила Эсти лоб. – Ну, это еще бабушка надвое сказала. Так, одни разговоры. Нужно же нашим о чем-то посудачить, – кивнула она на соседнее помещение, где работали сотрудники рангом пониже. – Вот они и… – Э-э, не скажи, – помахала Дейзи пальцем. – Разговоры просто так не возникают. Какая-то информация должна была просочиться. Возможно, Мэг проведала что-нибудь и поделилась с кем-то. Речь шла о нынешнем секретаре Лесли Кнолла, Мэг Брайтли, действительно не умевшей держать язык за зубами, зато обладавшей множеством других полезных качеств – включая способность варить изумительный кофе, – благодаря которым она слыла хорошей сотрудницей. Впрочем, не исключено, что большего Лесли Кноллу и не требовалось. – Ну не знаю… – протянула Эсти. – Да что здесь знать? Сама посуди, разве подобные слухи могли возникнуть на ровном месте? Ведь называют именно твое имя, и больше ничье. Следовательно, где-то этот вопрос обсуждался. – Дейзи многозначительно возвела глаза к потолку, тем самым давая понять, что подразумевает начальство. Машинально проследив за ее взглядом, Эсти пожала плечами. Ее жест словно говорил: «мало ли что, все это не более чем догадки». Однако Дейзи не обратила на ее беззвучное возражение никакого внимания. – Вот потому я и говорю: готовься, – добавила она. Эсти нахмурилась. – По-твоему, Кнолл попытается подкатиться ко мне? Дейзи задумчиво отпила глоток кофе. – Понимаешь, дело ведь не только в давней истории с Лорой Вренч – Кнолл проявляет особое внимание и к другим сотрудницам. К примеру, краем уха я слышала, что последним объектом его ухаживаний была девушка из отдела маркетинга. – В самом деле? – встрепенулась Эсти. Дейзи кивнула. – По слухам, там тоже должна была вскоре образоваться вакансия, что, наверное, и послужило для Кнолла сигналом к действиям. Вот он и стал подбивать к девчонке клинья. – А кто такая? Я ее знаю? Дейзи ответила новым кивком. – Вера Уолпорт. В глазах Эсти промелькнуло удивление. – Так ведь ее уволили! – В том-то и дело. Поговаривают, что Вера отвергла ухаживания Кнолла, в результате чего вакансию занял тот молодой человек с буйной шевелюрой… Забыла его имя. – В очках? – Да. – Фрэнки. – Точно! Он самый. – Надеюсь, от него Кнолл не требовал таких же услуг, как от Лоры Вренч и Веры Уолпорт? – хохотнула Эсти. В свою очередь усмехнувшись, Дейзи покачала головой. – Нет, мистер Кнолл не замечен в подобных пристрастиях. У него традиционная ориентация. – Потом она слегка нахмурилась. – И все-таки на твоем месте я бы не проявляла легкомыслия. Отнесись к проблеме серьезнее, ведь дело касается твоей работы. Насколько мне известно, иных источников существования у тебя нет, так что… – Она замолчала. – Постой, ты что, всерьез рассматриваешь вариант, при котором я соглашусь ублажить Кнолла в надежде получить за это повышение? – Ну-у… – неопределенно протянула Дейзи, глядя в сторону. С минуту Эсти сверлила ее пристальным взглядом. – Нет, подружка, уж договаривай до конца! Дейзи пожала плечами. – Собственно, мне до этого нет никакого дела. Наверное, вообще не следовало начинать подобный разговор… – Так почему начала? – Просто услышала, как девчонки обсуждали тему твоего возможного назначения, и… В глазах Эсти промелькнула тревога. – Уж не хочешь ли ты сказать, что весь наш отдел заранее смакует то, как Лесли Кнолл будет меня обихаживать? Дейзи смутилась и даже заерзала на стуле. – Смакует – слишком сильно сказано. Вслух о твоих возможных взаимоотношениях с Кноллом вообще никто не говорит. – Но это витает в воздухе? – Вот! – почему-то обрадовалась Дейзи. – Очень удачное определение. Эсти на миг зажмурилась. – Кошмар… Я хожу на работу, ни о чем не подозреваю, а за моей спиной плетется заговор. Дейзи вновь конфузливо пошевелилась на стуле. – Ну зачем ты преувеличиваешь… Какой-то заговор выдумала. Ничего подобного нет и в помине. Просто человеческая природа такова, что изменения в судьбе ближнего – к тому же носящие интимный характер – вызывают живейший интерес у окружающих. – Тебе хорошо философствовать, – вздохнула Эсти. – Тебя все это не касается. А мне как быть, если Кнолл в самом деле решит… так сказать, проверить меня на прочность? – Об этом-то я тебе и толкую! – воскликнула Дейзи. – А ты обижаешься. Подумай лучше, как поступишь, когда Кнолл зазовет тебя в свой кабинет и сделает, как прежде говорили, непристойное предложение. Эсти стиснула зубы. – Дам ему отлуп. – А он не даст тебе места главы отдела! – парировала Дейзи. Несколько мгновений она наблюдала за выражением лица Эсти, потом удивленно протянула: – Что, тебя не прельщает повышение? |