Онлайн книга «Тайна XV»
|
— Марс! Планета Марс! Теперь я понимаю Бастьена!.. Что за люди эти XV?.. Но я буду сильнее их… Я вырву Ксаверию у этого загадочного Коиноса… Марс!.. Я тоже пойду туда… Но почему Бастьен сказал, что все потеряно, если я там не буду до 18-го?.. Все равно, я разберу это, когда буду там. Только бы Клептон меня понял!.. Я ему заплачу семь миллионов, если понадобится. Адмирал доверил мне все свое состояние, чтобы отыскать дочерей, три миллиона. У меня собственных четыре… Я все отдам, чтобы возвратить Ксаверию… Отправлюсь на Марс. Но как, каким образом?.. Там я буду до 18-го. Даже если Клептон откажет, я поеду в Париж… 10, 11, 12; я могу быть в Париже 12-го. Еще четыре дня и 16-го буду в Центральной Африке. Но все это зависит от случайностей. Нет, мне, во что бы то ни стало, надо Клептона. И Сэнт-Клер, снедаемый страшным беспокойством, делал страшные усилия, чтобы вернуть себе самообладание. Он машинально пообедал, не заметив, что О’Бриен уселся, по наивности, за его столом. Когда он вставал, к нему подошел метрдотель, подавая открытую книгу. — Не угодно ли вам будет сделать нам честь расписаться в книге почетным посетителем? — Я не почетный посетитель, — отвечал Сэнт-Клер ворчливо. — Простите, — продолжал метрдотель, — но я служил на банкете, который вам давало Географическое общество по возвращении вашем из Центральной Африки… И я отлично вас знаю, г-н Сэнт-Клер… Исследователь пожал плечами. — Ладно, — сказал он, — вы меня узнали; но я должен сохранять инкогнито и вас прошу соблюдать его. Взяв перо, он подписался посередине страницы, на половину покрытой подписями. В то время как он писал, глаза его прочли имя, которое было выше, и он подскочил, пораженный одной идеей. Подпись, которую он прочел, была: Камилл Фламмарион. Он отдал перо метрдотелю, надутому от тщеславия, говоря: — г-н Камилл Фламмарион здесь? — Да, сударь! И, отвечая, управляющий странно улыбался, что наверное заинтриговало бы Сэнт-Клера, если б он взглянул на своего собеседника, вместо того, чтобы смотреть на список. — В отеле? — Да, сударь. — И в настоящее время? — Да, сударь. Он приехал утром из Барселоны, чтобы отсюда наблюдать затмение солнца. — Пойдите, спросите г-на Камилла Фламмариона, не будет ли он любезен принять Сэнт-Клера. Дело большой важности! Он и я, мы знаем друг друга только по имени; теперь или никогда мы можем ближе познакомиться. Через три минуты метрдотель открывал перед Никталопом дверь одной из комнат. Знаменитый астроном пошел на встречу Сэнт-Клеру, протягивая ему обе руки. Камиллу Фламмариону шел уже шестьдесят второй год, но он выглядел моложе своих лет. — Какая счастливая случайность, — проговорил он, показывая этим, что он знает, кто этот посетитель. — Учитель, — почтительно произнес Сэнт-Клер, — я сейчас случайно узнал о вашем присутствии в этом отеле. Простите меня за то, что я беспокою вас в такое неурочное время; но я пришел сделать вам предложение, самое неожиданное и необычайное, но вместе с тем и самое логическое, какое можно сделать такому ученому и любознательному астроному, как вы… Улыбка, бродившая на устах Фламмариона, вдруг исчезла. В голосе Сэнт-Клера было что-то торжественное и странное. — Садитесь, прошу вас, и говорите… я вас слушаю. Собеседники сели друг против друга и Сэнт-Клер начал. — Учитель, вы написали удивительную книгу, огромной научной важности и до некоторой степени пророческую: Планета Марс и условия ее населяемости. И вот предлагаю вам проверить на месте ваши наблюдения; я вам предлагаю провести теорию сквозь горнило опыта; я вам предлагаю оставить кабинетные исследования для изучения прямого, материального… — Что вы хотите этим сказать? — Я вам предлагаю отправиться со мной на Марс! Фламмарион вытаращил глаза. — Да, — продолжал Сэнт-Клер, — планета Марс населена не только Марсианами, но и такими же людьми как и мы с вами. Фламмарион быстро встал. Сэнт-Клер последовал его примеру. Глаза его метали искры. — Учитель, вы знаете, что пятнадцать молодых девушек были таинственно похищены из Парижа? — Да; но какое отношение… — Похитители их находятся на планете Марс. Фламмарион отступил и инстинктивно поднял обе руки вперед. Сэнт-Клер улыбнулся: — Вы меня считаете сумасшедшим… Послушайте еще, прошу вас. И он рассказал всю эту невероятную историю похищения и последующего события вплоть до последнего дня. — Да, учитель, существуют люди, которые решили эту задачу… Каким способом? Я не знаю. Но мы узнаем его, хотя бы мне пришлось для этого умереть! Мы будем до 18-го на назначенном Бастьеном месте! Вот копия письма Ксаверии, моей невесты, переданная мне по радиотелеграфу г. Сизэра… Успел ли я вас убедить — идете ли вы со мной? Я получу от Клептона все, что захочу, если б мне пришлось даже грозить ему смертью. Когда он кончил, наступило молчание. — Я еду с вами, — сказал просто Фламмарион. — Могу я протелеграфировать жене? — Прошу вас… Теперь не к чему хранить тайну. Ваша телеграмма приготовит человечество к необыкновенным открытиям, которые мы им укажем. Камилл Фламмарион вышел из отеля, отправился на телеграф и написал у решетки телеграмму. Но странное дело, эта телеграмма не была адресована г-же Фламмарион, как объявил собеседник Сэнт-Клера. Еще более странно, что она была составлена на каком-то неизвестном, иностранном языке. Впрочем, вот она в том виде, в каком ее нашли во время следствия, которое велось впоследствии об этой ужасной истории XV-ти:
Господину Франд Монталь. Всемирный Аэрогараж, в Париже. «Sudivio sigma ut abrenti dyrlag consarta te di ornimu, bartir xylos at romanu porta rasigno ut myrtilas. Nan to mazos armet Saint-Claire costa remno bartir caledon. Ustala. — Thoth». Десять минут спустя, три человека сели на набережной в Пальме на лодку, которая была уже отвязана. Это были Фламмарион, Сэнт-Клер и Пири О’Бриен, который нес два тяжелых чемодана. Лодка отчалила. — Мне необходим Клептон и его воздушный корабль! — повторял про себя Сэнт-Клер. И он решился на всевозможные жертвы, на все насилия, когда соскочил на скалу острова Ибица. Хозяин лодки носил имя Франческо. Было решено, что он доведет путешественников до главного входа в учреждение Клептона. После двадцати минут ходьбы испанец, с факелом в руке, остановился перед дощатыми воротами, за которыми вырисовывалось в темноте несколько строений. |