Онлайн книга «Тайна XV»
|
— Разрывные! — пояснил Дамприх. Одним ударом ноги он привел в движение рычаг 106, сделал скачек, чуть не выбив из седла Вернейля. Фотографический аппарат записывал все. Были ли это Марсиане? Там, на голой почве, копошились фигуры около круглых дыр, в которых, как и на первом острове, в глубине блестели непонятные предметы. — Вернейль, гранаты! — крикнул Дамприх. Тот понял. Пока муха остановилась неподвижной, он бросил одну, две, три гранаты. Три молнии, три глухих взрыва и на суше все разлетелось и лес сорвался в дыру. — Впереди змеи! — зарычал Вернейль. Еще опасность… Их было по крайней мере тридцать, этих снарядов, приводимых автоматически в движение. — А сзади, сзади!.. — закричал Вернейль, очень взволнованный. — Это мухи, это наши! — сказал Дамприх спокойнее. — Вероятно, повелитель присылает их, чтобы мы были не одни. — Обходите змеев! — Черт возьми! Он сделал жест и 106 прыгнул на триста метров вверх… Змеи также поднялись по диагонали. — Ну, нет! — сказал Вернейль, — переменим путь. — Да, мы идем скорее их. 106 переменил путь и поднялся еще выше. Вскоре к 106 присоединились четыре мухи, на которых было по два человека. Они летели фронтальной линией. Дамприх и Вернейль увидели их номера: 90, 16, 37 и 41. — Какие приказания? — крикнул один из вновь прибывших. — Кто вас послал? — спросил Дамприх. — Повелитель. — Хорошо. 90 пойдет за мной; 16 и 37 идите вместе параллельно со мной и наблюдайте за сушей, приводя в движение фотографические аппараты… 41 держитесь сзади, и если нас всех уничтожат, вы донесете об этом повелителю… Поняли? — Поняли! — отвечали четыре голоса, усиленные микротелефонами. — Вернейль, начнем снова! — Слушаю. Они находились едва на высоте двести метров над большим островом, на который Вернейль только что бросил гранату. Опять все остановились. Вокруг дыры, наполовину заполненной обвалившимся лесом, ничего и никого. Но вблизи была группа Марсиан, около второго темного колодца, в котором блестели необъяснимые светящиеся точки. — Марсиане! — сказал Вернейль. — Да. — Они говорят между собой… Забавные индивидуумы… — Будем осторожны. Марсиане были в самом деле такими, какими их изобразил Уэлльс. Большая круглая голова в метр двадцать сантиметров в диаметре составляла все их тело. Оно было снабжено лицом. И на этом лице были прорезаны два больших темных глаза, непосредственно под которыми находился род хрящевидного клюва. Позади этой головы или этого тела, — я не знаю, который из этих двух терминов следует употребить, — была единственная барабанная перепонка, то есть ухо. Наконец, вокруг хрящевидного клюва, шестнадцать тонких щупальцев, похожих на ремешки, были расположены двумя пучками по восемь в каждом. В эту минуту все Марсиане находились в одинаковом положении, восемь из щупальцев поддерживали их над почвой, как это делают ноги у людей, а восемь других делали, по-видимому жесты, двигаясь над головами, как руки. — Это как раз то! — сказал Дамприх. — Нет настоящего тела. Голова, ум и щупальца, чтобы переносить эту голову, чтобы заботиться о ней и питать ее. Голова, руки и ноги: вот и все. 106 поднялся, пролетел через пролив и добрался до третьего острова, еще более обширного, чем второй. Остальные мухи летели следом. — Ого! — крикнул Вернейль! — 16 и 37… пошли к черту! — Что? — Да, смотрите направо! В самом деле, там с разбитыми крыльями, изломанные 37 и 16 падали вниз. Все разбитые мухи свалились в морской залив. Один, другой всплеск воды… легкое волнение, пена и ничего больше! — Кто это сделал? — Там!.. Треножник!.. — Где? — За деревьями… Посмотрите на небесный свод. Смотрите, он обогнул лес, он идет сюда… В центре острова, возле леса, который казался высоким и пустым, появился треножник. На земле их немного знают, благодаря многочисленным описаниям, и трем несовершенным моделям, которые остались в планетном музее в Лондоне, после набега Марсиан. Три огромные ноги поддерживают что-то вроде железной башенки. В этой башенке живет Марсианин, который управляет многочисленными руками, когтями и щупальцами, которыми снабжена башенка. Этот треножник разрушитель мух 16 и 37 держал между двумя щупальцами блестящую трубку. Он остановился. Нацелился трубкой. — Это для нас… для нас, — сказал Вернейль. Он говорил тихо, как будто металлическое чудовище, которое оживлял Марсианин, могло его услышать… — Я хотел бы знать, что выбрасывает эта трубка? — Это новое изобретение против нас… Хроника XV-ти не упоминает об этом… — Он в нас целится… — Черт! — Мы свалимся, как… — Вернейль, где 90? Я его не вижу… Секунда молчания. — Ого! ого! он упал! — А! — Там, смотрите… направо!.. Второй треножник! — Значит их взрывчатое вещество не производит ни дыма, ни шума, ни света. — Мы пропали! Меняя направление скачками и прыжками при полной скорости, Дамприх делал невозможной стрельбу из таинственных трубок, которые наводили на него треножники. — Внимание, Вернейль! — Слушаю, командир. — Гранаты! — Готовы… — Гоп… Бросай! 106 был как раз над треножником. В воздушном вихре он закружился на месте… Три гранаты упали. Одна на землю, между тремя ногами, две другие на башенку… Взрывы; осколки стали падать, металлическая башня валиться. — Одним меньше, Вернейль. — Да, командир! Оба они хохочут в своих касках. — К другому! Стали его искать. Второй треножник исчез. — Вернемся, Вернейль. Мы достаточно знаем пока. 106 поднялся, прошел над тремя островами, нашел 47, который держался в стороне, как ему было приказано, и вместе обе мухи направились к Франку. Они обнажили головы. — Ну? что? — сказал Никталоп. — Три мухи уничтожены, шесть человек погибло. Сэнт-Клер слегка побледнел; Ксаверия посмотрела на Вернейля, лицо которого было спокойно и розово, как будто он принял сейчас приятную ванну. |