Онлайн книга «Леди-пират»
|
Члены ее команды переглянулись, по их лицам было видно, что они ей не верят. Черт, зло подумала Валори, все дело в женском платье, которое ей приходится носить. Раньше, когда она была капитаном Валерианом, никто не смотрел на нее так, даже если она была ранена; а теперь все считают ее слишком хрупкой и даже боятся оставлять одну! – Убирайтесь отсюда, – прошипела она. – У меня от вас голова разболелась. – Да, мы лучше пойдем, – согласился Генри. – А ты пока отдыхай. С тобой все будет в порядке, ты и не через такое проходила. Заметив, что Мэг не торопится уходить, Валори кивнула ей. – Не волнуйся, я поправлюсь. Выпроводив всех из комнаты, Генри вернулся к кровати. Раньше он единственный знал, что Валори не мужчина, и всегда заботился о ней, перевязывал ее раны, хлопотал над ней, как заботливая мать. – Тебе что-нибудь нужно? – спросил он, присаживаясь на край кровати. – Нет, спасибо. – Знаешь, Дэниел кажется мне неплохим молодым человеком, – негромко заметил Генри. – Да, – согласилась Валори. – Умный, красивый, смелый… – Да, – снова согласилась она. – Значит, ты тоже заметила? – Нужно быть слепой, чтобы этого не заметить. Генри радостно улыбнулся: – Мне кажется, он хочет жениться на тебе… – Забудь об этом! Боцман удивленно охнул: – Но почему? Он же тебе нравится! – Мне нужен муж, которым я могла бы командовать, а Дэниел вовсе не кажется мне настолько послушным. – Тут ты не права, жена не должна командовать… – Обычная жена – возможно, – перебила Валори, – но не я. Во мне вообще нет ничего обычного. Генри опустил голову и принялся разглаживать ладонью простыню. – Знаешь, девочка, у тебя действительно было необычное детство, но сейчас появился шанс вернуться к нормальной жизни. Разве тебе не хочется снять с себя обязанности и довериться… – Однажды я уже доверилась Джереми, – Валори вздохнула, – и на всю жизнь запомнила урок, – Джереми не собирался оставлять тебя, он не хотел умирать. – Л знаю. – Ее голос сделался хриплым. – Но когда все это случилось… я растерялась. Если бы не ты, не Башка, Одноглазый, Питер, то даже не знаю, что бы стало со мной. Команда могла выбрать другого капитана, и я осталась бы совершенно никому не нужной. Погибла или закончила свои дни шлюхой; зато теперь я сама управляю своей жизнью, в которой нет места сюрпризам… – Страсти? – закончил за нее Генри. – Я понимаю тебя, девочка, но понимаешь ли ты себя? – Что ты имеешь в виду? Он покачал головой. – Однажды я говорил тебе, чего ты боишься. Тебе страшно снова испытать боль, полюбить и потерять любимого. Любовь часто связана со страданиями, но такова жизнь. – Увидев, что она закрыла глаза, Генри поднялся с кровати. – Ты устала, поспи немного – у тебя есть время до завтрашнего утра. – …А на верхней губе у нее была мушка в виде кареты, запряженной лошадьми, – самая отвратительная вещь, которую я когда-либо видел, но ей она ужасно нравилась. Валори заставила себя улыбнуться, когда лорд Грейвнер закончил свой анекдот. Он был вторым посетителем, назначенным на это утро, и, к сожалению, таким же скучным, как первый, – лорд Шелтер, который говорил только о том, какой он умный, как любит одеваться по моде, как все его обожают. Грейвнер, напротив, рассказывал о других, какие они все глупые, некрасивые и скучные. Валори даже растерялась, когда поняла, что не может решить, кто из этих двоих хуже. Шелтер предложил ей прогуляться по саду, куда они отправились в компании Мэг и Генри, а спустя полчаса наткнулись на Дэниела, который якобы совершенно случайно тоже оказался в саду. Неожиданно Валори поняла, что рада видеть его. К тому времени она порядком устала от разглагольствований Шелтера и, как только после возвращения в дом за женихом закрылась дверь, велела Генри вычеркнуть болтуна из списка. После этого вся история повторилась с Грейвнером. Они снова встретились в парке с Дэниелом, который тут же изрек: – Если хотите получить полную информацию о ком-то из высшего света, спросите лорда Грейвнера – он все про всех знает и отличается большой наблюдательностью. – О да, я все про всех знаю. Например… – Грейвнер начал перечислять своих знакомых, снабжая каждого точной характеристикой: леди Брекон – настоящая корова, лорд Сноутан – самый скучный человек из всех, и так далее. Валори, у которой от долгой ходьбы начали болеть ноги, все же испытывала странное удовольствие в том, что могла исподтишка обмениваться с лордом Терборном насмешливыми взглядами. – Вот мы и пришли, – заметила Мэг. – Даже не могу поверить. – Лорд Грейвнер картинно закатил глаза. – Час в вашем обществе пролетел как одно мгновение! – Он взял Валори за руку. – Миледи, когда мы снова с вами увидимся? Надеюсь, это произойдет очень скоро! – С этими словами он поцеловал ей руку и сел в экипаж. – Вычеркнуть его? – спросил Генри. – Конечно. Кто следующий? – У нас есть час перерыва, я нарочно оставил такие промежутки на случай, если кто-то выйдет за отведенные ему рамки. – Хорошо, – кивнула Валори. – Не знаю, как вам, а мне хочется пить. – Я с удовольствием дам отдых моим бедным ногам, – вздохнула Мэг. – Надеюсь, остальные кандидаты будут более изобретательны и предложат нам что-нибудь пооригинальнее пеших прогулок. – Я тоже на это надеюсь. – Валори принялась стягивать перчатки. – Мэг нужно подержать ноги в тазу с теплой водой, – заметил Генри, пропуская впереди себя Дэниела. – О, это будет прекрасно, только немного позже. – Нет, сейчас, – твердо произнес Генри и, схватив «тетушку» Мэг за руку, потащил ее в глубь дома. – Что ты делаешь? – возмутилась Мэг. – Я не могу так просто уйти и оставить Валори наедине с джентльменом, это неприлично. – Не волнуйся, об этом никто не узнает. Кроме того, она сама прекрасно постоит за себя. Лорд Терборн и Валори некоторое время молча смотрели на закрытую дверь. – Мне кажется, – наконец сказал Дэниел, – я только что получил благословение твоего дядюшки. – Пожалуй. – Валори направилась к столу с напитками. – Хотите выпить, милорд? – С удовольствием. Его голос раздался совсем рядом, и Валори испуганно обернулась, но тут же, справившись с собой, налила два стакана и протянула один Дэниелу. – Держи. – Спасибо. – Он накрыл ее пальцы своей рукой, беря у нее стакан. – Ты ничего не хочешь мне сказать? – Смотря что тебе хочется услышать… – Например, что ты передумала. |