Онлайн книга «Тысяча свечей»
|
Пиппа долго смотрела на него, ничего не понимая. Однако уточнять не хотелось, поэтому она попрощалась с Дэйви. Он выглядел таким счастливым, а счастье Дэйви всегда стояло на первом месте, поэтому Пиппа даже простила брату небрежный взмах рукой в ответ. Возвращаясь в «Вершины», она гадала, почему Крэг попросил ее быть завтра с Реной. Конечно, она не станет навязываться без приглашения, но если Рена сама об этом попросит, стоит ли соглашаться? В конце концов, завещание касается только Рены. Но когда вечером Рена предложила сопровождать ее, Пиппа согласилась не раздумывая и рассердилась на себя – выходит, она, как и Дэйви, направляется волей Крэга Крэга, а одного зомби в семье более чем достаточно. Однако утром, после того как мистер Кэллоу огласил последнюю волю и завещание Престона Франклина своим сухим, менторским голосом, она обрадовалась, что Рена в эту минуту не одна. Но вот откуда все знал Крэг? Ибо Рена не унаследовала ничего, и не потому, что Франклины разорились, а потому, что была лишена наследства. Наконец мистер Кэллоу отложил бумаги. – Конечно, – сказал он, – мы оспорим это завещание. Рена молчала. – Нет ни малейшего сомнения, – четко продолжал мистер Кэллоу, – это завещание вашего покойного отца будет признано недействительным. Это доказывает даже временной фактор между его изменением и прохождением. Но даже если ничего не получится, хотя, повторяю, у меня нет сомнений в успехе апелляции, соответствующие власти потребуют редистрибуции, и вы, как его единственная… – Нет! – Рена заговорила резко и выразительно. – Нет. – Вы думаете, – сочувственно произнес мистер Кэллоу, – что мы оспорим завещание на основании умственного состояния вашего отца на момент его изменения. Вы этого не хотите. Заверяю, мисс Франклин, такое не приходило мне в голову. Способ, конечно, верный, но должен признать, что в день, когда мистер Франклин вызвал меня в «Вершины» для составления этого документа… – он постучал по пачке бумаг, – то он рассуждал более здраво, чем за все время нашего знакомства. Я пытался его урезонить. В конце концов, его желание было более чем странным. Но я никогда не видел Престона Франклина таким непреклонным, таким уверенным в себе. В течение нескольких лет его доходы падали. Несомненно, вы в курсе? – Да. – Но все же вам осталась вполне приличная сумма, и с домом… – Да. Дом. – Рена взглянула на нотариуса в упор. – Кому он продан? Адвокат замешкался: – Он не продан, мисс Франклин. – Тогда кому отдан? – Но прежде чем нотариус ответил, Рена догадалась: – Харди? – Да. – А остальное имущество отца и деньги? Тоже Харди? – Да. – Он уже знает? – Нет. Я подумал, сначала следует уведомить вас, помочь пережить первый шок. Конечно, здесь не возникнет трудностей. Я знаю… мы все знаем Домрея. Все это расстроит его больше, чем вас. Он захочет как можно скорее повернуть ситуацию в нужное русло. Кстати, я снова думаю об умственном состоянии мистера Франклина. Хотя, на мой взгляд, ваш отец был вполне вменяем, одно, что его любимая дочь лишена наследства, доказывает обратное? Я хочу сказать… – Нет! отрезала опять Рена. На этот раз она ударила по столу маленькой белой ручкой, чтобы подтвердить отказ. – Сколько? – спросила она после довольно неожиданной паузы – Я хочу спросить – мне? Мистер Кэллоу потупился. Он выглядел невесело. – Как я сказал, доход сократился. – Сколько? – Без имения, – начал издалека нотариус, – без земли… – Говорите прямо – сколько? Пауза. Затем: – Фактически только то, что записано на ваше имя. – Больше ничего? – Нет. – Понятно. – Рена сидела не шевелясь. Лицо ее ничего не выражало. – Конечно, – поторопился заверить мистер Кэллоу, – завещание слишком нелепо, чтобы принимать его всерьез. – Это последняя воля и завещание моего отца, мистер Кэллоу! – Рена поднялась, и после мгновенного замешательства Пиппа последовала ее примеру. Мистер Кэллоу открыл им дверь. – Держите со мной связь, мисс Франклин, – попросил он. – А теперь идите домой и постарайтесь успокоиться. – У меня больше нет дома, – напомнила Рена, а Пиппа вспомнила слова Крэга. – Моя дорогая девочка, выход найдется, приемлемый для всех заинтересованных. Домрей Харди… – Ты идешь, Пиппа? Кивнув нотариусу, Рена сбежала по ступенькам к машине. – По крайней мере, – сказала она, – машина записана на мое имя. Вторая, отцовская, теперь принадлежит Харди. – Рена… – Пожалуйста, Пиппа, замолчи. Но Пиппа не могла удержаться. – Это так не похоже на дядю Престона, – не поверила она. – Как мало ты его знала. В этом он весь. Хотя я, вероятно, сделала бы то же самое. – Ну почему? Но Рена не отвечала. – Разве не видишь, на что он рассчитывал? – наконец выдавила она. – Коварный старый лис. Коварный старик. Только последнее слово будет за мной. Как далеко, по-твоему, я могу уехать из Томбонды, если продам машину? – Недалеко, – нехотя оценила Пиппа, – она не новая. А нынче… Но Рена не слушала. Она повторяла как бы про себя: – Он знал… Все рассчитал… но он не победит… Я… – Рена, – отчаянно вмешалась Пиппа, вспомнив о Дэйви, – что ты будешь делать? Рена обернулась к кузине: – На самом деле ты хочешь знать, что ты будешь делать? Извини, Пиппа, что втянула тебя, извини, что упомянула наследство… – Она криво усмехнулась. – Как я ошибалась! – Я не о наследстве. Просто хочу знать, где стою. – Нигде, как и я. Извини, Пиппа, – повторила она, – я ничем не смогу тебе помочь. Ты видишь мое положение. Вам с Дэйви лучше уехать. Отправляйся в Сидней и найди работу. Там требуются люди, а ты девушка умная. – Ясно, – уныло сказала Пиппа. Затем спросила: – А ты? – Обо мне не беспокойся. – Рена прищурилась. – Возможно, у меня есть решение. И оно не включает оспаривание завещания или переговоры с наследником. – Она недобро рассмеялась. Когда она остановила машину у входа, то просто вышла и вбежала в дом, не сказав кузине ни единого слова. Пиппа осталась в машине. Чем она поможет Рене? Кроме того, подумала она, придется заботиться о себе. |