Онлайн книга «Требуются родители»
|
Закончив разговор, она некоторое время в изнеможении стояла с телефонной трубкой в руках, раздумывая, как быть. Хотя, собственно говоря, о чем тут думать! Лора Гилэм была надежным сотрудником. Она отправится на это заседание мороженщиков, потому что Зак обожает мороженое и потому что весьма маловероятно, чтобы там объявился Мэтт. Мэтт, наверное, будет веселиться где-нибудь в другом месте, празднуя с друзьями свою «победу». — И как прошел отдых? — спросила Кэти, улыбаясь из-за огромного бокала с мороженым, украшенным несколькими аппетитными, крупными ягодами клубники. Итак, настал момент, которого Лора так боялась с самого приезда сюда. — И не спрашивай, — ответила она, помешивая ложечкой свою порцию. — Ого-го! И что же случилось? — Ничего такого, о чем бы стоило говорить. — Послушай, я никогда не навязывалась тебе в качестве задушевной подруги, так что можешь держать свои маленькие тайны при себе! Лора вздохнула и отвернулась. Она увидела Зака, который куда-то убегал в компании нескольких сверстников. В парке не спеша разгуливали наиболее важные представители городской элиты, включая членов городского совета и мэра, и все откровенно наслаждались мороженым и прекрасной атмосферой приема. Но только не она, Лора! Она тяжело вздохнула. — Знаешь, Кэти, я была права... относительно него! — Относительно Мэтта? — Кэти смотрела на Лору встревоженно и серьезно. Лора кивнула: — Я и так знала, что он собой представляет, но позволила себе ненадолго забыться. — Но ты, возможно, ошибаешься, судя его так строго! — Нет. Я все сама слышала. Так ты спал с Лорой или нет? — спросил Дилан. И Мэтт ответил: Ладно, я тебе скажу правду. Это значит, что сейчас каждый мужчина в городе уже смакует эту новость — Мэтт переспал с ней, — ведь они поспорили, заключили пари... — Нет, — повторила она, — я сужу о нем правильно! И я больше не хочу о нем разговаривать — никогда! — Но... — Никогда! — Лора взяла сумочку и поднялась с деревянного табурета. — Извини, мне пора заняться работой. Надо поговорить с мэром, узнать, какова программа приема. — Лора, я уверена, что это какое-то недоразумение. Возможно, ты не поняла Мэтта и... — Кэти, разве ты не понимаешь, что значит «никогда»? — Махнув рукой, Лора отправилась прочь. Хорошо хотя бы, что здесь нет шансов встретиться с Мэттом, сказала она себе. Когда наконец произойдет их следующая неизбежная встреча, она сумеет окатить его ледяным душем! — Папа, ну пожалуйста! — Забудь об этом, Джесс! — Мэтт схватил телепрограмму и демонстративно погрузился в ее изучение. Не то чтобы его интересовало телевидение, но надо было чем-то заняться, чтобы совсем не сойти с ума. Все его попытки связаться с Лорой окончились полным фиаско, и он наконец должен был признаться себе, что попусту теряет время. — Но, папа, я так хочу пойти на собрание мороженщиков! Там будут все, весь город! — Нет, не все! Мы не пойдем. — Вот ты какой! — Пара крупных слез покатилась по щекам девочки. — Сначала ты сделал что-то ужасное с миссис Лорой, а теперь... — Ничего я не делал! — Он испуганно посмотрел на нее. — Тогда почему она так рассердилась на тебя? — С чего ты взяла? — Да ладно тебе, папа! — Девочка недовольно нахмурилась. — Миссис Лора не хочет отвечать на твои телефонные звонки! И вообще не хочет с тобой разговаривать! — Ну и что! Разве это значит, что я сделал что-то не то? Ты не допускаешь, что она тоже может быть в чем-то не права? — Нет, — отрезала Джессика. — Чудесно, — фыркнул Мэтт. — И это мой собственный ребенок! Джессика заревела, на этот раз по-настоящему: — Я хочу, чтобы ты извинился перед миссис Лорой! Тогда вы сможете опять быть вместе и потом поженитесь! У нас с Заком будет настоящая семья — папа, мама, сын и дочка, собака и кошка! Разве я прошу слишком много? Скажи, слишком много? Он обнял ее и прижал к себе. Конечно, не слишком много, но он не мог создать семью конкретно с этой женщиной. — Детка, — сказал он, стараясь казаться спокойным, — Лоры и Зака не будет на собрании мороженщиков. У нее отпуск до завтрашнего дня. — Так ты не хочешь ее видеть? — спросила Джессика сквозь слезы. Мэтт приподнял лицо девочки и посмотрел ей в глаза, улыбаясь: — Я не думаю, что должен обсуждать свои личные проблемы с девятилетней дочерью. Ну ладно, твоя взяла! Поехали на это собрание мороженщиков. Она прижалась к нему: — А если миссис Лора будет там, ты попросишь у нее прощения? — Да, конечно. Но ее там не будет! — А после этого ты опустишься перед ней на одно колено и попросишь ее руки и сердца? Мэтт расхохотался: — Джесс, ты читаешь слишком много сказок! Ты что, в самом деле воображаешь, будто я Прекрасный Принц из твоего газетного объявления? Иди умойся холодной водой, и поехали! Она резво вскочила на ноги. Да, он и не подозревает, какой сюрприз его ждет! — ...поэтому мы полагаем, что наконец война между плановым и строительным отделами будет окончена и что мы сможем... Лора, вы меня слушаете или нет? — Мэр Мэрилин наклонилась вперед и пристально посмотрела Лоре в глаза. — Вид у вас такой, будто вы увидели привидение! Она действительно именно так себя и чувствовала! Все внутри у нее оборвалось, желудок, казалось, ушел в пятки. На одной из парковых дорожек неподалеку стояла Джессика и встревоженно оглядывалась, словно разыскивая кого-то. Лора постаралась взять себя в руки: — Извините, Мэрилин. Вы говорили, что война... — Миссис Лора! Джессика наконец заметила ее и бросилась вперед. Обняв Лору за талию, девочка изо всех сил прижалась к ней. Не колеблясь ни секунды, Лора ответила таким же пылким объятием — возможно, ее отец и отъявленный негодяй, но Джессика — сущий ангел, и Лора любила ее. На лице Мэрилин засияла улыбка: — Я как раз хотела вас спросить, но забыла — как прошел отдых? Судя по тому, что я вижу, чудесно? Лора пожала плечами, потом взяла Джессику за плечи и посмотрела ей в глаза: — Ты здесь одна? — Нет, папа тоже где-то тут. Ой, миссис Лора, пожалуйста, не сердитесь на него больше! Он так сожалеет о том, что случилось! С трудом проглотив комок в горле, Лора спросила: — Сожалеет? О чем? |