Онлайн книга «Безумная звезда»
|
Но Ринсвинд был вымотан до предела и находился не в том настроении, чтобы терпеть пререкания. Он холодно уставился на Заклинание и ткнул метафорическим пальцем себе за спину. «Эй ты. Пшло вон отсюда». Заклинание собралось было поспорить, но благоразумно передумало. Ринсвинд ощутил покалывание, в глубине его глаз промелькнула голубая вспышка, и волшебника вдруг охватило ощущение пустоты. Когда же он посмотрел на страницу, она была заполнена рунами. Это его обрадовало: рептилиеобразные картинки были не только невыразимыми, но, возможно, еще и непроизносимыми. Они напоминали ему о вещах, которые очень трудно будет забыть. Он тупо смотрел на книгу, пока Двацветок, на которого никто не обращал внимания, суетился вокруг, а Коэн безуспешно пытался содрать с каменных волшебников кольца. «Мне нужно было что-то сделать, – напомнил себе Ринсвинд. – Но что именно?» Он открыл книгу на первой странице и начал читать, шевеля губами и обводя указательным пальцем контуры каждой буквы. По мере того как он произносил слова, они беззвучно появлялись в воздухе и загорались яркими красками, дрейфуя на ночном ветерке. Он перевернул страницу. Со стороны лестницы послышался гулкий топот – на башню поднимались звезднолобые и простые горожане. Пару раз мелькнули мундиры личной стражи патриция. Пара звезднолобых предприняла нерешительную попытку подобраться к Ринсвинду, которого окружал радужный вихрь букв. Волшебник даже не заметил их, но Коэн вытащил меч, бросил на зачинщиков небрежный взгляд – и те сразу передумали. Молчание расходилось от согнутой фигуры Ринсвинда, точно круги по луже. Оно каскадами спускалось по башне и расплывалось по клубящейся внизу толпе, перетекало через стены, темным потоком лилось в город и захлестывало лежащие за ним земли. Над Диском безмолвно висела громадная звезда. В окружающем ее небе медленно и бесшумно вращались новые луны. Единственным звуком был хриплый шепот Ринсвинда, переворачивающего страницу за страницей. – Ну разве это не увлекательно! – воскликнул Двацветок. Коэн, который свернул себе сигарету из просмоленных останков ее предшественниц, недоуменно взглянул на туриста, так и не донеся окурок до губ. – Разве что не увлекательно? – переспросил он. – Вся эта магия! – Это всего-навсего огоньки, – критически заметил Коэн. – Он даже голубя из рукава достать не может. – Да, но неужели ты не чувствуешь оккультную потенциальность? – возразил Двацветок. Коэн вытащил из кисета большую желтую спичку, посмотрел на Верта и нарочито неторопливо чиркнул о его окаменевший нос. – Послушай, – сказал он Двацветку со всей добротой, на которую был способен, – чего ты ожидаешь? Я давным-давно болтаюсь по свету, уйму магии перевидал, и вот тебе мой совет: если ты все время будешь ходить с разинутым ртом, кто-нибудь обязательно даст тебе в челюсть. Волшебники умирают точно так же, как и все остальные, – проткнешь их и… Ринсвинд с громким хлопком закрыл книгу, выпрямился и огляделся вокруг. Дальше случилось вот что. Ничего. Чтобы осознать это, людям потребовалось некоторое время. Все инстинктивно пригнулись, ожидая взрыва белого света, искрящегося огненного шара или – в частности Коэн, у которого были довольно умеренные ожидания, – появления нескольких белых голубей и, может быть, слегка помятого кролика. Ничего получилось очень неинтересным. Иногда вещи не случаются довольно-таки внушительным образом, но Ринсвиндово ничего не смогло бы составить конкуренцию даже самым незначительным из несбывшихся событий. – И все? – спросил Коэн. Толпа дружно загудела, и кое-кто из звезднолобых начал сердито поглядывать на волшебника. Тот устремил на героя затуманенный взор. – Полагаю, да. – Но ничего же не случилось. Ринсвинд тупо посмотрел на Октаво. – Может, тут имел место какой-то очень тонкий эффект, – с надеждой предположил он. – В конце концов, откуда нам знать, что должно произойти? – Мы подозревали! – завопил кто-то из звезднолобых. – Магия не действует! Это все иллюзии! Над крышей дугой взмыл камень и ударил Ринсвинда по плечу. – Да, – крикнул другой звезднолобый. – Хватайте его! – Сбросьте с башни! – Да, хватайте его и бросайте с башни! Толпа хлынула вперед. Двацветок умиротворяюще поднял руки. – Я уверен, тут произошла небольшая ошибка, – начал он, но кто-то быстро подставил ему ножку. – Вот черт, – Коэн бросил окурок, растер его сандалией, вытащил меч и оглянулся, ища взглядом Сундук. Сундук не бросился на помощь Двацветку. Он стоял, закрывая собой Ринсвинда. Волшебник, как грелку, прижимал к груди Октаво и казался обезумевшим от страха. Один из звезднолобых бросился на него. Сундук угрожающе поднял крышку. – Я знаю, почему ничего не вышло, – послышался чей-то голос из задних рядов. Это была Бетан. – Неужели? – сморщился ближайший к ней горожанин. – А почему мы должны тебя слушать? Долю секунды спустя клинок Коэна мягко надавил на его горло. – Но с другой стороны, – ровным голосом продолжил горожанин, – нам, наверное, следует прислушаться к тому, что хочет поведать эта юная дама. Пока Коэн медленно поворачивался вокруг своей оси, держа меч наизготовку, Бетан выступила вперед и протянула руку к клубящимся очертаниям Заклинаний, висящих в воздухе вокруг Ринсвинда. – Вот здесь неправильно. – Она указала на грязно-коричневое пятно, выделяющееся среди пульсирующих, ярких, сверкающих красок. – Должно быть, ты неправильно произнес слово. Давай проверим. Ринсвинд безмолвно передал ей Октаво. Она открыла его и вгляделась в страницы. – Странные письмена. Они все время меняются. А что эта крокодилообразная штука делает с осьминогом? Ринсвинд заглянул через ее плечо и, не подумав, все объяснил ей. – О-о, – помолчав, спокойно заметила она. – Я и не знала, что крокодилы могут так. – Это древнее рисуночное письмо, – торопливо сказал Ринсвинд. – Подожди немного, и оно изменится. Заклинания могут воплотиться в любом известном языке. – А ты не помнишь, где ты читал, когда появился неправильный цвет? Ринсвинд провел пальцем по странице. – Думаю, вот здесь. Где двухголовая ящерица делает… то, что она делает. Двацветок подошел к Бетан с другой стороны. Шрифт, которым было написано Заклинание, плавно изменился. |