Онлайн книга «Мрачный Жнец»
– Мама? – Фдесь я… Грозная Людмилла без особых усилий подняла и отбросила в сторону огромную балку. – Что случилось? Забыла включить свое предвидение? – Отключила его, чтобы поговорить с пекарем, а потом… Боги, ну и перепугалась же я. – Налить тебе чашку чая? – Не ерунди, каждый раз, когда приближается твое Время, ты мне колотишь всю посуду. – У меня уже получается контролировать свою силу. – Умница девочка, но лучше я сама, спасибо. Поднявшись, госпожа Торт отряхнула передник от мела. – Они как заорут! – сказала она. – Причем все одновременно! Университетский садовник Модо как раз пропалывал клумбу роз, когда древняя, покрытая бархатными цветами лужайка вдруг вспучилась и родила на свет неубиваемого Ветром Сдумса. Старый волшебник поднял голову и прищурился. Свет явно резал ему глаза. – Это ты, Модо? – Именно так, господин Сдумс, – ответил гном. – Помочь выбраться? – Думаю, сам справлюсь, спасибо. – Если надо, у меня в сарае есть лопата. – Нет, все в порядке. – Сдумс выпутался из шипастых стеблей и стряхнул землю с остатков мантии. – Прошу прощения за лужайку, – сказал он, поглядев на дыру в земле. – Все в порядке, господин Сдумс. – И много нужно времени, чтобы создать такую прекрасную лужайку? – Лет пятьсот, наверное. – Вот проклятье. Ты уж извини, я пытался попасть в подвалы, но, видно, сбился с курса. – Не стоит волноваться, господин Сдумс, – весело успокоил его гном. – Все растет с такой бешеной скоростью. Я зарою яму, посажу семена, а пятьсот лет пролетят быстро, вот увидите. – М-да, судя по всему, увижу… – уныло согласился Сдумс и огляделся. – Аркканцлер здесь? – Вроде бы все ушли во дворец патриция. – Тогда, пожалуй, я приму ванну и сменю одежду. Не хочу никому мешать. – Я слышал, вы не только умерли, но вас уже и похоронили, – крикнул садовник, когда Сдумс заковылял прочь. – Все верно. – Значит, правильно говорят: хорошего человека в земле не удержишь… Сдумс обернулся: – Кстати, а где находится улица Вязов? Модо почесал за ухом: – Уж не та ли это улочка, что отходит от улицы Паточной Шахты? – Да, да, теперь я и сам вспомнил. Модо снова занялся прополкой. Круговорот Сдумса в природе не сильно беспокоил гнома. В конце концов, деревья зимой тоже выглядят мертвыми, а весной они оживают. Высохшие старые семена попадают в землю, и появляются свежие побеги. Природа не знает, кто такой Смерть. Взять, к примеру, компост… Модо верил в компост с той же страстностью, с какой некоторые люди верят в богов. Его компостные кучи бродили, вспучивались и тускло светились в темноте – возможно, из-за таинственных и, вероятно, запрещенных добавок, вносимых самим Модо, хотя доказано это не было, поскольку никто не собирался копаться в этом дерьме, чтобы выяснить, из чего именно оно состоит. Мертвая материя – и одновременно живая. Ведь из нее появляются розы. Главный философ сказал как-то, что розы Модо вырастают такими большими, поскольку само мироздание прикладывает к этому свою руку, это, мол, и называется чудом мироздания. Но лично Модо считал, что здесь опять-таки дело в компосте. Никто не любит сидеть по уши в дерьме, а цветы – тем более, вот и растут. Сегодня компостные кучи ждало угощение. Сорняки уродились на славу. Он никогда не видел, чтобы растения росли так быстро и пышно. «А все благодаря компосту», – с удовлетворением подумал Модо. Во дворце, когда волшебники наконец добрались туда, царил полный беспорядок. Под потолком порхали обломки мебели. Столовые приборы стайкой серебристых пескарей скользнули мимо аркканцлера и скрылись за углом. Создавалось впечатление, что дворец оказался во власти избирательно действующего и упорядоченно мыслящего урагана. К тому времени во дворце собралось много народа. Одна группа, стоящая в сторонке, была одета почти точь-в-точь как волшебники – разницу мог заметить только тренированный глаз. – Жрецы? – воскликнул декан. – Здесь? Нас опередили! Группа волшебников и группа жрецов начали занимать позиции поудобнее. В воздухе ощутимо запахло магией. – Да что они могут, эти жрецы? – презрительно фыркнул главный философ. Метафорическая температура разом упала. Мимо, извиваясь, пролетел ковер. Аркканцлер скрестил взгляды со старшим жрецом Слепого Ио. Этот тучный человек, выступающий в качестве старшего жреца самого старшего бога в беспорядочном божественном пантеоне Плоского мира, считался главной религиозной фигурой Анк-Морпорка. – Легковерные глупцы, – пробормотал главный философ. – Безбожные халтурщики! – выкрикнул маленький прислужник, выглядывавший из-за огромной туши старшего жреца. – Доверчивые идиоты! – Атеистические подонки! – Раболепные безумцы! – Инфантильные колдуны! – Кровожадные жрецы! – Назойливые фокусники! Чудакулли вопросительно поднял бровь. Старший жрец едва заметно кивнул. Они оставили своих подчиненных осыпать друг друга проклятиями и незаметно удалились в относительно тихую часть зала. Там, за статуей одного из предшественников патриция, они смогли спокойно побеседовать. – Ну, – усмехнулся Чудакулли, – как обстоят дела в богодокучливом бизнесе? – Стараемся изо всех наших скромных сил. А как продвигается сование носа в тайны, которые человеку понимать не дано? – Достаточно неплохо, достаточно неплохо. – Чудакулли снял шляпу и запустил в нее руку. – Могу я предложить капельку горячительного? – Алкоголь есть искушение духа. Сигарету не желаешь? Насколько я знаю, вы, волшебники, позволяете себе эту слабость. – Только не я. Если б ты знал, что это дерьмо делает с легкими… Чудакулли открутил кончик шляпы и налил туда солидную порцию бренди. – Ну, что творится? – В одном из храмов алтарь взлетел в воздух, а потом грохнулся прямо на нас. – А у нас люстра сама отвинтилась. Мир трещит по швам, развинчивается и левитирует. А когда я шел сюда, мимо меня пробежал костюм. С двумя парами штанов. И это всего за семь долларов! – Гм-м. Ты ярлык не разглядел? – Все вокруг как-то странно пульсирует. Ты заметил, как все пульсирует? – Мы думали, это ваших рук дело. – Нет, магия здесь ни при чем. Ну а боги как? Они, конечно, всегда чем-то недовольны, но, может, вы их наконец достали? |